Lettre 426. À Louise de Marillac, à Angers

De Saint-Lazare, ce 10 février 1640.

Mademoiselle,

J’ai reçu la vôtre du 27 du mois passé, qui m’a apporté tant de consolation que rien n’a été capable de me contrister depuis. Béni soit Dieu de ce que vous voilà donc en meilleure santé et de ce que vous minutez votre retour ! Oh ! que vous serez la bien reçue et qu’on vous attend avec grand désir ! Je loue Dieu de ce que les dames de cette bonne ville-là témoignent agréer l’exercice de la Charité de l’Hôtel-Dieu, et le prie qu’il fasse réussir cette sainte entreprise à son honneur ¹.

Vous ai-je pas envoyé les mémoires des dames d’ici, Mademoiselle ? Je pense l’avoir fait et que vous les avez à présent reçus ; sinon, nous les enverrons à votre retour ; et ne laisserez pas de les mettre en la pratique. Nous en faisons souvent de la sorte pour les Charités des champs ; car le temps est court pour vous en faire faire une copie ; le messager part dans quatre jours.

Vos filles font bien, Dieu merci. Nous en avons reçu deux, que nous pourrons mettre avec les autres dans deux jours. Il y a longtemps que je les remets, attendant votre retour.

Ces bonnes Lorraines ne résistent point.

J’attends dans six heures la fille de M. Cornuel ² qui a laissé six mille livres de rente aux forçats, pour traiter de la manière de les assister ³,

Je suis étonné de ce que vous ne me dites rien de vos filles de Richelieu ; elles vous sont allées trouver.

Or sus, je finis avec des nouvelles actions de grâces, que je rends ici derechef à Dieu de ce que, par sa grâce, nous vous verrons bientôt. Je suis, en attendant cette chère journée, en l’amour de Notre-Seigneur… ⁴

Footnotes

1. Il s’était formé à Angers une association de dames de la Charité sur le modèle de celle de Paris. ↩

2. Claude Cornuel, ancien intendant des finances et président de la Chambre des comptes. ↩

3. Saint Vincent se donna bien du mal pour avoir cette succession, que revendiquaient les héritiers. Il supplia, insista, fit agir Mathieu Molé, alors procureur général, et obtint enfin qu’un capital capable d’assurer la rente de six mille livres serait remis entre les mains de ce dernier et administré par lui et ses successeurs dans sa charge. On prit sur ce revenu les fonds nécessaires pour entretenir les Filles de la Charité qui furent mises au service des forçats, et pour rémunérer convenablement les prêtres de Saint-Nicolas qui remplissaient les fonctions d’aumôniers. (Cf. Abelly, *op. cit, *t I, chap. XXVIII, p. 128.) ↩

4. Manuscrit Saint-Paul, p. 63. ↩