Lettre 429. 429. le Père Roussel (1) à Saint Vincent

Bar-le-Duc, février 1640 ¹,

Vous avez appris la mort de, M. de Montevit ², que vous avez envoyé ici. il a beaucoup souffert en sa maladie, qui a été longue, et je puis dire sans mensonge que je n’ai jamais vu une patience plus forte et plus résignée que la sienne. Vous ne lui avons jamais oui dire aucune parole qui fut une marque de la moindre impatience. Tous ses discours ressentaient une piété qui n’était pas commune. Le médecin nous a dit fort souvent qu’il n’avait jamais traité malade plus obéissant et plus simple. Il a communié fort souvent dans sa maladie, outre les deux fois qu’il a communié par forme de viatique. Son délire de huit jours entiers ne l’empêcha pas de recevoir en bon sens l’extrême-onction, il le quitta quand on lui donna ce sacrement, et le reprit incontinent après qu’on le lui eut donné. Enfin, il est mort comme je désire et comme le demande à Dieu de mourir.

Les deux chapitres de Bar honorèrent son convoi, comme aussi les Pères Augustins ; mais ce qui honora le plus son enterrement, ce furent six à sept cents pauvres qui accompagnèrent son corps, chacun un cierge à la main, et qui pleuraient aussi fort que s’ils eussent été au convoi de leur père Les pauvres lui devaient bien cette reconnaissance il avait pris cette maladie en guérissant leurs maux et en soulageant leur pauvreté ; il était toujours parmi eux et ne respirait point d’autre air que leur puanteur

II entendait leurs confessions avec tant d’assiduité, et le matin et l’après-dînée, que je n’ai jamais pu gagner sur lui qu’il prit une seule fois le relâche d’une promenade. Nous l’avons fait enterrer auprès du confessionnal où il a pris sa maladie et où il a fait le beau recueil des mérites dont il jouit maintenant dans le ciel.

Deux jours avant qu’il mourut, son compagnon tomba malade d’une fièvre continue qui l’a tenu dans le danger de la mort l’espace de huit jours ; il se porte bien maintenant Sa maladie a été l’effet d’un trop grand travail et d’une trop grande assiduité parmi les pauvres. La veille de Noël, il fut vingt-quatre heures sans manger et sans dormir ; il ne quitta point le confessionnal que pour dire la messe. Vos Messieurs sont souples et très dociles en tout, hormis dans les avis qu’on leur donne de prendre un peu de repos ils croient que leurs corps ne sont pas de chair, ou que leur vie ne doit durer qu’un an.

Pour le frère ()4, c’est un jeune homme extrêmement pieux ; il a servi ces deux prêtres avec toute la patience et assiduité que les malades les plus difficiles eussent pu désirer. ^{3 4 5}

Footnotes

1. Saint Vincent a reçu cette lettre entre le 21 et le 28 février. (Cf lettres 428 et 433.) ↩

2. Germain de Montevit, né à Cambernon (Manche), reçu dans la congrégation de la Mission le 19 avril 1638 à l’âge de vingt-six ans mort à Bar-le-Duc le 19 janvier 1640. ↩

3. Abelly, op. cit., 1. II, chap. XI, sect. I, 1re éd. p. 384. l’original de cette lettre était en 1747 au séminaire de Toul (Collet, op cit., 1er éd., t. I, p. 299, en note.) ↩

4. Jacques Roussel, né à Nevers le 2 février 1598 reçu dans la Compagnie de Jésus le 5 août 16l4, professeur de grammaire, d’humanités et de rhétorique, puis quatre fois recteur, en particulier à Bar-le-Duc, mort à Autun le 20 janvier 1647. ↩

5. Le frère David Levasseur. ↩