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Lettre 726. À Jean Dehorgny, Prêtre de la Mission, à Rome

Fréneville, 14 octobre 1644.

Monsieur,

J’ai reçu deux de vos lettres ici, que vous écriviez de La mission d’auprès de Saint-Sauveur 1, à mon retour de Richelieu, d’où je viens faire la visite en assez bonne disposition. Ces deux lettres ne sont pas à moi. Vous écrivez l’une à feu M. Dufour 2

Monsieur Codoing me demande avec bien de l’humilité d’être déchargé de la supériorité, de sorte que je n’ai pas pu ne lui pas accorder ce qu’il a demandé dans l’esprit qu’il l’a demandé. Je vous prie, Monsieur, de prendre sa place pour quelque temps, quoique je vous aie mandé de vous en revenir. Ce n’est pas que nous n’ayons besoin de vous. Notre-Seigneur y pourvoira, s’il lui plaît.

Vous avez peut-être su comme nous avons mis en la place de M. Dufour, qui était à Sedan, qui ne satisfaisait pas, notre frère Damiens 3, qui a grâce de Dieu pour cela, et M. Cuissot pour la conduite du collège 4. Reste à vous dire que je pense qu’il est bon que vous reteniez M. Codoing auprès de vous quelque temps pour vous former un peu aux devoirs de la maison. Nos affaires consistent en l’approbation de nos règles, en la manière que nous tous avons dû nous y donner, et en quantité d’autres petites expéditions, dont nous avons écrit à M. Codoing. Et quand vous serez entré dans les affaires et que vous aurez fait ce que vous et lui aurez pu, il sera bon qu’il vienne visiter nos petites maisons de Marseille et d’Annecy.

M. Dufestel me mande qu’il vous envoie M. Nouelly 5 à son grand regret, qu’il en retirait une grande assistance.

Et voilà, Monsieur, ce que je vous puis dire pour le présent, sinon que j’embrasse toute la compagnie de delà, prosterné en esprit à ses pieds et aux vôtres, qui suis votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. de la Mission.

Suscription : A Monsieur Monsieur Dehorgny, prêtre de la Mission. 6

Footnotes

  1. Jean Dehorgny donnait une mission de trois semaines à Longone, petite bourgade dépendante de l’abbaye de Saint-Sauveur en Sabine. (Cf. Notices, t. I, p. 158.) ↩

  2. Antoine Dufour, né à Montdidier, était sous-diacre, quand il fut reçu dans la congrégation de la Mission, le 31 décembre 1639. Il fit les vœux le 29 septembre 1642, fut placé à Sedan, puis mis à la tête du collège des Bons-Enfants, qu’il dirigea de 1643 à 1644. Pendant une maladie, qui semblait n’offrir aucune gravité, il offrit sa vie à Dieu pour conserver celle du saint fondateur, dont l’état inspirait les plus vives inquiétudes. Dieu l’exauça. Son mal s’aggrava, tandis que le saint revenait peu à peu à la santé. Une nuit, raconte Abelly *(Op. Cit *1. I, chap. IV, p. 245), trois coups retentirent à la porte de la chambre où reposait le saint. Ceux qui le veillaient allèrent ouvrir Personne n’était là. Saint Vincent comprit. Il fit appeler un clerc et lui dit de réciter une partie de l’office des morts. Antoine Dufour venait d’expirer. Abelly place à tort ce fait en 1645 : il se produisit en 1644, ainsi que le constate Collet, *Op. cit *t. I, p. 406. ↩

  3. Gabriel Damiens, né à Bourseville (Somme), entré dans la congrégation de la Mission le 30 mars 1640, à l’âge de dix-neuf ans, reçu aux vœux le 16 octobre 1642, ordonné prêtre en 1646, puis placé aux Bons-Enfants comme professeur de philosophie Son insistance à combattre le jansénisme fut cause que saint Vincent le retira de l’enseignement. Le saint connaissait la jeunesse et sa tendance à prendre fait et cause pour des doctrines que l’on attaque sans garder de mesure. ↩

  4. Le séminaire des Bons-Enfants. ↩

  5. Boniface Nouelly, né à Collonges (Ain), entra prêtre dans la congrégation de la Mission le 22 novembre 1643, à l’âge de vingt-cinq ans. Il fut placé à Marseille en 1644 et envoyé à Alger en 1646 pour y diriger la nouvelle Mission. Après une année de durs labeurs et de dévouement, il prit au chevet d’un pestiféré les germes de la maladie dont il mourut le 22 juillet 1647. *(Notices, *t. III, p. 28-34.) ↩

  6. Dans son *Isographie des hommes célèbres, *Paris, 1828-1830, 2 vol. in-4°, t. II, p. 156, Delarue donne le fac-similé du passage de cette lettre compris entre les mots *Monsieur Codoing, *et *s’il lui plaît *Le texte du fac-similé diffère fort peu de celui qu’on trouve dans l’ouvrage de M Pémartin, t. I, p. 482, 1. 418. Ce dernier a eu sous les yeux, croyons-nous, l’original, qui a appartenu à M. de Châteaugiron. Aussi suivons-nous son texte avec confiance pour la partie que le fac-similé ne nous fait pas connaître. ↩

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