Lettre 1052. Alain de Solminhiac à Saint Vincent

De Mercuès, ce 15 juillet 1648.

Monsieur,

A près vous avoir rendu de très humbles grâces, comme je fais par celle-ci, de l’affection avec laquelle vous nous donnez vos assistances en l’affaire que nos religieux de Chancelade et nous avons contre ceux de Ste-Geneviève, laquelle je vous supplie de nous continuer, agréez que je vous die que tant s’en faut que j’aie jamais eu la pensée de ne vouloir pas que vous receviez en votre congrégation des ecclésiastiques de mon diocèse, qu’au contraire j’ai toujours cru qu’il était juste et nécessaire que vous en reçussiez : juste, parce que votre congrégation le sert bien ; nécessaire, parce que les vôtres qui conduisent notre séminaire ne pourront pas faire les missions utilement s’il n’y a aucun de mon diocèse avec eux à cause du langage du pays, auquel il est nécessaire qu’elles se fassent, pour être utiles, lequel ils ne savent pas. Et vous pourrez vous ressouvenir qu’entre les raisons que je vous ai dites, pour lesquelles vous deviez faire état de notre séminaire, c’est que vous en pouviez retirer, comme il est véritable, beaucoup de sujets pour faire faire des missions dans tout ce pays et le Languedoc, que c’est presque la même langue. Il est vrai que j’estimai qu’il était nécessaire que ce fut avec certaines conditions : l’une à cause de la fondation de huit cents livres que mon clergé donne annuellement pour l’entretènement de six séminaristes destinés au service de notre diocèse par notre emploi ; j’ai cru qu’il était nécessaire que ce nombre fut rempli avant que vous en pensussiez prendre d’autres ; et vous en êtes demeuré d’accord avec moi, et.M. Lambert aussi, quand il fut ici. L’autre, qui est plutôt un avis que non pas une condition, que vous ayez égard à la nécessité que ce diocèse avait de prêtres ; car vous ne sauriez croire combien elle était grande lorsque j’y vins. A présent il est presque pourvu de ceux qui lui sont nécessaires, ou le sera dans peu de temps ; et il y en aurait de reste si les autres diocèses ne les prenaient.

Vous seriez ravi de voir mon clergé, et béniriez Dieu mille fois si vous saviez le bien que les vôtres ont fait dans notre séminaire, qui s’est répandu par toute la province. Je vous prie donc d’examiner encore si cette condition est juste, de n’en prendre point jusques à ce que ce nombre de six soit complet. Il n’y en a que deux ; encore sont-ils étrangers, convertis à notre religion, lesquels veulent embrasser l’état ecclésiastique. Je n’ai pas voulu que les vôtres se missent jusques à présent en peine de procurer que ce nombre fût rempli, mais bien tout au contraire, au moins du temps du gouvernement de M. Delattre et de M. Testacy.

Après tout, je n’ai qu’à vous dire deux choses : l’une que l’affection que j’ai pour votre congrégation, qui ne cédera jamais à celle d’aucun des vôtres, me fait vous supplier de considérer très mûrement si vous ne devez point mettre quelque condition dans le pouvoir que vous donnerez aux vôtres de recevoir des ecclésiastiques des diocèses dans lesquels vous serez établi s ; car j’ai toujours cru, et ce que les vôtres ont fait en mon endroit me le fait croire davantage, que c’est absolument nécessaire, afin de vivre en bonne intelligence avec les évêques qui vous appelleront dans leurs diocèses. Ne mesurez pas, je vous prie, les autres à votre aune ; vous vous y tromperiez assurément. Plût à Dieu qu’il en eût coûté une partie de mon sang, que je baillerais volontiers pour votre compagnie, qu’ils eussent votre esprit ! et Dieu veuille par sa grâce, qu’ils en aient une partie, sinon le tout ! Il me semble bien que le bon M. Lambert tâche de le prendre, je souhaiterais bien que les autres en fissent de même.

L’autre chose que j’ai à vous dire est qu’il n’y aura point de condition pour vous ; vous aurez toujours tout pouvoir sur ce qui dépendra de moi ; mais je vous supplie, que cela soit dit entre vous et moi seulement, et de me croire, Monsieur, etc.

ALAIN

év. de Cahors. ¹

Footnotes

1. Arch. de l’évêché de Cahors, cahier, copie prise sur l’original. ↩