Lettre 1494. À Lambert aux Couteaux

De Paris, ce 3e mai 1652

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu la vôtre du 1er d’avril. Si vous êtes consolé de ce que notre commerce des lettres se continuera tous les huit jours, je vous puis assurer que je ne le suis pas moins ; et pour vous en dire deux marques, c’est qu’aux approches du jeudi j’entre en quelque impatience de recevoir les vôtres, pource qu’elles ont coutume de m’être rendues eh ce jour-là, et que je fus fort mortifié de n’en pas recevoir par le pénultième ordinaire. Je vous mandai vendredi dernier que j’avais reçu, depuis, la lettre qui me devait arriver pour lors ; et à présent vous saurez que je reçus ledit jour de vendredi, après mon paquet envoyé, le vôtre du 25 mars ; et ainsi voilà toutes vos lettres reçues, aussi bien que répondues.

Le dessein de l’Amérique n’a pas réussi pour nous ; ce n’est pas que l’embarquement ne se fasse, mais celui qui nous avait demandé des prêtres ne nous en a plus parlé du tout, peut-être à cause de la difficulté que je lui fis d’abord, de n’en pouvoir donner qu’avec l’approbation et les facultés de la Sacrée Congrégation de la Propagation ; à quoi il n’avait point pensé ; et je pense que les prêtres qu’on y mène s’y en vont sans cela. J’estime comme vous, Monsieur, qu’il est bon de faire à Dieu de semblables sacrifices, envoyant de nos prêtres pour la conversion des infidèles ; mais cela s’entend quand ils ont une légitime mission.

Je suis bien aise que vous vous soyez proposé d’avoir communication avec M. Dehorgny, lequel est retourné à Rome plus tôt que je ne pensais ; mais ce n’est que pour 15 jours, et je pense qu’à l’heure que je vous écris il est retourné en mission.

J’ai reçu la lettre qu’il a plu à M. de Fleury de m’envoyer, en réponse de la mienne ; je vous prie de l’en remercier pour moi.

Comme je sais votre cœur charitable [et] ¹ la part qu’il prend dans nos misères publiques et particulières, je vous dirai qu’elles augmentent chaque jour, à cause que les armées sont proche d’ici, qui ruinent tout ; et si le bon Dieu ne nous donne la paix, pour laquelle on a déjà fait quelque pourparler, nous sommes à la veille de beaucoup de maux ². Notre communauté ne laisse pas d’aller son train, et nous n’avons éloigné personne pour toutes nos incommodités, et n’en éloignerons point, tant que nous pourrons nous soutenir, puisque tel est votre sentiment.

Je rends grâces à Dieu des bontés qu’il continue de donner au roi et à la reine pour la compagnie, et je prie sa divine Majesté qu’il sanctifie leurs âmes de plus en plus et donne tel succès qu’il lui plaira à la proposition de votre établissement en l’église de Saint-Benoît. Je suis consolé de ce qu’elle vous revient et des exhortations que vous avez faites aux Français en l’absence de Leurs Majestés. Je veux croire que vous leur avez parlé le langage que nous parlons aux pauvres gens de la campagne.

M. Bajoue m’a mandé que la ville de Villeneuve ³, à une lieue de La Rose, s’était révoltée et qu’on y allait mettre le siège ; et en ce cas, dit-il, notre maison s’en va pillée. Je n’ai que de bonnes relations de toutes les autres, excepté que M. Thibault est un peu malade à Saint-Méen.

J’apprends que nos gens de Barbarie sont en bon état et qu’ils travaillent avec ardeur et utilité ; j’en ai reçu des lettres aujourd’hui, et le fr[ère] Huguier est arrivé à Marseille pour venir à Paris, selon l’ordre que je lui en ai donné.

Nous travaillons pour trouver un homme qui aille exercer la charge de consul à Tunis, à la place de M. Le Vacher, qui en fera mieux par après celle qui lui est propre. M. son frère s’emporte de zèle en Alger, à ce que M. Barreau m’écrit, en sorte qu’il en est tout abattu de travail.

Nous n’avons aucune nouvelle des prêtres qui sont allés aux îles Hébrides ⁴, ni de M. Brin.

J’oubliais à vous dire qu’après avoir envoyé chez M. Bouchet, j’y ai été moi-même un jour de cette semaine, et, ne l’ayant pas trouvé, il est venu céans. Il se loue fort de vous et m’a dit qu’il n’a pas encore reçu le pied d’élan, ni nous par conséquent.

Dieu bénisse avec abondance votre cœur et votre compagnie ! Je les salue avec toute la tendresse possible, qui suis, en N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Lambert, supérieur des prêtres de la Mission qui sont de présent en Pologne, à Varsovie. ⁵

Footnotes

1. Le secrétaire a écrit par distraction : de. ↩

2. Les *Relations *parlent pour la première fois de la détresse de Paris au numéro de mars-avril 1652. On y organisa des distributions de potages pour les familles indigentes les plus chargées d’enfants et les individus les moins propres au travail. Neuf cents pauvres étaient ainsi assistés dans la paroisse Saint-Hippolyte, trois cents à Saint-Martin, six cents à Saint-Laurent. La pénurie des fonds ne permettait pas d’étendre l’œuvre des marmites à d’autres malheureux ou aux autres paroisses de la capitale, dont plusieurs pourtant étaient très éprouvées, principalement Saint-Médard, où il y avait plus de dix-huit cents familles d’ouvriers en extrême nécessité et un nombre très grand de réfugiés venus de la Beauce et des environs de Paris. Dans les localités voisines de la capitale, la misère dépassait tout ce que l’on peut imaginer. "L’on n’entend parler en ces quartiers, lisons-nous dans la *Relation, *que de meurtres, pillages, voleries, violements, sacrilèges. Les églises n’y sont pas moins pillées que sur les frontières ; le Saint Sacrement n’a pas été moins jeté par terre pour emporter les ciboires. Les villages sont déserts, la plupart des blés sont coupés, le curé en fuite et sans troupeau les paysans réfugiés dans les bois, où ils souffrent la faim et la juste crainte d’être tués par ceux qui les poursuivent." ↩

3. Villeneuve-sur-Lot. ↩

4. Saint Vincent venait d’envoyer dans ces îles François Le Blanc, Dermot Duiguin et Thomas Lumsden. ↩

5. L. s. — Dossier de Cracovie, original. ↩