Lettre 1702. Au Cardinal Antoine Barberini — Préfet de la Propagande
[6 ou 7 février 1654] 1
Monseigneur,
Comme vos bontés incomparables pour nous méritent que je me donne l’honneur de vous en remercier souvent. je le fais par la présente avec toute l’humilité et la reconnaissance que je dois, tant de la part de notre petite compagnie que de la mienne. Je vous assure, Monseigneur, qu’une de mes plus grandes consolations est de savoir que nous avons part aux tendresses de votre aimable cœur, dont je remercie Dieu, et le prie qu’il nous rende dignes de ce bonheur ; aussi sommes-nous entièrement vôtres, et je puis dire doublement, puisque c’est par devoir et par affection.
On est ici attendant la détermination des évêques demandés pour le Tonkin et la Cochinchine, et l’on est après pour fonder leur entretien dans Avignon, ce qui serait déjà fait si l’importance de la chose et la diversité des personnes de qui elle dépend ne l’avaient retardée. L’un des ecclésiastiques proposés pour les accompagner m’est particulièrement ami et fort affidé. J’avais pensé de mettre avec eux une personne inconnue qui vous informât exactement de l’état de notre sainte religion en ces pays-là ; mais étant assuré que ce mien ami vous avertira de tout avec grande sincérité et diligence, il ne sera pas besoin d’y en commettre un autre. Je n’en connais point de plus assuré que celui-ci.
Nous sommes dans l’empressement du départ de deux missionnaires pour Madagascar, à l’occasion d’un vaisseau qui va aux Indes et que l’on m’a promis de faire passer et repasser en cette île-là. La Compagnie qui avait coutume d’y envoyer et qui ne l’a pas fait depuis cinq ans, à cause des troubles de ce royaume, se propose d’y faire aller bientôt un navire, dans lequel je me suis engagé de faire encore passer deux de nos prêtres pour aller joindre ceux-ci, qui s’en vont devant, pour ne perdre une occasion si prompte et si certaine que celle qui se présente, bien qu’elle soit extraordinaire. Et d’autant, Monseigneur, que de sept prêtres que nous avons ci-devant nommés à la Sacrée Congrégation quelques-uns sont morts, et quelques autres hors d’état de faire le voyage, j’en présenterai deux nouveaux à Monseigneur le nonce pour leur donner son agrément et la bénédiction de la part de Nosseigneurs de la Sacrée Congrégation, et nous enverrons les noms ensuite, conformément aux décrets de la Sacrée Congrégation du 10 février 1653. J’espère faire partir les premiers dans trois jours et que vous, Monseigneur, nous ferez la grâce de nous honorer de la continuation de votre bienveillance et protection, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
indigne prêtre de la Mission. 2
Footnotes
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