Lettre 1716. À Monseigneur Massari, — Secrétaire de la Propagande

De Paris, ce 13 mars 1654

Monseigneur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

La nouvelle que j’ai à vous donner vous pourra surprendre : c’est la mort de Monsieur l’archevêque de Myre ¹, après une maladie de douze ou treize jours, qui provenait d’une grande fluxion sur la poitrine. Mgr le nonce m’a fait l’honneur de venir céans pour me le dire ; et comme je voulais l’aller voir le lendemain, qui était le mardi 10° de ce mois, j’appris qu’il était trépassé dès le matin ; et le soir on le porta aux Cordeliers, où le service s’étant fait le mercredi, mondit seigneur le nonce y assista ; et plusieurs personnes de condition s’y trouvèrent, particulièrement quelques gentilshommes, de la part de M. l’ambassadeur de Portugal, qui s’est montré affectionné pour le défunt et pour ses intérêts Il avait mis ordre à ses papiers, ayant fait cacheter les plus importants et donné ordre qu’ils soient rendus à la Sacrée Congrégation.

Il y a eu différend pour le lieu de son enterrement, parce que le curé du faubourg Saint-Germain, où il était logé, voulait qu’il se fît en son église ; mais enfin il l’a cédé à son Ordre.

J’ai tâché de servir ce bon archevêque en ce que j’ai pu et qu’il a désiré, selon votre commandement ; et j’ai regret de ne l’avoir fait plus utilement et d’être sitôt privé de cette occasion de vous obéir. J’en attendrai d’autres, et de Dieu la grâce de pouvoir aucunement reconnaître les protections et les bontés incomparables que vous avez pour nous.

Il reste en cette ville un bon vieillard de quatre-vingts ans, étranger, qui logeait avec feu Monsieur l’archevêque de Myre ² que l’on dit être patriarche d’Antioche, quoiqu’il soit seul et n’ait aucune marque de prélature. Je lui ai voulu persuader de prendre la compagnie de quelques religieux qui s’en vont en son pays, pour s’en retourner ; mais son âge et ses incommodités ne lui permettent pas.

Je vous supplie très humblement, Monseigneur, d’user du pouvoir que vous avez sur moi en tout ce qu’il vous plaira, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission.

Au bas de la première page : Mgr Massari. ³

Footnotes

1. L’acte mortuaire de l’ancienne église des Cordeliers nous dit ce qu’était ce personnage. "10 mars 1654, mort d’Antoine-François de Saint-Félix, Napolitain, docteur de Rome, archevêque de Myre, missionnaire et administrateur des royaumes du Japon et de l’empire de Chine, avec pleine puissance de nos SS.-PP. les Papes Urbain et Innocent X, après plus de 25 ans de mission en toutes les portions du monde, avoir baptise des rois infidèles et avoir converti à la foi une Infinité de païens, juifs et hérétiques, passant ici pour aller à Rome, député à cet effet du roi de Portugal." (Bibl. Nat., n. acq. fr. 22.361) ↩

2. Le secrétaire avait écrit *Smyrne *ici et plus haut ; le saint a de sa propre main changé Smyrne en Myrre. ↩

3. L. s. — Arch. de la Propagande, III *Gallia *n° 200, f° 252, original ↩