Lettre 1722. À Charles Ozenne, Supérieur, à Varsovie

De Paris, ce 27 mars 1654

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je ne doute pas de votre peine, voyant que deux ouvriers vous veulent quitter lorsque vous en avez plus de besoin ; mais je sais aussi que vous trouvez votre repos en Dieu, qui permet cette secousse pour affermir son ouvrage et qui peut par mille autres moyens avancer la compagnie. Peut-être a-t-il permis que M. Guillot ait reçu une entorse à son pied pour éviter celle qu’il veut donner à sa vocation, qui certes serait en péril s’il revenait en France. Peut-être aussi qu’il veut éprouver M. Zelazewski par la tentation qu’il souffre, et les réduire tous deux à demeurer fermes au lieu et en l’état où il les a mis, après ces premières agitations, par la considération des biens que l’un et l’autre peuvent faire et des maux qu’ils éviteront. Je ne sais certes comme ils se pourraient laver d’une telle faute s’ils abandonnaient l’œuvre de Dieu en si beau chemin et une fondation tant importante dès son commencement. J’en écris quelque chose au dernier, et surtout je le désabuse de la pensée qu’il a de demeurer avec les missionnaires, lorsqu’il n’en sera plus, et d’être employé à leurs fonctions avec eux, quand il lui plaira, pourvu qu’il soit en sa liberté ; car cela est inouï en la compagnie, et tel exemple nous serait de grand préjudice. S’il en sort, il faut qu’il s’en éloigne ; autrement, il nous ferait un double mal.

Je loue Dieu de ce que vous avez à présent le bon M. Desdames avec vous. Je ne doute pas que la consolation n’en soit grande pour vous et pour lui, et je la sens telle en mon cœur. Je l’embrasse de toute mon affection. Faites prendre la prêtrise au frère Duperroy le plus tôt que vous pourrez ¹. Un bon soldat en vaut dix, et Dieu bénira sans doute votre petit troupeau, encore que ce déchet que vous craignez arrive. C’est lui qui vous a appelés en Pologne, qui vous montre une si plantureuse moisson et qui veut vous la faire entreprendre, fondés sur une spéciale confiance en sa grâce, et non pas sur vos forces, puisque vous en avez si peu. Nous allons néanmoins vous préparer le secours que vous demandez, pour le faire partir à la première occasion, savoir un frère coadjuteur, qui sera, comme je pense, ce jeune homme d’Allemagne qui parle polonais et qui a demeuré à Varsovie ² (il est fort, assez pieux et intelligent) un prêtre, et, si nous pouvons, un clerc capable d’enseigner le séminaire. J’en ai un en vue, qui est un très bon enfant, beaucoup capable et qui a même disposition d’aller en Pologne. Vous me parlez de M. Gigot ; mais il me semble qu’il ne parle pas bien latin et n’a pas aptitude aux langues ; je vous prie néanmoins de me mander ce que vous en pensez et ce que vous avez remarqué de bon en lui qui vous le fasse juger propre pour ce pays-là.

Dieu disposa samedi dernier de Monseigneur l’archevêque de Paris ³, et à même temps Mgr le cardinal de Retz prit possession de cette Église par procureur et y fut reçu par le chapitre, quoiqu’il soit toujours au bois de Vincennes. La Providence lui avait fait faire une procuration à cet effet et nommer deux grands vicaires, quelques jours avant qu’il fût arrêté, sur le dessein qu’il avait dès lors d’aller faire un voyage à Rome, et cela en cas que Dieu disposât de M. son oncle pendant son voyage, de sorte que ces grands vicaires, qui sont deux chanoines de Notre-Dame, font à présent leurs fonctions, et nous avons les ordinands par leur ordre. Tout le monde admire cette prévoyance pour avoir eu son effet fort à propos, ou plutôt la conduite de Dieu, qui n’a pas laissé ce diocèse un seul jour sans pasteur, lorsqu’on lui en veut donner un autre que le sien.

Le temps et le papier me manquent. Je salue la petite famille et suis, en N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i.p.d.l.M.

Au bas de la première page : M. Ozenne. ⁴

Footnotes

1. Il fut ordonné le 4 avril, avant par conséquent que cette lettre ne parvint à Charles Ozenne. ↩

2. Peut-être Jean Meusnier, né dans le diocèse de Trèves, entré dans la congrégation de la Mission le 26 novembre 1653 à l’âge de Vingt ans, reçu aux vœux le 25 janvier 1656. Il n’’alla pas en Pologne. ↩

3. Jean-François de Gondi mourut le 21 mars, à 4 heures du matin. A 5 heures, le sieur de Labour, délégué à cet effet, prenait possession du siège archiépiscopal au nom du cardinal de Retz. Quand Le Tellier vint à Notre-Dame pour empêcher les formalités d’usage, il était trop tard. Le prisonnier apprit la mort de son oncle le jour même par des signaux conventionnels. Le prêtre qui dit la messe le lendemain en sa présence éleva la voix en prononçant les mots : Joannes Franciscus Paulus, anistes noster. ↩

4. L. s. — Dossier de Cracovie, original. ↩