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Lettre 1881. À Charles Ozenne

De Paris, ce 9 avril 1655.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu la vôtre de l’onzième de mars, qui me donne sujet de louer Dieu de ce que Vitkiski s’unit à la compagnie et de ce que la reine trouve bon qu’il soit donné à Monsieur votre ancien curé et bienfaiteur. Vous me consolerez de me mander si après sa mort ce bénéfice, étant uni à la Mission, lui demeurera. Il faut obéir à la reine tout à fait et en toutes chose ; mais il est bien à craindre que l’éloignement de quelques-uns 1 de la compagnie, à Sokolka ou ailleurs, ne les dissipe, et éteigne, ou pour le moins affaiblisse, l’esprit de la Mission en ceux particulièrement qui demeureront seuls ; les jeunes plantes ne peuvent pas si tôt donner des fruits, et, s’ils le font, les sages jardiniers les arrachent et les en déchargent. O Monsieur, que cinq ou six mois de récollection et d’application à la langue feraient grand bien à votre petite famille ! Car *omnis virtus ab intus. Que si *néanmoins Sa Majesté désire que Monsieur Desdames aille passer quelque temps à Sokolka ! et même quelque autre prêtre quand et lui, *in nomine domini. *Je vous ai écrit assez amplement de cela par ma dernière 2, à laquelle je souhaite que vous et votre famille fassiez attention. Croyez-moi, Monsieur, que, si ceux qui sont allés en Pologne pour profiter à ce royaume-là n’entrent dans l’esprit de Notre Seigneur et des apôtres, ils n’y feront rien ou fort peu de chose. Hélas ! qui nous fera part de la ferveur des premiers Pères jacobins et jésuites qui ont été appelés les premiers en ce royaume-là *? *Ce sera Notre-Seigneur, par la récollection, en laquelle il parle cœur à cœur à nos cœurs. Le plus grand adversaire que je vois pour cela, c’est l’esprit du monde et de la chair, la prétention d’aller et de venir et de s’entremettre de ce qui ne regarde pas l’esprit d’un vrai missionnaire. Je vous prie, Monsieur, de faire quelque conférence sur cela, selon notre coutume, les vendredis.

Je loue Dieu du soin que vous avez de solliciter Monsieur l’official pour l’union.

Vous me parlez de chasser à la campagne vos jeunes prêtres, ou partie d’eux, afin de s’exercer à la langue ; à quoi je vous dirai, Monsieur, que si c’est pour la mission, que cela se pourra réussir ; mais que de les envoyer errants par-ci par-là, qu’il est à craindre que cela sèche leur cœur et les dissipe. Pourraient-ils, pas s’imposer une loi, avec quelque peine, contre ceux qui manqueraient à parler polonais 3. C’est ainsi que les Pères jésuites apprennent la langue partout et font tant de profit aux Indes et au Canada.

Je suis bien marri de ce que la. sœur Marguerite le porte haut et est arrêtée en son sens. Au nom de Dieu, Monsieur, aidez-la bien à entrer dans l’esprit d’humilité et de condescendance en toutes choses. Mademoiselle Le Gras espère que l’une de celles qu’elle enverra aura l’esprit approchant des qualités que Sa Majesté désire. Il y a quelque difficulté à la déclarer servante d’abord qu’elle arrivera. Il est bien à craindre que cette bonne fille 4 qui a cette entièreté, ne soit surprise d’abord et n’ait pas la sainte condescendance qu’il faudra pour se soumettre, et que, un mois ou deux lui faisant reconnaître l’humilité la douceur et véritable soumission de celle dont je viens de parler, ne lui fasse faire quelque extravagance contre sa propre volonté, qui oblige à la rappeler.

Je suis bien aise que Monsieur l’ambassadeur, qui a correspondance en Suède 5, vous ait dit qu’il y a un ecclésiastique auprès de Monsieur l’ambassadeur de ce royaume-là 6.

Assurez Monsieur Duperroy que je ferai tenir sa lettre promptement et sûrement.

Monsieur Berthe est arrivé ici depuis 5 ou 6 jours. Nous sommes sur le point d’envoyer quelqu’un à Rome, et l’on travaille, par la miséricorde de Dieu, avec bénédiction partout. La maison de céans, outre les ordinands a fait travailler ce carême à quatre missions à la fois, par lesquelles Notre-Seigneur a fait de grands biens. Monsieur Tholard en dirigeait une auprès de Paris, où les villageois avaient une si grande haine contre son curé que nul voulait entendre sa messe, et s’en allaient tous en d’autres villages à même temps qu’il commençait à s’habiller ! et Notre-Seigneur a tellement béni son travail et de ses confrères que le pauvre peuple a demandé pardon à Monsieur le curé, tout publiquement et baigné de larmes, et se sont réconciliés par ce moyen.

Je ne puis que je ne vous die une particularité entre les grands biens qu’a faits Monsieur Le Vacher, d’Alger, à ces dernières fêtes de Noël : c’est la réconciliation des pauvres esclaves chrétiens entre eux, qui avaient quantité d’inimitiés, et la restitution qu’il a fait faire d’une somme notable les uns aux autres et sur les moindres torts et dommages qu’ils se sont faits les uns aux autres. O Monsieur, que je souhaite qu’on agisse en cet esprit en Pologne et partout !

Le temps me presse. Je finis ici en me recommandant aux prières de votre famille et aux vôtres, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Mademoiselle Le Gras a amené à notre parloir le petit chien que l’on envoie à la reine. Il aime tellement l’une des sœurs de la Charité qu’il ne regarde pas seulement les autres, ni qui que ce soit ; et dès qu’elle sort la porte, il ne fait que se plaindre et n’a point de repos. Cette petite créature m’a bien donné de la confusion, voyant son unique affection pour celle qui lui donne à manger, me voyant si peu uniquement attaché à mon souverain bienfaiteur et si peu détaché de toutes les autres choses. Vous pourrez assurer Sa Majesté que les filles en auront un très grand soin.

Suscription : A Monsieur Monsieur Ozenne, supérieur de la Mission, à Varsovie.

  1. — A LA DUCHESSE D’AIGUILLON

De Saint-Lazare, ce 10 avril [1655] 7.

La lettre de Madame la duchesse arriva hier au soir trop tard ; toutes les dames étaient parties. Elle me fut rendue en repassant de l’archevêché devant la chambre des filles par une d’elles. Je la lirai aux dames à la prochaine assemblée, Dieu aidant. Je remercie cependant madite dame de ce qu’elle a fait auprès de la reine, et en parlerai à Madame la présidente Fouquet ; mais je ne lirai pas ce que madite dame dit au bas de sa lettre touchant sa déposition 8 et l’élection d’une autre.

Voici un jeune homme que je tiens [pour] 9 envoyer à madite dame, son compagnon étant resté malade à Vannes 10, d’où il viendra ici, si l’on lui mande que madite dame le désire.

Je n’ai point vu M. Desmarets 11 ; je tâcherai de le voir dès aujourd’hui, si je le puis ; toutefois je me rétracte dans le doute si madite dame ne l’aura pas désagréable. Je la supplie très humblement me faire mander s’il n’y a pas quelque conjoncture qui l’empêche.

M. Brin a beaucoup de choses à dire à madite dame ; il se donnera l’honneur de l’aller voir lundi.

L’on me conseille d’aller prendre un peu l’air ; rarement je me remets en travers de mes petites indispositions. J’espère aller à Rougemont ou à Orsigny, à quatre lieues d’ici. J’espère être de retour vendredi, Dieu aidant.

  1. — A CHARLES OZENNE

De Paris, ce 16 avril 1655

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je ne sais d’où peut venir le retardement de nos lettres ; il sera bon que vous preniez garde si le paquet a été ouvert.

Voilà donc enfin le voyage du roi et de la reine résolu ; assurez-vous, Monsieur, que nous ne manquerons point de recommander à Notre-Seigneur leurs personnes sacrées, leurs royaumes et leurs armes.

Nous attendrons donc Messieurs Conrard 12 et des Noyers 13 environ la Pentecôte, et leur témoignerons la reconnaissance que nous avons des bontés qu’ils ont pour vous et pour votre famille.

Mon Dieu ! Monsieur, que je suis affligé de la perte de ce monde qui s’est noyé à la rupture de la glace de cette rivière, et que je loue Dieu de bon cœur de ce qu’il a conservé Monsieur le grand secrétaire d’un si grand péril !

Je remercie Dieu aussi, avec toutes les tendresses de mon cœur de ce qu’il a redonné la santé au bon Monsieur de Fleury. Je vous supplie très humblement, Monsieur, de lui témoigner la joie que j’en ai et la reconnaissance de toutes les obligations que nous lui avons ; oh ! Monsieur, que mon cœur en est attendri !

Je me donne l’honneur de faire réponse à la reine, qui m’a fait l’honneur de m’écrire au sujet des Filles de la Charité ; vous lui ferez tenir ma lettre, s’il vous plaît.

Je suis en une peine que je ne vous puis exprimer de ce que j’ai égaré le premier mémoire de vos livres ; je ferai ce que je pourrai pour le retrouver et vous envoyer, Dieu aidant, ce que vous demandez.

O Jésus ! Monsieur, que je suis affligé de la maladie de Monseigneur le prince Charles, et que nous prierons bien Dieu qu’il lui redonne sa parfaite santé, si déjà il ne l’a fait, et qu’il sanctifie sa personne !

Nous vous avons destiné deux de nos frères de céans, ayant eu peine de tirer le frère Delorme de la maison de Troyes, qui en a tant de besoin, étant chargée d’un séminaire et des missions.

Je loue Dieu de ce que votre petite famille se porte bien, et prie Notre-Seigneur qu’il la sanctifie de plus en plus, et me recommande à vos prières et aux siennes, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Ozenne, supérieur des prêtres de la Mission, à Varsovie.

  1. — A FIRMIN CET, SUPÉRIEUR, A MARSEILLE

16 avril 1655.

Je suis en la même pensée que vous touchant le dey de Tunis, qu’il fera quelque avanie, comme il a déjà fait à Monsieur le consul de 270 piastres, et que ce serait le meilleur de remettre les deux consulats entre les mains de personnes qui en pourraient faire leur profit ; et cela n’empêchera pas que les prêtres ne fassent ce qu’ils pourront pour l’assistance des pauvres esclaves. Je pense qu’il n’y aura pas de danger que vous vous informiez secrètement s’il y aurait quelque marchand de Marseille qui voulût prendre lesdits consulats, et en rendre certaine somme par an aux prêtres de la Mission qui seront de delà. Si vous avez quelqu’ami particulier auquel vous puissiez confier cette proposition sous le secret, vous le ferez, s’il vous plaît, n’étant pas expédient que la chose se divulgue, et me manderez ce que vous en aurez trouvé.

1865 — A N *

23 avril 1655

Vincent de Paul annonce que François Le Blanc, prêtre de la Mission, a été découvert par les émissaires de Cromwell dans le château du marquis de Huntley et enfermé dans les prisons d’Aberdeen. Nul doute qu’il ne soit condamné à mort.

  1. — A LOUIS DE CHANDENIER

De Paris, ce 27 avril 1655

Monsieur,

Voici enfin le brevet et les lettres pour Rome que vous avez tant désirés pour vous dépouiller, et le tout en la forme qu’il faut 14

Je me suis donné l’honneur de vous écrire que je devais voir Monseigneur le cardinal 15 par son ordre, et que je doutais s’il me ferait l’honneur de me parler d’évêché pour vous, Monsieur ; mais ce n’était pas cela. Si Son Éminence l’eût fait, je lui aurais dit ce que je vous ai mandé ; il n’en a pas été besoin. La chose se passa assez bien, Dieu merci. Il y a apparence que la raison de me voir était pour me raire un acte de bonté, en suite du commandement que le roi a fait a nos missionnaires français de Rome de s’en revenir en France, pource qu’ils avaient reçu en leur maison Monseigneur le cardinal de Retz, en sorte qu’il ne reste point à Rome que quatre prêtres missionnaires italiens ; mais il a plu à la bonté de Sa Majesté de nous permettre d’y renvoyer Monsieur Jolly, qui va partir dans deux heures. S’il vous plaît de l’employer pour votre service, Dieu sait de quel cœur il le fera.

L’on me parle souvent d’évêchés pour vous, Monsieur ; mais je dis à tous ceux qui m’en parlent la difficulté que vous faites d’y entendre, parce que la vocation de Dieu ne vous y paraît pas nette ; et certes je ne vois personne qui n’en reste édifié, sinon un 16 qui ne peut digérer que vous n’entendiez pas à celui de Die, en Dauphiné 17.

Je n’ai point eu l’honneur de voir Mademoiselle votre sœur 18, et je vous avoue que je ne la cherche pas pour n’avoir de réponse agréable à donner du coté de M. votre Frère. Celles de Sainte-Marie 19 se portent bien, Dieu merci.

Notre chétive famille est toujours de même. Nous avons maintenant M. Berthe ici. Dieu a disposé de M. Thibault, supérieur de Saint-Méen C’était un des hommes du monde, au dire de Monseigneur de Saint-Malo, qui prêchait le plus utilement. L’on nous dit merveilles du reste de ses vertus. Et M. Le Blanc, hibernois, que nous avions envoyé aux îles Hébrides, a été pris prisonnier en Ecosse avec un jésuite et un autre prêtre, qui court risque d’être pendu pour la religion bientôt, si Dieu n’en dispose autrement.

Nous avons vu M. de Flogni, qui nous a bien consolé par le récit de toutes vos conduites et de celles de M. de l’Aumône 20, dont je rends grâces à Dieu, et le prie qu’il purifie vos chères âmes à tous deux, et par vous celles des peuples qui vous sont commises.

Le départ de M. Jolly me presse de conclure et de vous faire un renouvellement des offres de mon obéissance perpétuelle, ensemble à M. de l’Aumône. Je vous supplie, Monsieur, de l’avoir agréable et de demander à Dieu miséricorde pour le plus abominable et détestable pécheur du monde 21, qui est, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission

Au bas de la première page : Pour M. l’abbé de Chandenier.

  1. — AU PAPE ALEXANDRE VII

Beatissime Pater,

Quandoquidem illa Evangelii paupercula vidua mittens in gazophilacium duo tamtum aera minuta, Deum non modo non habuit despectorem oblatiunculae, verum Redemptoris nostri meruit approbationem et elogium, spe nonnulla erigor atque sustentor, Sanctissime Pater, inter tot magnatum insignes litteras quae ex universo christiano orbe ad Sanctitatem Vestram mittuntur, meam, hoc est indignissimi superioris Missionis, Congregationis omnium minimae, non penitus rejiciendam. Gratulatur enim Sanctitati Vestrae de exaltatione ad Pontificatum, eamque felicitat seque intra gestientis laetitiae fines continere vix potest, totius dictae congregationis meique specialis quaedam dedicatio est. Annum ago septuagesimum quintum ; multorum summorum Pontificum promotionem jam vidi 22 ; at qui tanto populorum et nationum consensu electus sit sane non adhuc vidi, adeo ut omnium studiis, votis et jubilationi Sanctitas Vestra contigerit. Respublica christiana attollit anmos, fausta sibi quaeque pollicetur, pacem ante omnia generalem, cujus Sanctitatem Vestram supra modum studiosam cuncti et sciunt et loquuntur. Faxit Deus ut illud almae pacis bonum Sanctitati Vestrae debeamus acceptum illamque ad multos annos conservet ac viviificet ! Hae sunt beneprecationes (?) ac devotissimae voluntatis studia quac Sanctitati Suae praesentat Sanctitatis Ves- trae humillimus, obedientissimus ac indignissimus servus et filius.

VlNCENTIUS A PAULO,

indignissimus superior generalis congregationis Missionis

Datum Parisiis, V Kalendas maii 23 MDCLV

TRADUCTION

Puisque, loin de voir sa légère offrande dédaignée par Dieu, la pauvre veuve de l’Évangile qui laissa tomber deux petites pièces dans le tronc du sanctuaire, mérita d’être approuvée et louée par notre Rédempteur, j’ai bon espoir, très Saint-Père, que parmi les nombreuses lettres de personnages éminents que Votre Sainteté reçoit de toutes les parties du monde chrétien, celle du très indigne supérieur de la Mission, de toutes les congrégations la plus petite, ne passera pas complètement inaperçue. Elle apporte à Votre Sainteté nos congratulations et nos félicitations à l’occasion de son élévation au souverain Pontificat, lui dit notre joie, qui ne connaît presque pas de bornes, et lui voue spécialement la susdite congrégation et ma personne. Je suis dans la soixante-quinzième année ; j’ai vu bien des Souverains Pontifes promus à cette dignité ; mais je n’en ai vu aucun dont l’élection ait été accueillie aussi unanimement par les peuples et par les nations. Cette élection faisait l’objet de tous les désirs et de tous les vœux, elle a été reçue partout avec la même joie. La république chrétienne se sent animée d’un nouveau courage ; elle attend de cet événement toutes sortes de biens et par-dessus tout la paix générale, dont tout le monde sait et dit Votre Sainteté très désireuse. Fasse Dieu que Votre Sainteté nous procure ce grand bienfait, et qu’il lui plaise vous accorder longue vie ! Tels sont les souhaits, tels sont, inspirés par une volonté qui vous est sincèrement dévouée, les vœux que vous présente, de Votre Sainteté le très humble, très obéissant et très indigne serviteur et fils.

VINCENT DEPAUL,

très indigne supérieur général de la congrégation de la Mission.

Donné à Paris le 5e des calendes de mai de l’an 1655.

1868 — A MONSIEUR DE LA BERNARDIERE

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je suis bien en peine, Monsieur, de ce qu’il n’a pas plu à Dieu donner bénédiction par mes péchés à mon entremise pour l’accommodement de l’affaire de votre bon frère. S’il se fût tenu à ce que vous et moi avions convenu, qui est que, pourvu que les docteurs l’assurassent, après l’avoir ouï, qu’il pouvait demeurer en sûreté de conscience en sa vocation, l’accommodement valait fait. Mais comme ils ont vu qu’il ne se contentait pas de cela, et ayant su que vous, Monsieur, me mandiez que, s’il n’en passait pas où le bon Père proposait dimanche passé, que vous repreniez votre parole, ils me firent savoir la veille qu’ils ne pouvaient y entendre, et me prièrent de leur rendre la leur qu’ils m’avaient donnée, Ce que je fis, et le lendemain à votre bon frère la sienne. Or je vous supplie très humblement de trouver bon que je vous die tout simplement, Monsieur, qu’après avoir vu les griefs de votre bon frère et la réponse de ces bons Pères, il m’a semblé qu’ils sont en bonne foi et que ce bon Père eût fait bien et religieusement d’acquiescer à l’accommodement en la manière que vous et moi étions convenus, voire même de s’en tenir à celui qui avait été fait à Saint-Denis. Je vous dis ceci avec toute l’humilité et le respect qui m’est possible, Monsieur, et que je suis et serai toute ma vie, en l’amour de N.-S. et de sa sainte Mère, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M..

  1. — AU MARQUIS DE PIANEZZE

4 mai 1655.

Monseigneur,

… J’ai un autre déplaisir au sujet de notre établissement dans Turin : c’est, Monseigneur, que n’ayant pas bien fait réflexion aux premières propositions de ce qu’on désire de nous, comme j’ai fait depuis, lorsque j’ai vu les conditions du traité, que le supérieur de la maison d’Annecy 24 m’a envoyées, par lesquelles il est porté que nous donnerons six prêtres qui prêcheront et confesseront dans la ville, j’ai manqué à vous faire savoir, Monseigneur, que cette obligation de prêcher et confesser dans la ville est toute contraire à notre Institut. car nous nous sommes entièrement dédiés au service des pauvres gens de la campagne et à procurer l’avancement spirituel de l’état ecclésiastique ; et pour n’être pas empêchés ni divertis de ces emplois par ces autres-là qui attachent dans les villes, nous avons pour règle expresse de ne point prêcher ni confesser dans celles où il y aura évêché ou présidial, si ce n’est les ordinands et les autres ecclésiastiques ou séculiers qui feront les exercices spirituels dans nos maisons, d’autant qu’en ces villes considérables il se trouve ordinairement quantité de bons prédicateurs et de confesseurs, et qu’à la campagne il y en a fort peu. Je vous demande pardon, Monseigneur, de ne vous avoir pas plus tôt informé de ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire ; je n’y avais pas pensé. Nous serons toujours disposés à rendre service au diocèse de Turin en la manière que notre règlement le permet : d’aller instruire les peuples des champs, de les entendre de confession générale, de les réconcilier entre eux, de terminer leurs différends et de mettre ordre que les pauvres soient assistés en leurs maladies pour le corps et pour l’âme par l’établissement de la confrérie de la Charité. Voilà, Monseigneur, nos exercices dans les missions ; et, après que cela est fait dans un village, nous passons à un autre pour en faire autant, le tout aux dépens de la fondation ; car nous nous sommes donnés à Dieu pour servir gratuitement le pauvre peuple. Une partie de nos prêtres est employée à cela, pendant que les autres sont appliqués dans la ville à la direction du séminaire, des ordinands et des exercitants, s’il y en a ; et ceux-ci vont en mission à leur tour pour donner moyen aux autres de se venir recueillir à la maison, où ils font aussi ce que ceux-là y faisaient. Je vous supplie très humblement, Monseigneur, d’avoir agréable que nous en usions de la sorte, et de le faire agréer à ceux qui nous font avec vous l’honneur de nous appeler. J’attendrai, s’il vous plaît, celui de vos commandements pour apprendre vos intentions et pour tâcher de les exécuter.

  1. — A CHARLES OZENNE

De Paris, ce 7 mai 1655.

Monsieur,

J’ai reçu la vôtre du 8e avril, par laquelle vous vous plaignez de ce que je ne vous ai donné avis de la mort de Monsieur du Chesne ; si cela est, j’ai grand tort ; l’excès de la douleur que j’en ai eue m’a peut-être fait oublier cela. Il est donc vrai, Monsieur, qu’il a plu à Dieu de disposer de ce sien serviteur, qui a été une des grandes pertes que pouvait faire cette petite compagnie. Il y a cinq ou six mois qu’il a plu à Dieu de l’attirer à lui à Agde 25 en suite d’une maladie épidémique de deux mois. Je lui avais écrit par plusieurs fois de se retirer de ce mauvais air en telle de nos maisons qu’il lui plairait ; mais il s’en excusa 26, ne voulant pas abandonner sa famille, qui était toute malade, en sorte qu’il fallut prendre une personne du dehors pour les assister. De vous dire la perte que nous avons faite, ceux qui ont vu l’assortiment qu’il avait de toutes les vertus convenables aux missionnaires, son grand zèle, sa mortification, sa candeur, sa fermeté, sa cordialité 27, la grâce qu’il avait. aux prédications, aux catéchismes, aux exercices des ordinands, l’affection à sa vocation, son exactitude à l’observance des règles et des coutumes de la compagnie, et les autres vertus requises à un missionnaire, ceux-là peuvent juger de la grande 28 perte que nous avons faite. L’on a fait deux ou trois entretiens sur son sujet, où il fut dit des merveilles, et étonnantes, par ceux qui l’avaient connu plus particulièrement. Nos frères qui avaient demeuré avec lui en d’autres maisons et qui avaient été en mission avec lui ne se pouvaient épuiser des actes particuliers de vertu qu’ils avaient remarqués en lui et qu’ils nous racontaient. Jamais je n’ai vu plus de ferveur qu’il en parut aux conférences qui ont été faites au sujet de ce serviteur de Dieu. Je suis. marri que nous n’avons fait rédiger cela par écrit pour le vous envoyer ; vous auriez vu des actes de vertu signalés, voire même héroïques, de mortification et d’humiliation vers ceux qu’il croyait avoir fâchés. Si je le puis, je prierai quelqu’un de rédiger cela sommairement par écrit, sur les mémoires que je dirai à ceux qui auront parlé en les conférences qu’ils donnent de ce qu’ils ont dit. Certes, Monsieur, ceux qui le voyaient ne le connaissaient pas. Il avait des adresses merveilleuses pour cacher ses pratiques intérieures et extérieures. S’il y avait quelque chose qui choquât la vue de quelques-uns avec lesquels il conversait, c’était la promptitude ; mais je vous assure qu’elle lui a bien aidé à faire des actes merveilleux de mortification, qui ont bien contribué à la sanctification de son âme. Il y en a beaucoup d’entre vous qui l’ont connu ; je pense que vous ferez bien de faire une conférence sur son sujet.

Le bon Dieu ne s’est pas contenté de nous visiter de ce côté-là, il l’a fait encore naguère de la personne de Monsieur Thibault, supérieur de Saint-Méen, qui est tombé malade à une mission qu’il faisait, d’où il se fit porter à sa maison de Saint-Méen, et y mourut 2 ou 3 jours après, et a laissé une affliction grande dans sa maison, et, à ce que j’apprends, dans la province, où Dieu faisait par lui des conversions merveilleuses, notamment à l’égard de la noblesse. Monseigneur de Saint-Malo, son évêque, m’a témoigné une douleur fort grande de sa perte, et avec sujet. Il avait une si grande estime de lui qu’il le préférait à tous les prédicateurs qu’il eût jamais ouïs (à ce qu’il m’a dit lui-même) pour profiter à la vigne du Seigneur. Enfin mes péchés sont cause que Dieu en a. privé la compagnie. Je vous envoie la lettre que Monsieur Serre, son assistant, m’a écrite concernant le résultat de la conférence qu’ils ont faite sur ses vertus ; par où vous verrez, quoiqu’en abrégé, combien grande est la grâce que Dieu avait mise en ce sien serviteur, bref 29 un original d’un vrai et parfait missionnaire.

Je n’attends que l’heure d’avoir nouvelle de la mort de Monsieur Lebas, prêtre de la mission d’Agde, que nul de votre famille a connu, pource qu’il a fait son séminaire à Richelieu, d’où il a été envoyé à Agde, d’où l’on me mande qu’il était malade à l’extrémité ; si Dieu en a disposé, c’est encore une perte non petite pour la compagnie, pource que c’est un bon sujet, qui a bien étudié, et en qui en peu de temps a paru l’esprit d’un vrai missionnaire, en sorte que notre pauvre défunt Monsieur du Chesne me disait des merveilles et de sa vertu et de sa grâce en toutes nos fonctions ; et la dernière lettre que m’a écrite ledit sieur Lebas me fait voir tout cela. Je le recommande à vos prières, vivant ou mort, et aussi la maladie de Monsieur de Martinis, missionnaire de Rome, où il a été envoyé de Gênes, où il a fait son séminaire.

Voilà, Monsieur, les nouvelles que je vous dirai par la présente, sinon que j’y ajoute le départ de Monsieur Jolly, directeur de notre séminaire, pour Rome, avec notre frère François 30 qui est encore du séminaire, lequel s’en va prendre la place de Monsieur Berthe à Rome. Ce bon frère François est connu de Monsieur Durand et de Monsieur Eveillard, pource qu’il a demeuré sous eux au collège de Saint-Charles et est un rare sujet.

Vous m’avez consolé de ce que vous avez envoyé le quartier à Mademoiselle Zelazewski par Monsieur son fils, lequel je salue très humblement, et prie toujours Dieu pour lui, à ce qu’il lui donne son esprit pour le salut de ses compatriotes et leur sanctification, comme il a fait à saint Hyacinthe ; et certes, Monsieur, je ne perds point espérance que cela ne soit 31,

J’enverrai le chapeau pour Monsieur l’official par nos frères et me donnerai l’honneur de lui écrire par même moyen. Vous ne m’avez pas marqué comme il faut les termes dans lesquels il lui faut écrire 32.

Je loue Dieu de ce que les Filles de la Charité ont commencé leurs petites écoles, et m’étonne de ce qu’elles ne sont employées à l’assistance des pauvres malades de la ville. J’attends avec impatience Messieurs des Noyers et Conrad ; Dieu sait avec quel cœur je traiterai avec eux. Je suis cependant, en l’amour de Notre-Seigneur, à vous et à votre chère famille, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Je vous supplie derechef, Monsieur, de voir M. Fleury de ma part et de lui faire en mon nom une donation perpétuelle de mon cœur.

Nous ferons partir nos gens par le premier vaisseau duquel l’on nous donnera avis qui partira pour Pologne Je serai fort consolé de voir ici avant cela Messieurs des Noyers et Conrard.

Vous direz à Mademoiselle de Villers que le petit favori 33 daigne commencer à me regarder, et qu’il est ma leçon en bien des choses et me donne de la confusion

Il Signor Jean-Baptiste, qui a fait l’office de supérieur à Rome, me mande qu’il a parlé à Monseigneur le cardinal de Sainte-Croix, protecteur de Pologne 34, pour obtenir les indulgences que vous demandez pour votre église de Sainte-Croix, et qu’il lui a promis de les demander. Je lui écris qu’il en sollicite souvent Son Éminence et qu’il les vous envoie au plus tôt. Il a pris occasion de lui faire cette demande, lui allant rendre compte de quelques missions qu’il a faites depuis peu en son diocèse 35,

Suscription : Monsieur Monsieur Ozenne, supérieur des prêtres de la Mission, à Varsovie.

  1. — M. DE LA FONT, LIEUTENANT GÉNÉRAL DE SAINT QUENTIN,

A SAINT VINCENT

[Entre 1650 et 1655] 36

Les charités qui sont, par la grâce de Dieu et par vos soins, envoyées en cette province et si justement distribuées par ceux qu’il vous a plu y commettre, ont donné la vie à des millions de personnes, réduites par le malheur des guerres à la dernière extrémité et je suis obligé de vous témoigner les très humbles reconnaissances que tous ces peuples en ont. Nous avons vu, la semaine passée jusqu’à quatorze cents pauvres réfugiés en cette ville, durant le passage des troupes qui ont été nourris chaque jour de vos aumônes ; et il y en a encore dans la ville plus de mille, outre ceux de le campagne. qui ne peuvent avoir d’autre nourriture que celle qui leur est donnée par votre charité. La misère est si grande qu’il ne reste plus d’habitants dans les villages qui aient seulement de la paille pour se coucher, et les plus qualifiés du pays n’ont pas de quoi subsister. Il y en a même qui possèdent pour plus de vingt mille écus de bien et qui à présent n’ont pas un morceau de pain et ont été deux jours sens manger C’est ce qui m’oblige, dans le rang que je tiens et la connaissance que j’en ai de vous supplier très humblement d’être encore le père de cette patrie, pour conserver la vie à tant et tant de pauvres moribonds et languissants, que vos prêtres assistent et s’en acquittent très dignement.

  1. — A FIRMIN GET

De Paris, ce 14 mai 1655.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je suis bien aise de ce que vous avez reçu la lettre de change de mille livres.

Je ferai savoir à Monsieur le curé du Havre-de-Grâce 37 la difficulté qu’a Monsieur le consul d’Alger d’obtenir avec une si petite somme d’argent la délivrance de tant d’esclaves, à ce qu’il ait à y pourvoir, et d’envoyer davantage qu’il n’a fait ; j’en donnerai pareillement avis à Madame la duchesse d’Aiguillon, à laquelle je ferai entendre la même chose.

Il est vrai, Monsieur, qu’un temps a été que Monsieur Valois avait les mêmes désirs que vous me marquez ;

mais, par la grâce de Dieu, il est revenu de cet état ; je vous prie néanmoins de retenir les lettres que ce prêtre hibernois duquel vous écrivez, lui enverra, ensemble celles que ledit sieur Valois lui écrira, et de me les envoyer toutes.

Très volontiers je trouve bon que vous fassiez mettre sur la porte de votre nouveau bâtiment les armes dont vous m’avez envoyé le modèle 38. Je suis bien aise de ce que Monsieur Bauduy est arrivé en bonne santé à Marseille et de ce que Monsieur Champion et notre frère Claude, qui sont de retour de la campagne, se portent mieux. Je vous prie, Monsieur, de dire audit sieur Bauduy, en cas que je ne lui puisse écrire par cet ordinaire, que je le salue avec toute l’affection que je le puis, et que je ferai tenir la lettre qu’il m’adresse à son bon frère, lequel est maintenant prieur du couvent des Pères Célestins en Avignon.

Si vous trouvez à propos d’envoyer à Monsieur Mugnier 39 le frère Lemoyne 40, faites-le ; mais pour notre frère Claude, je pense, Monsieur, qu’il sera bon qu’il demeure encore à Marseille pour quelque temps.

Si un marchand de Marseille vous met entre les mains la somme de cinq cents livres pour le rachat d’un pauvre esclave nommé Jean Borray, de Rouen, vous les recevrez et les enverrez à Monsieur Barreau en Alger, et le prierez de travailler au rachat de ce jeune homme. Si je n’écris pas aujourd’hui audit sieur Barreau, je vous enverrai le mémoire que l’on m’a mis en main touchant ledlit esclave, à ce que vous ayez agréable de l’envoyer audit frère consul.

Je suis cependant, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. P. d. l. M.

Voici le nom 41 de ce marchand qui vous doit fournir les 500 livres pour envoyer en Alger pour le rachat de Jean Borray.

Suscription : A Monsieur Monsieur Get, supérieur des prêtres de la Mission, à Marseille.

  1. — LOUISE DE MARILLAC A SAINT VINCENT

[1655] 42

La fille de La Roche-Guyon que ma sœur Anne Hademont a amenée avec elle, nous presse pour s’en aller, disant qu’elle ne se saurait accoutumer à notre manière de vie. Je vous supplie, mon très honoré Père, prendre la peine nous mander si nous la laisserons aller. J’ai sujet de craindre que je lui aie aidé, car elle disait ces jours-ci que je ne lui faisais pas bonne mine Il est vrai que j’ai témoigné à ma sœur Anne qu’il eût été plus à propos d’attendre qu’elle en eût parlé à votre charité. Tout cela ne m’oblige-t’il point à la faire différer ? J’attends, mon très honoré Père, votre ordre pour y obéir, quoique infidèle en ces pratiques, qui est ce qui me fait tant faire de fautes, dont je vous demande très humblement pardon, et votre bénédiction pour de nouvelles forces, s’il plaît à votre charité.

L. DE M.

  1. — A UNE PRINCESSE

Madame,

Je prends la confiance d’écrire à Votre Altesse pour lui renouveler les offres de mon obéissance avec toute l’humilité et la soumission qui me sont possibles, et pour accompagner ce bon religieux qui va la trouver pour avoir l’honneur de lui faire la révérence et lui dire la disposition ou se trouve l’abbaye de 43 de recevoir la réforme, avec les moyens les plus propres pour y parvenir. Il est de bonne réputation et de très honnête famille. J’espère, Madame, que Votre Altesse aura la bonté de l’entendre : premièrement, parce que je sais le grand zèle qu’elle a pour la gloire de Dieu, laquelle elle porte si avant, que de n’épargner pas même les personnes qui ont l’honneur de lui appartenir ; secondement, parce qu’en ce faisant Votre Altesse sera cause que Jésus-Christ sera désormais davantage honoré et servi en cette maison-là, qui ne le peut être en l’état où elle est réduite, ainsi que ce porteur lui fera connaître ; troisièmement, à cause que feu M. l’évêque de… désirait avec tant d’ardeur l’introduction de la réforme en la même maison, qu’il m’en écrivit plusieurs fois ; et j’estime que cela se fût fait sans les empêchements qu’y apporta un des principaux religieux de l’abbaye, lequel avait grand crédit parmi les autres ; mais il est mort depuis ce temps-là, et peut-être Madame, que Dieu a permis ce retardement pour réserver à M. l’abbé votre fils 44 et à Votre Altesse le mérite d’une œuvre si grande.

  1. — A UN SUPÉRIEUR DE SÉMINAIRE

Je salue avec affection et tendresse votre aimable cœur et tous ceux de votre chère famille ; et je prie Notre-Seigneur qu’il les bénisse si abondamment que la bénédiction en rejaillisse sur le séminaire, et que tous ces messieurs qui le composent, dans lesquels vous tâchez de mettre et de perfectionner l’esprit ecclésiastique, s’en trouvent à la fin remplis. Je ne vous les recommande pas ; vous savez que c’est là le trésor de l’Église.

  1. — A CHARLES OZENNE

De Paris, ce 21 mai 1655.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu la vôtre du vingt-deuxième avril, qui m’a beaucoup affligé par la nouvelle de ces puissantes armées qui attaquent la Pologne. Je prie Notre-Seigneur qu’il prenne ce royaume sous sa protection particulière, qu’il bénisse et sanctifie de plus en plus le roi et la reine. Vous m’étonnez de ce que vous me dites qu’on dit 45

que je vous ai écrit cette grande lettre 46 de ma main, il y a environ six. semaines, sur les avis que vous m’avez donnés ; ce qui n’est point, comme vous savez, excepté que vous m’avez dit l’entretien que vous avez fait sur le sujet des banquets auxquels quelques-uns de la compagnie pourraient être conviés. Et ce que vous m’avez dit bonnement comme un récit m’a donné occasion de vous écrire sur ce sujet, ainsi que j’ai dû faire, afin que la famille de delà s’ajuste à toutes les manières de la compagnie ; et vous savez bien aussi, Monsieur, que vous ne m’avez point écrit des autres choses dont je vous parle par ma lettre ; et j’en ai usé de la sorte par le motif de l’uniformité si nécessaire dans une compagnie et l’appréhension que j’ai eue que l’on y manquât de delà.

Je vous prie de me mander à quel propos vous me dites que vous êtes en peine de ce que je vous dis touchant l’usage de ce que la reine et vos paroissiens vous envoient, et de ce que vous retirez de votre ferme, et en quoi consiste la contradiction de ce que je vous ai écrit par cette lettre-là et par celles qui l’ont précédée, afin que je vous die ma petite pensée sur cela.

Je vous ai dit mes pensées au sujet des promenades, et vous ferez bien de vous y tenir. Je n’ai pas su que ceux de cette maison s’aillent promener au jardin, hors les heures de récréation, notamment deux à deux, si ce n’est en cas d’infirmité, ni même que l’on demande du beurre en aucune communauté bien réglée, pour le déjeuner

Mon Dieu ! Monsieur, que j’ai été touché de ce que vous me dites, que Monsieur Durand a été fort mal d’une fausse pleurésie ! Béni soit Dieu de ce qu’il s’en porte mieux ! Je vous prie, Monsieur, de le saluer de ma part et de lui dire que je le prie d’avoir soin de sa santé. l’embrasse de plus le reste de la petite compagnie.

Je pense vous avoir dit que nous avons envoyé Monsieur Jolly à Rome. Monseigneur l’évêque de Lodève 47 qui ne fait que d’en revenir, m’a dit qu’il y faut renvoyer Monsieur Berthe, pource qu’il est connu, et fort agréable à quantité de Nosseigneurs les cardinaux.

Les Turcs ont fait tant d’avanies, qui est à dire des querelles d’Allemands, à nos consuls d’Alger et Tunis, qu’il y a apparence qu’il faut que nous abandonnions ces consulats et que nous y tenions seulement des prêtres. Le consul d’Alger est engagé pour le moins de huit ou dix mille livres, qu’il faut que nous trouvions pour le retirer de là ; autrement l’on s’engagerait au delà de notre pouvoir de payer ces dettes-là, qui est un grand dommage à la chrétienté, pource qu’ils font de grands biens de delà. Celui de Tunis est dans la persécution du dey, qui est à dire le roi de cette ville-là, à cause qu’il lui a refusé de lui faire venir de la cotonine, qui est à dire une sorte de toile pour faire des voiles de navire, et qu’il a empêché un marchand de Marseille 48 qui s’était obligé de lui en apporter, de le faire, et cela pource qu’il est défendu par la bulle *In cœna Domini *à tous les chrétiens d’apporter aux infidèles des armes et autres choses qui peuvent servir à la guerre qu’ils font continuellement sur mer contre les chrétiens. Or il est bien à craindre que ledit consul en souffre en sa personne.

Voilà, Monsieur, nos petites nouvelles et tout ce que je vous puis dire pour le présent, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL

indigne prêtre de la Mission.

.Suscription : A Monsieur Monsieur Ozenne, supérieur des prêtres de la Mission de Pologne, à Varsovie.

  1. — LE CHANOINE DE Y A SAINT VINCENT

[Reims, entre 1650 et 1655] 49

  1. — AU PÈRE BOULART

De Saint-Lazare, ce 29 mai 1655.

Mon Révérend Père,

Je vous rends mille actions de grâces du bon accueil que votre bonté a fait à ce bon religieux qui m’est venu trouver ce matin et m’a témoigné appréhender son retour à sa maison de profession, et qu’il n’y retombe dans les mêmes accidents qu’il a fait ci-devant, et me fait instance à ce que je m’emploie vers votre charité, à ce qu’il vous plaise de lui faire celle de le recevoir dans votre sainte congrégation ; et c’est, mon très cher Père, ce que je ne lui peux refuser, voyant sa persévérance en la demande qu’il vous fait. Au nom de N.-S., mon très cher Père, considérez la chose devant la divine Majesté, en l’amour de laquelle je suis, mon Révérend Père, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission.

  1. — A FIRMIN GET, SUPÉRIEUR. A MARSEILLE

4 juin 1655.

L’enflure des jambes, selon le B. François de Sales, est une marque de parfaite santé pour l’avenir. Je vous prie de le dire à notre frère Claude pour le consoler, et le saluer de ma part.

J’ai été consolé d’apprendre l’exécution des Anglais contre ceux de Tunis, et souhaite que la France en fasse de même. Il y a apparence que, si l’on entreprenait ces gens-là, que l’on en viendrait à bout. Mais en ce cas vous n’auriez point une occasion de mériter, comme vous avez à cette heure, ni moi le sujet de bénir Dieu du soin qu’il vous donne des intérêts des pauvres esclaves, et de la bonne conduite que vous avez là dedans.

  1. — A CHARLES OZENNE

De Paris. ce 4 juin 1655.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je suis bien consolé de ce que vous me dites, par la vôtre du 6e mai, que Monsieur Durand se porte bien de sa maladie comme aussi de ce que 50 la sœur Marguerite est hors de fièvre. Je prie Dieu qu’il lui rende bientôt sa parfaite santé et augmente audit sieur Durand celle qu’il lui a rendue, pour s’appliquer d’autant plus à apprendre la langue polonaise.

Je vous prie, Monsieur 51 de me mander quelle nature de bénéfice c’est que Vitkiski dont vous me parlez, et de quelle, valeur il est, s’il est beaucoup éloigné de Varsovie et quelles en sont les charges.

Quand je vous ai mandé d’envoyer Monsieur Desdames à Sokolka, ç’a été dans la. pensée qu’il serait peut- être expédient 52 et que sa présence y serait nécessaire absolument, car autrement je serais bien plus aise que vous demeuriez tous unis, notamment dans ce commencement d’établissement.

Je ne trouve point, Monsieur, aucune difficulté qui vous doive empêcher de prendre un religieux pour prêcher dans votre église, afin de donner lieu à vos missionnaires de faire quelques missions à la campagne, et je serai fort consolé si cela se peut faire. Je suis bien consolé aussi de ce que vous me dites, que vous avez fait relire à votre petite compagnie la lettre que je vous ai envoyée ; mais je le serai encore davantage si vous faites quelques conférences sur le sujet des choses que je vous écris par icelle.

J’ai grande compassion de ce pauvre jeune homme allemand (4) dont vous me parlez ; je prie Notre-Seigneur qu’il lui fasse la grâce de reconnaître ses fautes et de s’en amender.

Je remercie très humblement Monsieur l’ancien curé du souvenir qu’il a de moi, et vous prie Monsieur, de l’en remercier de ma part, comme aussi de lui faire un renouvellement des offres de mon obéissance perpétuelle, le suppliant très humblement de l’avoir agréable.

Je salue toute votre petite famille et l’embrasse avec toutes les tendresses de mon cœur qui me sont possibles, prosterné en esprit à leurs pieds et aux vôtres 53, et souhaite qu’ils travaillent de plus en plus à apprendre la langue polonaise et de 54 s’y bien perfectionner ; sans cela ils seraient inutiles en Pologne et priveraient la reine et Notre-Seigneur même de leur attente 55.

Je ne puis que je ne vous die encore, auparavant que de finir la présente, que je suis bien consolé de ce que notre bonne sceur Madeleine réussit en les petites écoles et de ce que vous, Monsieur, avez ménagé toutes choses, en sorte que les petits avis que vous avez donnés de la manière dont ces bonnes sœurs devaient procéder en leurs emplois pour ne point déplaire 56, ont réussi de la sorte que j’apprends par la vôtre.

Je ne sais rien de nouveau pour le présent qui mérite de vous être écrit, toute la petite famille étant toujours en même état, si ce n’est que nous avons reçu nouvelle que Monsieur Le Blanc, que je vous ai mandé avoir été arrêté prisonnier à Aberdeen 57 a été transféré de ce lieu-là à Edimbourg, qui est une autre ville d’Ecosse, et où il n’est pas sans un grand danger de sa vie. Je continue à le recommander à vos prières, et suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Au nom de Notre-Seigneur, Monsieur faites-moi part du résultat des conférences que vous ferez 58

Suscription : A Monsieur Monsieur Ozenne, supérieur de la Mission, à Varsovie.

  1. — LA DUCHESSE D’AIGUILLON A SAINT VINCENT

Ce vendredi :

Je suis et si impertinente et si mal habile que j’avais oublié l’assemblée que nous devions aller demain tenir chez vous, et ainsi Madame de Romilly a envoyé des billets aux dames pour en tenir une céans, ce même jour de demain pour les missions de Levant

Voyez Monsieur, comme il vous plaît que l’on fasse pour réparer ma sottise dont je vous demande pardon.

S’il vous plaît de faire faire un billet de votre intention, ce laquais le portera à mes dames qui doivent le savoir. 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78

Footnotes

  1. Les mots : *de quelques-uns, *sont de la main du saint. ↩

  2. Première rédaction : par ma précédente. ↩

  3. Les mots à *parler polonais *sont de la main du saint. ↩

  4. Première rédaction : cette pauvre fille. ↩

  5. Première rédacfion : je suis bien aise donc que le résident de : Suède. ↩

  6. Le baron d’Avaugour. ↩

  7. La date *1665, donnée par Gossin, est certainement fautive. M. *Charavay, qui a mis la lettre en vente, a lu 1655. ↩

  8. La duchesse d’Aiguillon était présidente des dames de la Charité ↩

  9. Gossin a lu *par ; *il faut pour. ↩

  10. Il est probable que Gossin. a mal lu ; ne serait-ce pas plutôt Vanves ? ↩

  11. Jean Desmarets, seigneur de Saint-Sorlin, membre de l’Académie française, intendant du duc de Richelieu, était né à Paris en 1595. A son goût pour le théâtre, où ses tragédies et ses comédies obtinrent du succès, succéda subitement une dévotion outrée. Il s’adonna dès lors à la composition d’ouvrages de piété. De sa plume sont sortis une traduction de *l’Imitation *et du *Combat spirituel, *des * prières d’une exaltation dangereuse, un Avis du Saint-Esprit au Roi, *un poème, *Clovis, *que Boileau a ridiculisé, et des écrits contre les jansénistes, Simon Morin, Homère, Virgile et les auteurs païens. Il voyait souvent saint Vincent. "Ceux qui gouvernent la maison de Saint-Lazare, déclare-t-il dans un de ses écrits *(Quatrième partie de la réponse aux insolentes apologies de Port-Royal, Paris, 1668, in-12, p. 223) savent que M. Vincent était mon bon Père spirituel, que je le consultais souvent, qu’il a eu longtemps le livre des. Délices de l’Esprit avant qu’il fût imprimé, qu’il en lut beaucoup, bien qu’il fût si occupé, et qu’il en donna le reste à voir à l’un des plus savants de sa maison… Et pour faire voir encore le soin charitable que M. Vincent prenait de moi, il voulut alors me porter à prendre l’état ecclésiastique, croyant que cela donnerait plus de poids à ce livre mais je lui répondis que j’en étais trop indigne,. qu’il fallait y être porté plutôt par un mouvement de Dieu que par celui des hommes mais que je n’en avais jamais eu la moindre pensée… Depuis il ne m’en parla plus, mais il m’exhorta à détromper le monde de ses fausses maximes, sur lesquelles j’étais assez savant et dont il avait plu à Dieu me détromper. Il me donnait souvent de bons avis, et je remarquais qu’il ne donnait jamais conseil qu’après s’être un moment recueilli en Dieu, le consultant plutôt que son propre esprit et que sa science." Dans leurs entretiens, il fut maintes fois question de l’abbé de Saint-Cyran. (op. cit., pp. *217, 218.) Jean Desmarets mourut à Paris le 28 octobre 1676. ↩

  12. Médecin de la reine de Pologne. ↩

  13. Secrétaire de la reine de Pologne. ↩

  14. Saint Vincent a probablement en vue la résignation de l’abbaye de Saint-Pourçain en faveur de la congrégation de la Mission. ↩

  15. Le cardinal Mazarin. ↩

  16. Le saint ne voudrait-il pas parler. de lui ? ↩

  17. Die, en Dauphiné, était le siège d’un évêché uni depuis longtemps au diocèse de Valence. Il était question de lui redonner sa complète individualité ; ce qui se fit en 1687 ↩

  18. Marie de Chandenier. ↩

  19. Marie, Henriette et Catherine de Chandenier, religieuses de la Visitation sœurs de Louis de Chandenier. ↩

  20. Claude de Chandenier, abbé de l’Aumône. ↩

  21. Collet parle (op cit., t. II, p. 198) d’une lettre du 23. avril 1655 que saint Vincent terminerait par les mots "qui suis le plus inutile, le plus misérable et qui ai le plus besoin des miséricordes de Dieu. Je vous prie de les lui demander pour moi". Ce passage ne serait-il pas plutôt emprunté à la lettre du 27, bien qu’il ne s’y trouve pas mot à mot ? ↩

  22. Onze Papes avaient occupé le siège de Pierre depuis la naissance du saint ; Alexandre VII était le douzième. ↩

  23. 28 avril ↩

  24. Achille Le Vazeux. ↩

  25. Première rédaction : de le prendre à Agde. ↩

  26. Première rédaction : mais il ne le voulut pas faire. Vincent de Paul a fait la correction de sa main ↩

  27. Première rédaction : sa fermeté, sa douceur et cordialité. ↩

  28. Le saint a ajouté lui-même en interligne le mot grande ↩

  29. Première rédaction : et Le saint a lui-même remplacé et par bref. ↩

  30. Pierre François, clerc, né aux Riceys (Aube) le 11 novembre 1627, entré dans la congrégation de la Mission le 20 octobre 1654, reçu aux vœux à Rome le 26 novembre 1656. Le manuscrit de Lyon nous a conservé un résumé de la conférence faite sur ses vertus a Rome après sa mort. ` ↩

  31. Ce membre de phrase est de la main du saint. ↩

  32. Celte phrase est de l’écriture du saint. ↩

  33. Le petit chien de la reine. ↩

  34. Marcel de Sainte Croix, né le 7 juin 1619, nommé cardinal le 19 février 1652, à l’instance du roi de Pologne, évêque de Tivoli en octobre 1652, mort à Rome le 19 décembre 1674. ↩

  35. Le post. scriptum est de la main du saint. ↩

  36. Ce qui est dit dans cette lettre des mouvements des troupes et des distributions de secours par les prêtres de la Mission ne peut s’appliquer qu’à ces cinq années. ↩

  37. Nicolas Gimart (1649-1655) ou François Dufestel (1655-1656) ↩

  38. C’étaient les. armes de la congrégation de la Mission : d’argent à un sauveur de carnation, vêtu d’azur et de gueules, ayant ses deux bras étendus et la tête entourée de rayons d’or ; et pour légende : *évangelizare pauperibus misit me. *Dans *l’Armorial de la ville de Marseille, *Marseille, 1864, in-8°, p. 252, Godefroi de Montgrand a confondu les armes de la maison et le cachet particulier du supérieur, qui portait autour du Sauveur les mots : Sup. dom. Massiliens. Congr. Missionis. ↩

  39. Supérieur de la maison d`Agde ↩

  40. Jean Lemoige, frère coadjuteur, reçu dans la congrégation en 1643 Firmin Get l’envoya à Agde. ↩

  41. Après le mot *vertus *le secrétaire. avait écrit les mots : *Il y a peu de gens, *qu’il a ensuite raturés. ↩

  42. Date ajoutée au dos de l’original par le secrétaire. ↩

  43. Une abbaye très considérable, dit Abelly. ↩

  44. Ce prince, dit Abelly, était très jeune et encore sous la tutelle de sa mère. De prime abord on serait porté à conjecturer qu’il s’agit de Charles de Paris, comte de Saint-Paul, fils de la duchesse de Longueville, né le 29 janvier 1649 et nommé abbé de Saint-Remi de Reims le 5 août 1659 ; mais il semble que l’abbaye dont il est ici question, se trouve, non dans un archevêché. mais dans un simple évêché. ↩

  45. Les mots : qu’on dit, sont de la main du saint. ↩

  46. La lettre du 2. avril ↩

  47. François Bosquet (1648-1657).

    Les mots *de Marseille *sont en interligne.

    C est avec joie que je me suis chargé de vous rendre des actions de grâces, au nom des pauvres de notre campagne, pour toutes vos libéralités envers eux, sans lesquelles ils seraient morts de faim Je voudrais pouvoir vous e. xprimer la gratitude qu’ils en ont. je vous ferais connaître que ces pauvres gens emploient le peu de forces qui leur restent à lever les mains au ciel pour attirer sur leurs bienfaiteurs les grâces du Dieu des miséricordes. On ne saurait vous exprimer comme il faudrait la pauvreté de cette province car tout ce qu’on en dit est au-dessous de la vérité aussi aurez-vous plus de créance aux avis que vous en donnent Messieurs les prêtres de votre congrégation, desquels le. zèle et l’équité paraissent si manifestement en la distribution des aumônes qu’un chacun en est grandement édifié. Et pour moi, je vous rends grâces en mon particulier dc nous les avoir envoyés, pour le bon exemple qu’ils nous ont donné. ↩

  48. Le mot *allemand *est de la main du saint et en interligne. ↩

  49. Temps pendant lequel des bandes de missionnaires parcoururent les localités de la Champagne pour porter des secours ↩

  50. Plus tard archidiacre de Reims ↩

  51. Le mot* Monsieur* est en interligne. ↩

  52. Première rédaction : nécessaire. Le saint a fait la correction de sa main. ↩

  53. Première rédaction : billet. Le nom se trouvait sur un billet que nous n’avons plus. ↩

  54. Les mots " et de" sont de la main du saint. ↩

  55. Ce dernier membre de phrase est de l’écriture du saint ↩

  56. Première rédaction : pour ne point déplaire à la reine. ↩

  57. Grande ville commerçante d’Ecosse, sur la mer du Nord. ↩

  58. Cette phrase est de la main du saint. ↩

  59. L. a — Dossielr de Cracovie, original. ↩

  60. Gossin, op cit., p. 465, d’après l’original communiqué par M. Blaise, libraire-éditeur. La lettre était de la main du. saint ↩

  61. L s — Dossier de Cracovie, original. ↩

  62. Manuscrit de Marseille. ↩

  63. Collet, op. cit., t. II, p. 480. ↩

  64. L a. — Dossier de la Mission, original. ↩

  65. L. s. —. Arch. Vatic, Vol. Particolari 30, f° 86, original. ↩

  66. Reg, f° 5 v°, copie prise sur l’original, qui était de la main du saint. ↩

  67. reg 2, p 67. ↩

  68. L. s. — Dossier de Cracovie, original. ↩

  69. Abelly, op cit., 1. II, chap. XI, sect. III, 1er éd., p 405 ↩

  70. L. s. — L’original appartient aux Filles de la Charité établies sur la paroisse Saint-Louis-en-l’Ile à Paris ↩

  71. L a. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩

  72. Abelly, *op. cit., *1. II, chap. XIII, sect. VII, p. 459. ↩

  73. Abelly, op. vit., 1. III, chap. XI, sect. V, p. 148 ↩

  74. L. s — Dossier de Cracovie, original ↩

  75. Abelly op cit., 1. II chap XI, sect. III, 1er éd., p 406. ↩

  76. L s. —- L’original, dérobé à la bibliothèque de Sainte-Geneviève, appartenait avant 1840 au bibliophile Jacob. Il passa plus tard dans la collection d’autographes de Laurent Veydt à Bruxelles et fut mis en vente depuis par M. Charavay. ↩

  77. Manuscrit de Marseille. ↩

  78. L a. — Dossier de Turin, original. ↩

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