Lettre 1858. Louise de Marillac à Saint Vincent

Ce dimanche 4 avril 1655

J’oubliai hier, mon très honoré Père, à vous dire que Madame des Essarts recommandait à vos prières et celles de Messieurs de votre compagnie son père, qui est malade, âgé de 79 ans. Elle en a grande appréhension, l’aimant tendrement. Elle me dit aussi que, si ce mal ne continue pas, qu’elle pourra partir dans 12 ou 15 jours pour aller à Bourbon ¹ ; qu’elle a ordre de bailler tout ce qu’il faut pour le voyage ² sans dire quoi. Je ne sais si elle veut être assurée, devant le dire, des personnes qui doivent aller, et dit que, quand bien elle serait partie, que Monsieur Lévêque, employé pour cela, baillerait tout ce qu’il faut. Il me semble, mon très honoré Père, qu’il serait bien nécessaire qu’elle spécifiât ce qu’il devra bailler. Si vous ou quelqu’un de votre part la voyait, elle le dirait peut-être. Elle m’a témoigne désirer de venir voir celles de nos sœurs qui y doivent aller, quand elle saura qu’elles seront céans. Je ne sais s’il sera à propos de l’en avertir plutôt que de les envoyer chez elle.

Il est demain notre grande fête ³ en laquelle nous devons être reconnaissantes de la grâce que Dieu a faite en ce jour-là aux cinq premières, que sa bonté a voulu lui être toutes dédiées pour l’emploi de la petite compagnie, dont l’une est au ciel, si Notre-Seigneur lui a fait miséricorde ⁴

Nous avons 3 de nos sœurs, savoir Marguerite Chétif Madeleine Raportebled et ma sœur Philippe ⁵, qui désirent et ont demandé à faire la même offrande, pour le 2e ou 3e renouvellement au bout de leur année. Les deux premières le demandent pour toute leur vie, et je crois que M. Portail vous l’a proposé..mais à cause que je crains y avoir contribué, j’ai pensé, mon très honoré Père, en devoir avertir votre charité, pour savoir votre intention et leur aider à s’y disposer, ayant aussi intention de me joindre à elles et quelques autres de nos sœurs, qui ont ce bonheur. Que si vous avez déjà dit la sainte messe en bas depuis votre maladie et que vous l’y deviez dire, vous ne doutez point, mon très honoré Père, que nous espérerions que notre offrande serait plus agréable à Dieu, lui étant faite d’un cœur paternel, qui suppléera aux défauts de ses pauvres filles et petites servantes.

L. DE MARILLAC

et les autres, qui demandent,

pour l’amour de Dieu, votre bénédiction.

Madame Traversay vous doit venir treuver sur les 3 ou 4 heures, pour vous parler. Je crois qu’elle aura résolu ce qu’elle doit faire pour notre sœur. Elle ne parut pas la dernière fois s’y affectionner, mais je crois qu’elle n’y voyait pas tant de facilité qu’elle s’était proposée.

Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent ⁶

Footnotes

1. Bourbon-l’Archambault, localité de l’Allier célèbre par ses sources d’eau thermale. ↩

2. Pour le voyage des Filles de la Charité en Pologne. ↩

3. La fête de l’Annonciation, transférée du 25 mars. ↩

4. Ces premiers vœux, émis, non pour la durée d’une année, mais pour toute la vie, furent prononcés le 25 mars 1642 par la fondatrice, sœur Barbe Angiboust et trois autres sœurs dont le nom ne nous a pas été conservé. Comme le choix doit se limiter aux sœurs anciennes présentes alors à Paris, il est très vraisemblable que Madame Turgis, Marie-Denise et Henriette Gesseaume étaient du nombre des cinq privilégiées. Du vivant de saint Vincent, quelques sœurs furent admises aux vœux perpétuels ; l’usage des vœux purement annuels ne devint universel qu’après sa mort. ↩

5. Sœur Philippe Bailly. ↩

6. L. a. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩