Lettre 1860. Louis Serre, Prêtre de la Mission, à Saint Vincent
De St-Méen, ce 9 avril 1655
Monsieur et très honoré Père,
Votre bénédiction, s’il vous plaît !
Voici en peu de mots le résultat que vous m’aviez demandé de la conférence sur les vertus de feu M.. Thibault, je dis en peu de mots, parce qu’ayant reçu de grands dons de la nature et de la grâce, il faudrait un grand discours pour les rapporter 1. général de tous ceux qui le connaissent.
Une si grande humilité que celui qui a entendu sa dernière confession générale dans la retraite qui a immédiatement précède sa maladie, a admiré entre autres choses qu’il n’était point attaqué de la moindre petite pensée de vanité
2° Sa mortification était grande, puisqu’après les grands travaux des missions il ne buvait presque que du cidre ; et il m’a souvent dit que Dieu lui avait fait la grâce de ne pouvoir connaître au goût si le vin était bon ou mauvais. Sa discipline fait quasi horreur, tant elle est ensanglanté et garnie de pointes de fer. Je la garde bien chèrement, non pour m’en servir, car je n’en aurais pas le courage mais pour m’aider en la considérant, à porter gaiement les petites croix que la providence de Dieu envoie de temps en temps à ceux qui sont encore dans la vertu Son zèle au salut du prochain est trop connu pour en rien dire de particulier. Il était ou malade ou en mission. Peut-on travailler davantage ?
Mais que direz-vous de sa chasteté ? Il avait une grande incommodité : c’est qu’il ne dormait presque point ; et comme. un jour il m’en parlait, sans pourtant s’en plaindre, je lui dis. que le souverain remède était de prendre des bains ; il me répondit qu’il était vrai et que les médecins lui avaient autrefois ordonné, qu’il était comme assuré que cela lui réussirait, mais qu’il n’avait jamais pu s’y résoudre, parce qu’il voyait quelque chose contraire à la pureté et qu’il trouvait moins d’incommodité à ne point dormir qu’à user de ce. remède. Ce que j’ai plus admiré en lui et qui m’a touché davantage est que, pendant six ans et demi qu’il a été ici, il n’a jamais une seule fois entré dans aucune maison de cette ville, parce qu’il avait pour une de ses principales maximes qu’un missionnaire ne devait en aucune façon fréquenter avec les séculiers. Je pense qu’il me dit plus de mille fois qu’aussitôt que nous commencerons à fréquenter le monde, que nous étions perdus et je ne pense pas lui avoir quasi jamais parlé du spirituel de la maison qu’il ne soit toujours tombé sur cette proposition, qu’il ne fallait point converser avec le monde si ont ne voulait se perdre. Je supplie N.-S. de faire la grâce à cette maison d’hériter de lui cet esprit, sans lequel autant que je puis concevoir il est difficile de nous conserver
Il y aurait beaucoup d’autres choses à dire, quoique sa vie ait été courte ; mais aussi on peut dire que consummatus in brevi explevit tempora multa 2. J’ai considéré que nous avons dans notre bréviaire peu de chose de la vie des apôtres. C’est ce qui me fait retrancher quantité d’autres remarques non moins considérables que celles que je viens de toucher et prier N-.S. me faire la grâce de haïr le monde comme il a fait.
Nous avons M. Le Boysne malade d’une fièvre tierce depuis six jours et M. Caset dans les remèdes depuis le jeudi ; et il achève samedi les bains ; et le médecin lui a ordonné pour commencer dimanche, à prendre du lait, non d’ânesse, qu’on ne trouve point ici, mais de cavale et ce jusques à la Pentecôte, sans espérer de guérison de plus de quatre mois d’ici, à ce que le médecin nous a dit.
Mgr de St-Malo 3 m’a mandé de tenir tout prêt pour l’ordi - nation..mais comment faire ? Laisné ne peut faire les entretiens du matin qu’il n’ait reçu sa valise de Paris, qu’on mande lui avoir envoyée dès le mois d’octobre dernier. Il partit d’ici samedi pour aller chercher chez les messagers de Rennes ladite valise. Le moyen d’avoir adresse serait que M. Dehorgny lui mandât le nom du messager qui en a été chargé à Paris. Il lui écrit assez mais on lui répond seulement en général qu’on lui a envoyé.
Je ne vous demande point de secours parce que vous voyez que nous sommes dans l’extrémité auquel état votre charité ne nous peut laisser longtemps..
Notre frère Rivet 4 souhaiterait d’être sous-diacre à l’ordination prochaine. Je l’ai proposé à Messieurs Le Boysne et Laisné, qui n’ont rien à dire contre lui, ni moi non plus.
Je me recommande très humblement à vos saints sacrifices et suis, Monsieur et très honoré Père, votre très humble et très obéissant serviteur.
LOUIS SERRE,
indigne prêtre de la Mission. 5
Footnotes
Chapter 191 of 397