Lettre 2353. À Edme Menestrier

De Paris, ce 26 août 1657

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu trois de vos lettres, dont la dernière est du 5 août. J’enverrai en Alger celle que vous m’adressez pour un esclave, quoiqu’elle soit conçue d’une manière fort ridicule.

Nous attendons ici M. Le Vacher dans 4 ou 5 jours, étant venu en France pour quelques affaires pressantes. Si d’aventure il connaît cet esclave, comme je n’en doute pas, je vous enverrai un certificat de son esclavage, afin que, s’il a ou bien, on le puisse vendre ou engager pour son rachat.

Il est vrai, Monsieur, qu’il n’y a pas d’apparence que vous vous chargiez du bien des chapelles, tandis qu’elles seront litigieuses, puisque celui qui les a impétrées poursuit à Bordeaux. Il faut voir où aboutira cette poursuite. Si ceux qui vous ont établis ont agréables vos services, il faut, de deux choses l’une, ou qu’ils vous fassent jouir de ces chapelles, ou qu’ils vous payent les 900 livres qu’ils vous ont promises. Et en cas qu’ils ne fassent ni l’un ni l’autre, je vous ai déjà dit que N.-D.-de-la-Rose n’est pas loin ; ce sera un lieu de refuge pour vous, comme il l’est de consolation pour tout le monde. Si l’occasion se présente de faire représenter vos besoins à Mgr d’Agen, je le ferai, mais je ne sais * (pas) par qui. Ne vous lassez pas de lui en écrire, lui répétant à peu près le contenu en vos précédentes, dans le doute qu’il les ait reçues ; car, en effet, vous avez raison d’en douter, puisqu’il ne vous a fait aucune réponse.

Je loue Dieu de ce que votre petite famille va bien et de ce que vous avez trois nouveaux séminaristes. La plus agréable nouvelle que vous me pouvez donner est que Dieu bénit et multiplie le séminaire, tant à cause de l’obligation que votre maison a de vaquer à ce bon œuvre et d’en procurer l’avancement, que parce que c’est presque l’unique moyen de redresser l’état ecclésiastique, fort déchu de sa première perfection. Plaise à sa divine bonté qu’elle vous remplisse de sa charité en telle abondance que vous la puissiez répandre dans les âmes de toute condition !

C’est ce que nos confrères de Gênes tâchent de faire au péril de leur vie. Aucuns l’ont déjà donné le, et peut-être tous. Vous savez, comme je crois, que la peste a quasi déserté cette pauvre ville, qui est dans une désolation déplorable ; mais vous ne savez pas que le mal est enfin entré dans notre maison, ou plutôt que nos prêtres lui sont allés au devant, en assistant les pestiférés. Tant y a, Monsieur, que M. Ennery en est mort le 12 juillet et que M. François Vincent était sur le point de le suivre, avec un frère coadjuteur italien, frappés en même temps, et qui étaient encore en vie le 13, mais hors d’espérance de guérison. Quelques-uns du reste de la famille étaient auprès d’eux pour les assister, et les autres assistaient les malades de la campagne assemblés dans un hôpital ; et ainsi, Monsieur, ils étaient tous exposés. Nous ne savons ce qui leur est arrivé depuis ce temps-là. Dieu sait en quel état ils sont. Nous prions Dieu incessamment pour eux, vivants et morts. Je vous prie de faire de même. Nous sommes accablés de cette affliction, et j’en ai le cœur tout transi. Ce sont huit ou dix ouvriers des meilleurs de la compagnie, propres à tout et partout. Quant à eux, ils seront bien heureux de mourir de la sorte, dans l’exercice actuel de la charité ; mais la compagnie fera une perte irréparable.

Je viens d’apprendre qu’il est arrivé à Nantes un vaisseau de Madagascar, qui nous porte nouvelles de nos missionnaires ; je ne sais si elles seront bonnes ou tristes, n’ayant encore reçu leurs lettres.

Nous nous portons assez bien ici, grâces à Dieu. M. Alméras est retourné à Bourbon, accompagné de Messieurs Perraud, Watebled et Eveillard.

Je suis, en l’amour de N.-S, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

L’attestation ne nous coûte qu’environ 40 sols d’argent déboursé ; mais si notre notaire avait voulu prendre de notre argent, nous lui aurions donné un écu. C’est une grâce qu’il nous a faite, ou plutôt une aumône, que vous n’êtes pas obligé de faire à ces Messieurs.

Suscription : A Monsieur Monsieur Edme, supérieur des prêtres de la Mission, à Agen. ¹

Footnotes

1. L. s. — Dossier de la Mission, original. ↩