Lettre 2382. À Louis Rivet

De Paris, ce 16 septembre 1657.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

Je me dispenserais de vous écrire de fâcheuses nouvelles, de crainte de vous affliger, sachant que vous aimez la compagnie, si je n’étais obligé de recommander à vos saints sacrifices les âmes de nos confrères trépassés. Je vous ai déjà mandé, Ce me semble, que la contagion faisait un tel ravage à Gênes qu’il ne s’y trouvait plus assez d’hommes vivants pour donner la sépulture aux morts, et que ceux-ci, demeurant entassés dans les rues, causaient une étrange corruption dans toute cette ville désolée, et telle qu’il ne s’en est peut-être jamais vu une plus grande ; mais je ne sais si je vous ai dit que deux de nos prêtres s’étaient exposés pour servir les pestiférés, savoir Messieurs Tratebas et Boccone, et que le mal était entré en notre maison, qui en avait enlevé Messieurs Ennery et François Vincent, et ensuite frappé Messieurs Duport et Lejuge, qui étaient hors d’espérance de vie le 20e juillet, depuis lequel temps je n’en ai rien appris. Si la privation de tant de bons missionnaires nous afflige, certes l’appréhension qu’il n’en reste plus aucun nous épouvante.

Ce n’est pas tout, Monsieur ; il a encore plu à Dieu. de disposer de Messieurs Dufour, Prévost et de Belleville, qui étaient allés à Madagascar. Le premier et le second ont vu cette terre de promission tant désirée et y ont travaillé quelque temps, mais le troisième est mort en chemin, et tous de maladie. Voilà qui comble notre douleur. Mais Dieu soit loué de toutes ces pertes, qui sont grandes pour la compagnie, selon notre manière de parler ! Néanmoins ces chers défunts et ces hommes du ciel étant bien heureux comme ils sont, puisque, au dire de N.- S., ils ont sauvé leurs âmes en les perdant, nous en devons espérer plus d’assistance devant Dieu pour le temps et pour l’éternité que s’ils étaient encore parmi nous.

Pour M. Bourdaise, compagnon de feu M. Mousnier, Dieu nous a fait la miséricorde de le conserver, et à lui la grâce de le bénir en sa personne et en ses travaux, mais d’une manière merveilleuse. Il nous en a fait une petite relation, ensemble des belles actions et des vertus apostoliques de ces trois défunts, qui a fort consolé la compagnie.

Nous avons céans M. le Vacher, d’Alger, qui est venu pour chercher quelque remède aux violences et tyrannies que les Turcs exercent sur notre frère Barreau.

M. Ozenne a été appelé au siège de Cracovie pour y assister spirituellement les malades et les blessés. M. Desdames a derechef tout perdu à Varsovie, lequel a été de nouveau assiégé, pris et pillé par les Suédois, et puis abandonné. La fermeté de ce bon missionnaire est admirable, n’ayant voulu abandonner son poste ni pour la guerre, ni pour la peste, ni pour la pauvreté, ni pour tout cela ensemble, quoiqu’il en ait été attaqué diverses fois et que la reine l’ait invité de s’en retirer. C’est elle-même qui me l’a mandé par une lettre expresse, écrite de sa main, où elle témoigne en être grandement édifiée, aussi bien que de M. Duperroy, qui a passé par toutes ces épreuves et qui est maintenant en danger de sa vie pour un mal qui lui est resté à l’estomac, provenant d’une peste mal pansée. S’il avait assez de force pour s’en revenir, nous aurions la consolation de le voir bientôt ici.

Je vous prie, Monsieur, de prier et de faire prier pour les vivants et les morts dont je viens de parler, et généralement pour tous les besoins de la compagnie, et pour les miens en particulier, qui suis, en l’amour Le N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Rivet, supérieur des prêtres de la Mission de Saintes, à Saintes. ¹

Footnotes

1. L. s. — Dossier de la Mission, original. ↩