Lettre 2354. À Louis Rivet, Supérieur, à Saintes

De Paris, ce 26e août 1657

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu votre lettre du 5..M.. Berthe, qui est à présent en Bretagne, passera bientôt chez vous pour vous visiter. Vous lui direz vos pensées touchant M. Daveroult ;

et après qu’il m’aura mandé les siennes sur la proposition que vous faites qu’on vous sépare, nous verrons comment.

Il est vrai que ce que vous me mandez de M. Liebe se peut conjecturer de ses façons de faire ; mais, grâces à Dieu, il a l’âme et les intentions bonnes, et la douceur de son esprit lui sert à gagner les cœurs pour les porter au bien, et je prie N.-S. qu’il lui donne la modestie et la récollection, qui lui manquent. Je ne doute pas que vous ne les lui ayez bien recommandées et que la visite qu’il vous a rendue ne lui soit fort utile.

Je loue Dieu de ce que vous avez trois séminaristes et en attendez un 4e. La plus agréable nouvelle que vous me pouvez donner est que Dieu ait agréable de multiplier et de bénir le séminaire, tant à cause de l’obligation que votre maison a de vaquer à ce bon œuvre et d’en procurer l’avancement, que parce que c’est l’unique moyen de redresser l’état ecclésiastique, fort déchu de sa première perfection. Plaise à sa divine bonté, Monsieur, de vous faire la grâce, à vous et aux vôtres, d’y travailler efficacement !

Je la prie aussi qu’il lui plaise de redresser les Charités que vous allez redresser et de vous remplir de la sienne en telle abondance que vous la puissiez répandre dans les âmes de toute condition et de tout sexe.

C’est ce que nos confrères de Gênes tâchent de faire au péril de leur vie. Quelques-uns l’ont déjà donnée, et peut-être tous. Vous savez, comme je crois, que la peste a quasi déserté cette pauvre ville, qui est dans une désolation déplorable ; mais vous ne savez pas que le mal est enfin entré dans notre maison, ou plutôt que nos ouvriers lui sont allés au devant, en assistant les pestiférés. Tant y a, Monsieur, que M. Ennery en est mort et que M. François Vincent était sur le point de le suivre, avec un frère coadjuteur italien, qui vivaient encore le 13 juillet, mais qui étaient hors d’espérance. Quelques-uns du reste de la famille étaient auprès d’eux pour les assister, et les autres assistaient les malades de la campagne assemblés dans un hôpital ; et ainsi ils étaient tous exposés. Nous n’en avons point reçu des nouvelles depuis ce temps-là. Dieu sait en quel état ils sont. Nous prions Dieu incessamment pour eux, vivants et morts, et je vous prie de faire de même. Nous sommes accablés de cette affliction, et j’en ai le cœur tout transi. Ce sont des hommes des meilleurs de la compagnie, propres à tout et partout. Quant à eux, ils seront heureux de mourir ainsi dans l’exercice actuel de la charité, mais la compagnie fera une perte irréparable.

Je viens d’apprendre qu’il est arrivé à Nantes un vaisseau qui vient de Madagascar, qui nous porte des nouvelles de nos missionnaires ; je ne sais si elles seront bonnes ou tristes, n’ayant encore reçu leurs lettres.

Nous nous portons assez bien ici, grâces à Dieu, et votre bonne mère aussi. M. Alméras est retourné à Bourbon, accompagné de Messieurs Perraud, Watebled et Eveillard.

Je vous envoie la commission du grand Conseil pour y faire appeler ceux qui refuseront de payer vos dîmes. Je ne suis pas d’avis que, pour quelques agneaux, vous fassiez un procès, puisque vous êtes payé des autres menues dîmes ; et pour les grosses dîmes de la métairie de M. le chevalier d’Albret, vous suivrez l’avis de votre conseil.

Vous ne pouvez pas confesser dans une mission les personnes d’un autre diocèse ; il faut que vous ou eux en demandiez la permission à leur évêque. Vous ne pouvez non plus confesser partout et toute sorte de personnes, comme vous le demandez, sans la permission des curés ou supérieurs des églises où vous serez.

Je suis en N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p..d. l. M.

J’écris à M. Langlois qu’il est nécessaire qu’il vienne ici pour son affaire, qui est la nôtre. Je vous prie, Monsieur, de faire le séminaire cependant et de lui donner ce qu’il faudra. ¹

Footnotes

1. Dossier de la Mission, copie du XVIIè ou du XVIIIè siècle. ↩