85. Règlement des Prêtres de la Mission — Envoyés aux Armées à Titre d’Aumôniers,

(1636)

Les prêtres de la Mission qui sont à l’armée se representeront que Notre-Seigneur les a appelés à ce saint emploi : 1° pour offrir leurs prières et sacrifices à Dieu pour l’heureux succès des bons desseins du roi et pour la conservation de son armée ; 2° pour aider les gens de guerre qui sont dans le péché à s’en retirer, et ceux qui sont en état de grâce à s’y conserver ; et enfin pour faire leur possible que ceux qui mourront sortent de ce monde en état de salut.

Document 85. — Abelly, *op. cit., *L. I, Chap. XXXIII, p. 154 et suiv.

Ils auront pour cet effet une particulière dévoton au nom que Dieu prend dans l’Ecriture, du Dieu des armées, et au sentiment qu’avait Notre-Seigneur quand il d-lsait : *Non veni pacem mittere, sed gladium (1) ; *et cela pour nous donner la paix, qui est la fin de la guerre.

Ils se représenteront que si bien ils ne peuvent ôter tous les péchés de l’armée, que peut-être Dieu leur fera la grâce d’en diminuer le nombre, qui est autant que, si l’on disait que Notre-Seigneur devait être encore crucifié cent fois, il ne le sera peut-être que quatre-vingt-dix ; et si mille âmes, par leurs mauvaises dispositions, devaient être damnées, ils feront en sorte, avec le secours de la miséricorde et de la grâce de Dieu, qu’il y en aura quelques-unes de ce nombre qui ne le seront pas.

Les vertus de charité, de ferveur, de mortification, d’obéissance, de patience et de modestie leur sont grandement nécessaires pour cela ; c’est pourquoi ils en feront une continuelle pratique intérieure et extérieure, et notamment de l’accomplissement de la volonté de Dieu.

Ils célébreront la sainte messe tous les jours, ou communieront à cet effet.

Ils honoreront le silence de Notre-Seigneur aux heures accoutumées, et toujours à l’égard des affaires d’Etat, et ne témoigneront leurs peines qu’à leur supérieur, ou à celui qu’il leur ordonnera.

Si on les applique à entendre les confessions des pestiférés, ils le feront de loin et avec les précautions nécessaires et laisseront l’assistance corporelle tant de ceux-ci que des autres malades à ceux que la Providence emploie en ces fonctions.

Ils feront souvent des conférences, après avoir pensé

1). Evangile de saint Matthieu X, 34.

devant Dieu aux sujets qui seront proposés, par exemple :

1° De l’importance qu’il y a que les ecclésiastiques assistent les armées ;

2° En quoi consiste cette assistance ;

3° Les moyens de la bien faire.

Ils pourront traiter par la même méthode d’autres sujets qui leur seront convenables en cet emploi, comme de l’assistance des malades, de quelle manière on se comportera pendant les combats et les batailles, de l’humilité, de la patience, de la modestie et des autres pratiques requises dans les armées.

L’on observera le plus exactement que l’on pourra les petits règlements de la Mission, notamment à l’égard des heures du lever et du coucher, de l’oraison, de l’office divin, de la lecture spirituelle et des examens.

Le supérieur distribuera ! es offices à chacun, donnera à l’un celui de la sacristie, à l’autre celui d’entendre les confessions de la Compagnie et de la lecture de table ; à l’autre, des malades ; à l’autre, de l’économie et apprêt du manger ; à l’autre, de la tente et des meubles, pour les faire charger et décharger et mettre en place. Et les uns et les autres seront employés aux prédications et confessions selon que le supérieur le jugera expédient.

Ils logeront et vivront ensemble, si faire se peut, quoiqu’ils soient distribués dans les régiments. Que si on les emploie en divers lieux, comme en l’avant-garde, ou en l’arrière-garde, ou au corps de l’armée, le supérieur qui les distribuera fera en sorte qu’ils logent sous des tentes, si faire se peut.