Entretien 107. Conférence du 8 décembre 1658 — Récitation du Chapelet Occupations des Dimanches et Fêtes
(Emploi de la journée, art. 16 et 17)
Monsieur notre très honoré Père, après l’invocation du Saint-Esprit à son ordinaire, commença par ces paroles :
Or sus, béni soit Dieu, mes sœurs ! *In nomine Domini ! *Nous continuerons la lecture de vos règles et cela tout en courant
Voyez ce que dit cet article touchant le chapelet : "16° Outre ce que dessus, on dira son chapelet, et ce à diverses reprises, etc."
Or, l’importance de bien faire cette prière, vous la savez, puisque, de toutes les oraisons, il n’y a que celle-là, c’est-à-dire le *Pater, *que Notre-Seigneur ait enseignée à ses apôtres ; et c’est la prière, au moins la principale partie, qui compose le chapelet. "Quand vous priez, leur dit-il, dites : Notre Père qui êtes aux cieux, etc." 1 Mes sœurs, représentons-nous qu’il est au milieu de nous et qu’il nous dit la même chose
L’autre prière qui compose le chapelet, c’est l’*Ave Maria, *qui a été fait par le Saint-Esprit. L’ange le commença en saluant la sainte Vierge, et sainte Elisabeth en fit une partie quand elle fut visitée par sa cousine ; l’Église a ajouté le reste. De sorte que cette prière a été inspirée du Saint-Esprit.
Suivant cela, mes sœurs, le chapelet est une prière très efficace quand elle est bien faite. Il y a environ 4 ou 500 ans que Dieu inspira à saint Dominique de mettre cela en usage. Comme ce bon saint voyait le monde tout rempli de péchés, il pensa que, s’il pouvait apprendre ces deux oraisons au peuple, il ferait une chose bien agréable à Dieu et ainsi il commença, lui et tous ses enfants, à l’enseigner par tous les lieux où ils allaient. De sorte que les Papes connaissant l’importance que cette dévotion s’établît parmi les chrétiens, notamment parmi le simple peuple, donnèrent des indulgences à ceux qui diraient le chapelet. Et c’est par ce moyen que nous voyons tant de saintes âmes unies ensemble pour louer Dieu et la sainte Vierge. Ce qui est tellement ordonné qu’à toutes les heures du jour il y en a qui récitent le chapelet. Et cela a été trouvé si beau par les Turcs mêmes qu’ils portent un chapelet quelquefois au col, d’autres en écharpe.
Oh ! savez-vous comment ils disent le chapelet ? Ils ne disent pas comme nous, le *Pater *et l’*Ave, *parce qu’ils ne croient pas en Notre-Seigneur et ne le tiennent pas pour leur seigneur, bien qu’ils le respectent beaucoup, lui et la sainte Vierge, au point que, s’ils entendaient quelqu’un blasphémer contre Notre-Seigneur ils le feraient mourir. Ils prennent donc leur chapelet : "Allah, allah, mon Dieu mon Dieu, ayez pitié de moi ; Dieu juste, Dieu miséricordieux, Dieu puissant." Ce sont les épithètes qu’ils lui donnent
Or, si les Turcs ont quelque sorte de dévotion au chapelet, voyez s’il n’est pas raisonnable que vous ayez grande dévotion à la sainte Vierge.
L’on vous marque diverses heures pour dire votre chapelet ; et cela afin que vous ne soyez pas si longtemps occupées et que vous ne manquiez pas au service des pauvres. Vous en devez dire une dizaine le matin après l’oraison, deux à l’église et les deux autres après l’*Angelus *du midi et du soir.
Voilà donc, mes chères sœurs, comme vous direz votre chapelet mais il faut être soigneuses de vous en bien acquitter, c’est votre bréviaire. Ainsi vous devez avoir grand soin de dire votre chapelet. Or, comme tous les prêtres doivent dire leur bréviaire à l’intention de l’Église, de même vous devez avoir soin de dire votre chapelet à l’intention de la Compagnie, afin que Dieu la sanctifie et qu’il bénisse le travail et tout ce qu’elle fait pour le service du prochain Les prêtres ne se chargent point d’aucune prière qui préjudicie à l’obligation de dire leur bréviaire ; ainsi ne devez-vous point prendre d’autres prières qui vous ôtent le temps de dire votre chapelet. Et comme les prêtres doivent avoir grande attention pour dire leur bréviaire, aussi vous devez réciter votre chapelet avec attention dévotion et révérence, pour obtenir de Dieu, par les prières de la sainte Vierge, les grâces dont la Compagnie a besoin pour lui être agréable. Voilà, mes sœurs, de quelle manière vous devez réciter cette prière, qui est si agréable à Dieu et à la sainte Vierge. Résolvez-vous donc a n’y pas manquer.
"17° Aux dimanches et fêtes, on gardera le même ordre excepté que le temps qu’on emploie, aux jours ouvrables, au travail manuel sera employé en des exercices spirituels, comme à la lecture des livres de dévotion, etc."
Cet article, mes sœurs, vous marque le bon emploi des fêtes et dimanches. Je ne vous l’expliquerai pas. La lecture de vos règles, si on les imprime, vous l’enseignera.
Cependant j’exhorte nos sœurs de s’exercer à bien faire le catéchisme. Et si celles qui sont aux paroisses savent quelque lieu où on le fasse bien, elles doivent être soigneuses de l’aller entendre, quand cela se pourra. Mais aux Filles de la Croix et aux Ursulines, il faudra penser avec le temps s’il sera à propos de vous le permettre. Il faut tâcher de vous former à bien faire le catéchisme aux enfants.
Je prie Notre-Seigneur qu’il vous bénisse et vous remplisse de son esprit, afin que désormais vous viviez de ce même esprit, humbles comme lui et obéissantes. Ainsi, mes chères sœurs, vous vivrez de sa vie. O Sauveur je vous demande cela, qu’elles ne vivent plus que de votre vie par l’imitation de vos vertus. Mes filles, pour obtenir cette grâce recourons à la Mère de miséricorde, la sainte Vierge votre grande patronne. Dites-lui : "Puisque c’est sous l’étendard de votre protection que la Compagnie de la Charité est établie, si autrefois nous vous avons appelée notre Mère, nous vous supplions maintenant d’agréer l’offrande que nous vous faisons de cette Compagnie en général et de chacune en particulier. Et parce que vous nous permettez de vous appeler notre Mère et que vous êtes la Mère de miséricorde, du canal de laquelle procède toute miséricorde, qui avez obtenu de Dieu, comme il est à croire, l’établissement de cette Compagnie, ayez agréable de la prendre sous votre protection." Mes sœurs, mettons-nous sous sa conduite, promettons de nous donner à son Fils et à elle sans réserve, afin qu’elle soit la guide de la Compagnie en général et de chacune en particulier. 2
Footnotes
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