14. Résumé d’Une Conférence — Sur l’Emploi d’Aumônier Auprès d’Un Grand

Les motifs sont :

1° Parce que l’on parle fort peu de cette matière, qui est très importante.

2° Parce que Dieu peut en être bien glorifié.

3° Parce que la Compagnie dirige beaucoup d’ecclésiastiques.

Ses qualités :

1° Il serait à souhaiter que ce fût un saint, non d’une sainteté consommée, qui n’appartient qu’aux saints consommés, mais d’une solide vertu, non pas telle quelle, ni comme celle d’un néophyte, mais que ce fût un homme bien intérieur.

2° Il faudrait avoir un extérieur bien réglé ; autrement, on serait le jouet de tous les domestiques de la maison.

3° Une grande chasteté.

4° Un grand mépris des honneurs & des richesses ; faire peu de cas de ce que les grands estiment, lesquels d’ordinaire ne respirent qu’honneurs & richesses ; & pour cela ne pas rendre ses services dans l’espérance d’avoir un bénéfice. Il fut rapporté qu’une personne disait que c’était simonie mentale.

5° Une grande prudence ; peu de communications. Je ne rapporterai pas les moyens. Voici ce que M. Vincent dit : "Messieurs, je trouve que nous avons eu raison de nous entretenir sur ce sujet, parce que quelqu’un de la Compagnie peut être choisi de Dieu pour le servir en cette qualité. Je bénis Dieu des lumières qu’il a données à ceux qui ont parlé.

"Pour les devoirs, le premier, c’est, à l’égard de soi-même, une grande vigilance sur toutes ses actions, & pour cela être exact au petit règlement de la Compagnie, surtout à l’oraison. Messieurs, on me fit l’honneur de me demander un homme pour servir en cette qualité ; & en ayant proposé un, on me demanda : "Est-ce un homme d’oraison ?" Je l’assurai, & aussitôt on me dit que l’on avait sujet d’espérer toutes sortes de bénédictions, que l’on aimait mieux une grande piété qu’une grande science, qu’il aurait du temps assez pour cela aux heures libres. Se donner à Dieu pour faire une grande estime de son maître & de sa femme ; adorer Dieu en son maître, & en sa maîtresse la sainte Vierge.

Le deuxième devoir, c’est de faire ce que le curé fait envers la paroisse, car c’est proprement le curé. Feu M. Duval croyait qu’aux champs l’aumônier était le curé du seigneur dont il était aumônier." M. Vincent dit que cela s’observait à la cour, que le grand aumônier était le curé de tous ceux de la cour ; telle est l’intention de l’Église. Il doit donc faire ce que le curé fait envers ses paroissiens :

"1° Offrir le Saint Sacrifice avec dévotion ; & pour cela, n’être ni trop court, ni trop long, *circum circa. *Après la messe, faire les révérences accoutumées & faire cela dans l’esprit qu’il faut. Feu notre bon Père de Genève, après avoir célébré la messe en présence d’un grand seigneur, fit une grande révérence. Que pensez-vous, Messieurs, à quoi pensait notre bienheureux ? Il n’avait garde de penser à des civilités & des compliments mondains, mais il adorait la seigneurerie de Dieu en ces personnes.

"2° Instruire. Faire l’instruction en public serait une chose bonne ; mais d’ordinaire cela ne réussit pas, d’autant que la plupart vont à leurs affaires ; mais c’est de gagner les serviteurs, marmitons, & les prendre en particulier pour les instruire. A table, il doit donner la bénédiction, à moins qu’il ne s’y trouvât quelqu’ecclésiastique de qualité qui le fît. Si le maître trouve bon qu’il parle pendant le dîner, il doit le faire. Quelques uns ne le trouvent pas à propos ; d’autres si, quand il s’agit de quelque matière qui regarde l’état ecclésiastique, ou qu’on demande son avis sur quelque chose.

"Ensuite il doit dîner avec le maître d’hôtel ; là il se met à table après lui ; la coutume a prévalu pour ce désordre. Il doit être ici un grand exemple de vertu, de retenue, ne pas reprendre beaucoup pour de petites choses & même faire un peu la sourde oreille ; ne pas trop élever quelquefois les yeux au ciel ; & si d’aventure il entendait, par exemple, que Dieu est injuste, il doit, dans ces rencontres, prendre la parole ; mais, hors ce cas, attendre en particulier à reprendre ces personnes-là, car de le faire sur le champ, d’ordinaire ce sont des gens bien ferrés, le diable se fourre là dedans, & on y gagne fort peu ; mais ce qu’il faut faire, c’est de gagner le maître d’hôtel d’avance & lui faire reconnaître l’obligation qu’il a par sa charge d’empêcher le mal ; la reine a choisi un homme exprès pour cela.

"Il doit aussi entretenir le maître & son épouse dans une grande union & dans un grand amour. Il doit avertir quelquefois, s’il sent que le maître a confiance en lui ; sinon, faire avertir par le curé ; s’il se glissait quelque désordre, par le confesseur, par le directeur, quelquefois par lui-même.

"Il y a eu, Messieurs, un aumônier qui, sachant de bonne part que son maître avait dessein de s’aller battre en duel, cet aumônier, après avoir célébré la sainte messe, & lorsque tout le monde se fut retiré, s’alla jeter aux pieds de son maître, qui était à genoux, & là il lui dit : "Monsieur, permettez qu’en toute humilité je vous dise un mot : je sais que vous avez dessein de vous aller battre en duel ; je vous dis, de la part de mon Dieu, que je viens de vous montrer & que vous venez d’adorer, que, si vous ne quittez pas ce mauvais dessein, il exercera sa justice sur vous & sur toute votre postérité."

"Cela dit, l’aumônier se retira." ¹

Footnotes

1. *Recueil de diverses exhortations & lettres de St Vincent aux Missionnaires, *p, 16. ↩