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26. Canevas d’Une Conférence — Sur l’Amour de Dieu

Si quis diligit me, sermonem meum servabit, & Pater meus diliget eum & ad eum veniemus & mansionem apud eum faciemus 1.

Ces paroles de l'Evangile de ce jour, qui nous parlent de l'amour, nous serviront de sujet pour nous entretenir de l'amour que Notre-Seigneur demande de nous, que nous diviserons en trois points : au premier, nous parlerons des raisons que nous avons d'aimer Jésus-Christ ; au deuxième, nous dirons en quoi consiste cet amour, une marque & quelques effets ; & au troisième, nous parlerons du moyen d'entrer en cet amour, &, si nous y sommes, de nous y établir de plus en plus. Nous ferons cela, si nous sommes animés du Saint-Esprit, qui est l'amour unissant les personnes de la Sainte Trinité en elle-même & les âmes à la très Sainte Trinité. Faisons pour cela un acte intérieur de recourir à la sainte Vierge & disons : Sancta Maria, ora pro nobis.

Quelles sont les raisons que nous avons d'aimer Notre-Seigneur ?

Pour connaître cela, il faut considérer Notre-Seigneur en tant que Dieu, ou en tant qu'homme. En tant que Dieu seul qu'il a été avant qu'il fût homme, il nous a commandé de l'aimer : Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo & in tota anima tua & in tota mente tua 2 ; & ce pource qu'il nous a créés, etc. Oh ! quel honneur, dit un saint, Dieu a fait à l'homme que de lui commander de l'aimer ! Ce serait assez que, par une grâce particulière, il nous permit de l'aimer.

Pour reconnaître la grandeur de l'obligation que nous avons à Dieu en ce commandement, il faut considérer Dieu comme le Roi des rois, le monarque du ciel & de la terre, etc., comme notre créateur & conservateur, etc., & l'homme comme un petit ver de terre, ou, pour mieux dire, un petit atome en comparaison de Dieu. Il faut considérer Notre-Seigneur comme Dieu & homme. Nous le devons aimer en cette qualité : 1° pource qu'il s'est fait homme pour l'amour de nous, & ce pour nous réconcilier à son Père, duquel nous avions perdu la bonne grâce à cause du péché de notre premier père ; 2° à cause qu'il nous a mérité par sa vie, par sa mort & passion le paradis que nous avions perdu ; 3° pour nous faire voir le Père éternel en lui : *Philippe, qui videt me, videt & Patrem *3, & la manière de vie que nous devons mener pour lui plaire, etc.

Pour connaître la grandeur de ce bien. Nous le ferons si nous considérons que, par lui, d'enfants d'iniquité nous sommes faits enfants de Dieu, de coupables de l'enfer nous sommes faits dignes de posséder la gloire éternelle. La troisième raison, c'est que saint Paul fulmine malédiction contre ceux qui n'aiment pas Jésus Christ 4.

En quoi consiste cet amour ?

Aimer quelqu'un, à proprement parler, c'est lui vouloir du bien. Selon cela, aimer Notre-Seigneur veut dire vouloir que son nom soit connu & manifesté à tout le monde, qu'il règne sur la terre, que sa volonté soit faite en la terre comme au ciel 5.

Or, il faut noter que l'amour se divise en amour affectif & effectif. L'amour affectif est un certain écoulement de la personne aimante en l'aimée, ou bien une complaisance & tendresse qu'on a pour la chose qu'on aime, comme le père pour son enfant, etc. Et l'amour effectif consiste à faire les choses que la personne qu'on aime commande ou désire 6, & c'est de cette sorte d'amour que je parle & Notre-Seigneur : Si quis diligit me, sermonem meum servabim 7.

La marque de cet amour, l'effet ou la marque de cet amour, Messieurs, c'est celui que dit Notre-Seigneur, que ceux qui l'aiment gardent sa parole. Or, la parole de Dieu consiste en enseignements & en conseils. Nous donnerons une marque de notre amour si nous aimons sa doctrine & faisons profession de l'enseigner aux autres. Selon cela, l'état de la Mission est un état d'amour, puisque de soi il regarde la doctrine & les conseils de Jésus-Christ ; & non seulement cela, mais en tant qu'il fait profession de porter le monde à l'estime & à l'amour de Notre-Seigneur.

Les avantages sont que :

Si nous aimons Notre-Seigneur, nous serons aimés de son Père 8, qui est autant à dire que son Père nous voudra du bien, & cela en deux façons : la première, qu'il se plaira en nous, comme le père avec son enfant ; & la seconde, qu'il nous donnera ses grâces, celles de la foi, de l'espérance, de la charité par effusion de son Saint-Esprit, qui habitera dans nos âmes, comme il l'a donné aujourd'hui aux apôtres & lui a fait faire les merveilles qu'ils ont faites.

Le second avantage d'aimer Notre-Seigneur consiste en ce que le Père & le Fils & le Saint-Esprit viennent dans l'âme qui aime Notre-Seigneur ; ce qui se fait : 1° par l'illustration de notre entendement ; 2° par les mouvements intérieurs qu'ils nous donnent de leur amour, par les inspirations, par les sacrements, etc.

Le troisième effet de l'amour de Notre-Seigneur est que non seulement Dieu le Père aime ces âmes, & les personnes de la Sainte Trinité viennent en elles, mais elles y demeurent. L'âme donc de celui qui aime Notre-Seigneur est la demeure du Père & du Fils & du Saint-Esprit, & où le Père engendre perpétuellement son.Fils, & où le Saint-Esprit est incessamment produit par le Père & le Fils.

Il y en a aucuns qui sont aimés du Père & auxquels les trois personnes viennent, mais elles n'y demeurent pas, à cause qu'on ne persévère pas à aimer Notre-Seigneur & qu'on se relâche dans l'estime qu'on avait de sa doctrine, de vivre selon ses conseils & selon les exemples qu'il nous a laissés. Nous l'avons aimé un an ou deux au commencement de notre conversion, mais nous avons laissé prendre le dessus à la nature, en sorte que nous vivons selon nos inclinations, etc

Les moyens sont :

1° L'oraison mentale sur la vie & la mort de Notre-Seigneur ;

2° La lecture du Nouveau Testament ;

3° Retirer notre entendement de l'estime & notre volonté de l'affection des créatures par la mortification ; faire notre possible pour persévérer en l'imitation de Notre-Seigneur. 9 10 11

Footnotes

  1. "Jean 14, 23."

    2*.* "Jour de la Pentecôte," d’une année inconnue. M. Vincent faisait conférence aux fêtes liturgiques. ↩

  2. "Matthieu 22, 37." ↩

  3. "Jean 14, 9." ↩

  4. "1 Corinthiens 16, 22." ↩

  5. "Matthieu 6, 9-10." ↩

  6. Cf. S. V. IX, 475-477, 592-593. ↩

  7. "Jean 14, 23."

    ↩

  8. Jean 14, 21 ↩

  9. Manuscrit des répétitions d'oraison, conférences & entretiens aux Missionnaires, f° I & suiv. ↩

  10. Romains 5, 5. Cf. S. V. XII, 108. ↩

  11. Jean 14, 23. Cf. IX, 2; 292.

    Cf. St Grégoire le Grand, Homélies sur les Évangiles, 2, 30-2, M. L. 76, col. 1221 , Enchiridion Patristicum n° 2334 : "Qui ergo Deum vere diligit, qui ejus mandata custodit, in ejus corde Dominus & venit & mansionem facit." "Donc celui qui aime Dieu, qui garde ses commandements, le Seigneur vient dans son cœur & y fait sa demeure." Nous savons que M. Vincent lisait les Pères, & en particulier Saint Grégoire, les Archives de la Maison-Mère conservent une feuille autographe de telles citations, rescapée du sac de Saint-Lazare; cf. S. V. XIII, 146 (où M. Coste renvoie à deux lectures du Bréviaire, sans se souvenir qu’il lisait le Bréviaire de Saint Pie X, or le Bréviaire Romain du XVII° siècle utilisé par M. Vincent n’avait pas la même rapartition des psaumes ni les mêmes lecture).

    Saint Vincent connaissait aussi Saint Thomas d’Aquin, voir son Contra Gentiles, livre IV, chap. 21 : "par le Saint Esprit, même le Père & le Fils habitent en nous", & tout le chapitre, bien sûr.

    Voir aussi Jean d’Avila, Sermon sur le Saint Esprit, dans Textes choisis, Éditins du Soleil Levant, Namur 1960, p. 99-100.` C’était enfin un thème cher à Bérulle. ↩

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