55. Extrait d’entretien — Sur l’Utilité & le Bon Usage des Maladies

Il faut avouer que l'état de la maladie est un état fâcheux, & presque insupportable à la nature ; & néanmoins c'est un des plus puissants moyens dont Dieu se sert pour nous remettre dans notre devoir, pour nous détacher des affections du péché & pour nous remplir de ses dons & de ses grâces. O Sauveur, qui avez tant souffert, & qui êtes mort pour nous racheter & pour nous montrer combien cet état de douleur pouvait glorifier Dieu & servir à notre sanctification, faites-nous, s'il vous plaît, connaître le grand bien & le grand trésor qui est caché sous cet état de maladie. C'est par là, Messieurs, que les âmes se purgent, & que celles qui n'ont point de vertu ont un moyen efficace d'en acquérir. On ne saurait trouver un état plus propre pour la pratiquer : c'est en la maladie que la foi s'exerce merveilleusement ; l'espérance y reluit avec éclat ; la résignation, l'amour de Dieu, & toutes les vertus y trouvent une ample matière de s'exercer. C'est là où l'on connaît ce que chacun porte & ce qu'il est ; c'est la jauge avec laquelle vous pouvez sonder & savoir le plus assurément quelle est la vertu d'un chacun, s'il en a beaucoup, si peu, ou point du tout. On ne remarque jamais mieux quel est l'homme que dans l'infirmerie. Voilà la plus sûre épreuve qu'on ait pour reconnaître les plus vertueux & ceux qui le sont moins ; ce qui nous fait voir combien il est important que nous soyons bien établis dans la manière de nous comporter comme il faut dans les maladies. Oh ! si nous savions faire comme un bon serviteur de Dieu, qui, étant dans son lit malade, en fit un trône de mérite & de gloire ! Il s'investit des saints mystères de notre religion. Au ciel du lit, il mit l'image de la très Sainte Trinité ; au chevet, celle de l'Incarnation ; d'un côté, la Circoncision ; d'un autre, le Saint Sacrement ; aux pieds, le Crucifiement. Et ainsi, de quelque côté qu'il se tournât, à droite ou à gauche, qu'il portât les yeux en haut ou en bas, il se trouvait toujours environné de ces divins mystères, & comme entouré & plein de Dieu. Belle lumière, Messieurs, belle lumière ! Si Dieu nous faisait cette grâce, que nous serions heureux ! Nous avons sujet de louer Dieu de ce que, par sa bonté & miséricorde, il y a dans la Compagnie des infirmes & des malades qui font de leurs langueurs & de leurs souffrances un théâtre de patience, où ils font paraître dans leur éclat toutes les vertus. Nous remercierons Dieu de nous avoir donné de telles personnes. J'ai déjà dit beaucoup de fois, & ne puis m'empêcher de le dire, que nous devons estimer que les personnes affligées de maladie dans la Compagnie sont la bénédiction de la même Compagnie.

bonheur. Oui, la souffrance est un état de bonheur, & sanctifiant les âmes ¹.

Extrait d’entretien

SUR LE ZELE

Qui dit un missionnaire, dit un homme appelé de Dieu pour sauver les âmes ; car notre fin est de travailler à leur salut, à l'imitation de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui est le seul véritable Rédempteur & qui a parfaitement rempli ce nom aimable de Jésus, c'est-à-dire Sauveur. Il est venu du ciel en terre pour en exercer l'office, il en a fait le sujet de sa vie & de sa mort, & il exerce incessamment cette qualité de Sauveur par la communication des mérites du sang qu'il a répandu. Pendant qu'il vivait sur la terre, il portait toutes ses pensées au salut des hommes, & il continue encore dans les mêmes sentiments, parce que c'est là qu'il trouve la volonté de son Père. Il est venu, & il vient tous les jours à nous pour cela, & par son exemple il nous a enseigné toutes les vertus convenables à la qualité de Sauveur. Donnons-nous donc à lui, afin qu'il continue d'exercer cette même qualité en nous & par nous. ^{2 3}

Footnotes

1. Ce dernier paragraphe n’est qu’un assemblage de quelques phrases extraites de la fin de l’entretien du 28 juin 1658, en S. V. XII, 29-31, dont j’insère les pages entre crochets. Je n’ai pas eu le temps de compulser l’ensemble avec tous les tentretiens sur ce sujet - B. Koch, samedi 25 octobre 97. ↩

2. Abelly, op. cit., l. III, chap. XXIII, p. 329.

   [XII, 29] Considérons ⁅1⁆ que les infirmités & les afflictions viennent de la part de Dieu. La mort, la vie, la santé, la maladie, tout cela vient par l'ordre de sa Providence, &, de quelque manière que ce soit, toujours pour le bien & le salut de l'homme. […]

   [XII, 30] Et cependant il y en a qui souffrent bien souvent avec beaucoup d'impatience leurs afflictions, & c'est une grande faute. D'autres se laissent aller au désir de changer de lieu, d'aller ici, d'aller là, en cette maison, en cette province, en son pays, sous prétexte que l'air y est meilleur. Et qu'est-ce que cela ? Ce sont gens attachés à eux-mêmes, esprits de fillettes, personnes qui ne veulent rien souffrir, […]

   [XII, 31] comme si les infirmités corporelles étaient des maux qu'il faille fuir. Fuir l'état où il plaît à Dieu nous mettre, c'est fuir son ____________________ ↩

3. "Ce qu'ajoute Abelly à la suite de ces mots appartient à la conférence du 28 juin 1658" - P. Coste - et même le paragraphe précédent - B. Koch. ↩