43. Extrait d’entretien — Sur le Respect Hunain

Un jour, quelqu'un des siens s'étant accusé devant les autres d'avoir agi par respect humain, Vincent de Paul, tout animé de l'amour de lieu, dit "qu'il vaudrait mieux être jeté pieds & mains liés parmi des charbons ardents, que de faire une action pour plaire aux hommes ". Puis, s'étant mis à faire, d'un côté, le dénombrement de quelques-unes des perfections divines, &, de l'autre, des défauts, imperfections & misères des créatures, pour mieux montrer l'injustice & la folie de ceux qui négligent de faire leurs actions pour Dieu, & perdent leur temps & leur peine, pour n'avoir, en ce qu'ils font, que des vues basses & humaines, il ajouta ces paroles dignes de remarque : "Honorons toujours les perfections de Dieu ; prenons pour but de tout ce que nous avons à faire celles qui sont les plus opposées à nos imperfections, comme sa douceur & sa clémence, directement opposées à notre colère ; sa science, si contraire à notre aveuglement ; sa grandeur & sa majesté infinies, si fort élevées au-dessus de notre bassesse & vileté ; son infinie bonté, toujours opposée à notre malice. etudions-nous à faire nos actions pour honorer & glorifier cette perfection de Dieu, qui est directement contraire à nos défauts." Il ajoutait que cette application était comme l'âme de nos œuvres, & en rehaussait grandement le prix & la valeur ; & il rappelait, à ce propos, les habits dont se revêtent les princes & les grands seigneurs, aux jours de leurs triomphes & magnificences ; car, disait-il, "les habits ne sont pas ordinairement tant estimés pour l'étoffe dont ils sont faits, que pour les passements d'or & enrichissements de broderies, perles & pierres précieuses dont ils sont ornés ; de même, il ne faut pas se contenter de faire de bonnes œuvres, mais il les faut enrichir & relever par le mérite d'une très noble & très sainte intention, les faisant uniquement pour plaire à Dieu & pour le glorifier. "

43 bis. - Extrait d’entretien

Sur la pureté d’intention

43 ter. - Extrait d’entretien

SUR LA DOUCEUR, un souvenir de M. Vincent ¹

Footnotes

1. Abelly, op. cit., L III, chap. IV, p. 31.

   Abelly III, 30-31 Ajouté dans Entretiens, Dodin, p. 929 Aussi disoit-il souvent, que Dieu ne regardoit [31] pas tant l'extérieur de nos actions que le degré d'amour & de pureté d'intention dans lequel nous les faisons; que les petites actions faites pour plaire à Dieu ne sont pas si sujettes à la vaine gloire que les autres actions plus éclatantes, qui bien souvent s'en vont en fumée; & enfin que, si nous voulons plaire à Dieu dans les grandes actions, il faut nous habituer à luy plaire dans les petites.

   Abelly III, chap. XII, p. 177-178, & Collet I, 99, qui situe cela lors de sa retraite à Soisson en 1621.

   Pas dans Coste, mais dans Entretiens, Dodin, p. 929 [177] Je m’adressay à Dieu, & le priay instamment de me changer cette humeur sèche & rebutante, & de me donner un esprit doux & bénin : & par la frâce de Nostre-Seigneur, [178] avec un peu d’attention que j’ay fait à réprimer les bouillons de la nature, j’ay un peu quitté de mon humeur noire. ↩