Lição 4

12 Este é o meu preceito: que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei.

13 Ninguém tem amor maior que este: dar alguém sua vida por seus amigos.

14 Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos ordeno.

15 Já não vos chamarei servos, porque o servo não sabe o que faz seu senhor. Eu, porém, vos chamei amigos, porque vos dei a conhecer tudo o que ouvi de meu Pai.

16 Não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi e vos estabeleci para que vades e deis fruto, e vosso fruto permaneça, para que tudo o que pedirdes ao Pai em meu nome ele vos dê.

Teofilacto. Como dissera antes que, “se guardardes meus mandamentos, então permanecereis em mim”, aqui mostra quais mandamentos se devem observar, dizendo: “Este é o meu preceito: que vos ameis uns aos outros”.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Como todas as palavras sagradas estão cheias dos preceitos do Senhor, por que fala aqui do amor como de um mandamento especial, senão porque todo mandamento diz respeito somente ao amor, e todos os preceitos são um só? Pois tudo o que é ordenado se firma unicamente na caridade. Assim como os muitos ramos de uma árvore procedem de uma só raiz, assim muitas virtudes nascem de uma só caridade; e o ramo da boa obra não tem nenhum viço se não permanece na raiz da caridade.

Agostinho, Sobre João. Onde há caridade, que pode faltar? Onde, porém, não há, que pode ser proveitoso? Esse amor se distingue daquele com que os homens se amam uns aos outros como homens; por isso se acrescentou: “Assim como eu vos amei”. Para que Cristo nos amou, senão para que possamos reinar com Cristo? Amemo-nos, portanto, uns aos outros para esse fim, a fim de distinguirmos nosso amor do dos demais, que não se amam uns aos outros para que Deus seja amado, pois nem sequer amam verdadeiramente. Os que se amam para possuir a Deus, esses é que se amam.

Gregório. A prova única e suprema da caridade é amar também aquele que se opõe a nós. Pois a própria Verdade suporta o suplício da cruz e, contudo, manifesta seu afeto de amor aos próprios perseguidores, dizendo: “Pai, perdoai-lhes, porque não sabem o que fazem”. Expressa a plenitude desse amor ao acrescentar: “Ninguém tem amor maior que este: dar alguém sua vida por seus amigos”. O Senhor viera morrer pelos inimigos e, contudo, dizia que daria sua vida pelos amigos, para nos mostrar que, como podemos conquistar os inimigos pelo amor, até os que nos perseguem são amigos.

Agostinho, Sobre João. Como dissera acima: “Este é o meu preceito: que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei”, segue-se daí o que diz o mesmo João: assim como Cristo deu sua vida por nós, também nós devemos dar a vida pelos irmãos. Os mártires fizeram isso com amor ardente; por isso, à mesa de Cristo, não os comemoramos como aos outros, para também orarmos por eles, mas antes para seguirmos seus passos. Pois ofereceram a seus irmãos o mesmo que receberam igualmente da mesa do Senhor.

Gregório. Quem, em tempo de tranquilidade, não dá por Deus sua túnica, como dará sua vida na perseguição? Portanto, para que a virtude da caridade seja invencível na perturbação, seja alimentada pela misericórdia na tranquilidade.

Agostinho, Sobre a Trindade. Com uma só e mesma caridade amamos a Deus e ao próximo; mas a Deus por causa de Deus, e a nós e ao próximo por causa de Deus. Como, portanto, são dois os preceitos da caridade dos quais dependem toda a Lei e os Profetas — o amor a Deus e ao próximo —, não é sem razão que a Escritura frequentemente apresenta um pelos dois. Pois quem ama a Deus, consequentemente, faz o que Deus ordenou; consequentemente, ama o próximo, porque também isso Deus ordenou. Por isso também aqui se segue: “Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos ordeno”.

Gregório, Comentário Moral sobre Jó. Diz-se “amigo” como que “guardião da alma”; por isso, com razão, aquele de quem se diz que guarda a vontade de Deus em seus preceitos é chamado amigo de Deus.¹

Agostinho, Sobre João. Grande condescendência! Embora ninguém possa ser bom servo se não cumprir os preceitos de seu senhor, ele quis que fossem reconhecidos como seus amigos pelo mesmo critério que permite reconhecê-los como bons servos. Quem é bom servo pode, portanto, ser ao mesmo tempo servo e amigo. Como devemos entender que o bom servo é servo e amigo, ele o explica ao acrescentar: “Já não vos chamarei servos, porque o servo não sabe o que faz seu senhor”. Portanto, deixaremos de ser servos quando formos bons servos. Acaso o senhor não confia também seus segredos a um servo bom e provado? Mas, assim como há dois temores, há duas servidões. Há um temor que a caridade perfeita lança fora, no qual há também uma servidão que deve ser lançada fora juntamente com esse temor; e há outro temor, casto, que permanece pelos séculos dos séculos. Era aos servos pertencentes à primeira servidão que o Senhor se referia ao dizer: “Já não vos chamarei servos, porque o servo não sabe o que faz seu senhor”. Não aquele servo pertencente ao temor casto, a quem se diz: “Muito bem, servo bom (...) entra na alegria de teu senhor”; mas aquele servo pertencente ao temor que a caridade deve lançar fora, do qual se diz em outro lugar: “O servo não permanece na casa para sempre; o filho, porém, permanece para sempre”. Como, portanto, nos deu o poder de nos tornarmos filhos de Deus, de modo que, maravilhosamente, possamos ser servos sem ser servos, sabemos que é o Senhor quem faz isso. Ignora-o aquele servo que não sabe o que faz seu senhor; e, quando faz algum bem, ensoberbece-se como se ele próprio o fizesse, e não seu senhor; gloria-se em si mesmo, e não no Senhor. Segue-se: “Eu, porém, vos chamei amigos, porque vos dei a conhecer tudo o que ouvi de meu Pai”.

Teofilacto. Como se dissesse: “O servo não conhece os planos de seu senhor; mas, como vos considero amigos, comuniquei-vos meus segredos”.

Agostinho, Sobre João. Mas como entenderemos que deu a conhecer aos discípulos tudo o que ouviu do Pai, quando não lhes diz muitas coisas precisamente por saber que agora não podem suportá-las? Diz, porém, que deu a conhecer aos discípulos tudo aquilo que sabe que lhes dará a conhecer naquela plenitude da qual diz o Apóstolo: “Então conhecerei como também sou conhecido”. Pois, assim como esperamos a imortalidade da carne e a futura salvação das almas, devemos também esperar o conhecimento futuro de tudo o que o Unigênito ouviu do Pai.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Ou tudo o que ouviu do Pai e quis dar a conhecer a seus servos são as alegrias da caridade interior e as festas da pátria celeste, que diariamente imprime em nossas mentes pela inspiração de seu amor. Pois, ao amarmos as coisas celestes do alto que ouvimos, já conhecemos as coisas amadas, porque o próprio amor é conhecimento. Portanto, dera-lhes a conhecer todas as coisas, porque, transformados e afastados dos desejos terrenos, ardiam com as chamas do amor supremo.

Crisóstomo, Sobre João. Ou diz “tudo” quanto convinha que ouvissem. Ao dizer que ouviu, mostra que nada fala de alheio, mas aquilo que é do Pai.

Gregório. Mas quem chega à dignidade de ser chamado amigo de Deus não atribua a seus méritos os dons que recebe e que o ultrapassam. Por isso acrescenta: “Não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi”.

Agostinho, Sobre João. Esta é a graça inefável: pois que éramos, quando ainda não tínhamos escolhido Cristo, senão iníquos e perdidos? Não havíamos crido nele para que nos escolhesse: pois, se escolheu os que criam, escolheu os que o escolhiam. Aqui certamente fica sem valor o raciocínio vão daqueles que dizem que fomos escolhidos antes da constituição do mundo porque Deus previu que seríamos bons, não que ele próprio nos faria bons. Pois, se nos tivesse escolhido por prever que seríamos bons, também teria previsto que primeiro o escolheríamos: de outro modo não podemos ser bons, a menos que se deva chamar bom aquele que não escolheu o bem. Que escolheu, portanto, nos que não eram bons? Não podes dizer: “Fui escolhido porque já cria”; pois, se crias nele, já o tinhas escolhido. Tampouco podes dizer: “Antes de crer, já fazia boas obras; por isso fui escolhido”. Pois que boa obra existe antes da fé? Que diremos, então, senão que éramos maus e fomos escolhidos para nos tornarmos bons pela graça daquele que nos escolheu?

Agostinho, Sobre a Predestinação dos Santos. Foram, portanto, escolhidos antes da constituição do mundo por aquela predestinação na qual Deus conheceu de antemão suas próprias obras futuras; foram, porém, escolhidos do mundo por aquela vocação pela qual Deus cumpriu o que predestinara: pois aos que predestinou, também chamou.

Agostinho, Sobre João. E vede como não escolhe os bons, mas torna bons aqueles que escolheu; pois se segue: “E vos estabeleci para que vades e deis fruto”. Este é o fruto do qual já dissera: “Sem mim nada podeis fazer”. Ele próprio é o caminho no qual nos colocou para que andemos.

Gregório. Portanto, “vos estabeleci”, isto é, vos plantei na graça, “para que vades”, querendo, porque querer já é caminhar na mente; “e deis fruto”, agindo. Indica que fruto devem dar ao acrescentar: “E vosso fruto permaneça”. Pois todo trabalho que fazemos segundo o mundo presente mal dura até a morte: a morte sobrevém e corta o fruto de nosso trabalho. O que se faz pela vida eterna, porém, conserva-se também depois da morte; e então começa a aparecer, quando o fruto dos trabalhos carnais começa a deixar de ser visto. Produzamos, portanto, frutos que permaneçam, que, quando a morte destruir tudo, encontrem na morte seu início.

Agostinho. O amor, portanto, é nosso fruto, que agora existe no desejo, ainda não na saciedade. E, nesse mesmo desejo, tudo o que pedirmos em nome do Filho unigênito, o Pai nos dá. Por isso se segue: “Para que tudo o que pedirdes ao Pai em meu nome ele vos dê”. Pedimos em nome do Salvador aquilo que diz respeito à salvação.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Gregório aproxima o latim amicus, “amigo”, da expressão animae custos, “guardião da alma”. Trata-se de uma explicação espiritual do nome. ↩