Lição 3

12 Dizia também àquele que o havia convidado: Quando ofereceres um almoço ou uma ceia, não chames teus amigos, nem teus irmãos, nem teus parentes, nem os vizinhos ricos, para que eles não te convidem também em troca e recebas tua retribuição;

13 mas, quando ofereceres um banquete, chama os pobres, os enfermos, os coxos e os cegos;

14 e serás bem-aventurado, porque eles não têm com que te retribuir; pois receberás a retribuição na ressurreição dos justos.

Teofilacto. Sendo a ceia composta de duas partes, a saber, os que convidam e os convidados, já havia exortado os convidados à humildade; em seguida, recompensa com uma advertência aquele que convida, dissuadindo-o de oferecer banquetes para ganhar o favor dos homens. Por isso se diz: “Dizia também àquele que o havia convidado: Quando ofereceres um almoço ou uma ceia, não chames teus amigos, nem teus irmãos, nem teus parentes, nem teus vizinhos, nem os ricos”.

Crisóstomo. São muitas as causas pelas quais se estabelece um vínculo de amizade; deixemos de lado as ilícitas e apresentemos as naturais e as morais. As naturais são, por exemplo, as do pai com o filho, do irmão com o irmão e outras semelhantes, o que ele indica ao dizer: “Nem teus irmãos, nem teus parentes”. As morais, por exemplo, ocorrem quando alguém se tornou teu conviva ou teu vizinho; e, quanto a esses, diz: “Nem teus vizinhos”.

Beda. Não proíbe, portanto, como se fosse um crime, que irmãos, amigos e ricos ofereçam banquetes uns aos outros; mas mostra que isso, como as demais relações necessárias à vida humana, de nada vale para merecer os prêmios da vida celeste. Por isso acrescenta: “Para que eles não te convidem também em troca e recebas tua retribuição”. Não diz: “E cometas um pecado”. É semelhante ao que diz em outro lugar: “E, se fizerdes o bem aos que vos fazem o bem, que mérito tendes?”. Há, contudo, certos banquetes recíprocos entre irmãos e vizinhos que recebem não apenas retribuição no presente, mas também condenação no futuro: os que se celebram com a contribuição de todos ou costumam ser oferecidos por turnos pelos companheiros, nos quais se reúnem para praticar torpezas e, pela abundância, estimular os diversos prazeres da luxúria.

Crisóstomo. Não concedamos, portanto, benefícios aos outros com a esperança de que nos retribuam, pois essa é uma intenção fria; por isso tal amizade se desfaz mais depressa. Se, porém, convidares um pobre, terás como devedor a Deus, que nunca se esquece. Por isso se segue: “Mas, quando ofereceres um banquete, chama os pobres, os enfermos, os coxos e os cegos”.

Quanto mais humilde é o irmão, tanto mais Cristo se aproxima e nos visita por meio dele. Pois quem recebe um grande frequentemente o faz por vanglória; muitas vezes também busca uma vantagem, para ser promovido por meio dele. Eu poderia mencionar muitos que, por esse motivo, cortejam os mais ilustres senadores, para obter, por sua mediação, maior favor dos governantes. Não procuremos, portanto, aqueles que podem retribuir-nos, pois se segue: “E serás bem-aventurado, porque eles não têm com que te retribuir”. Não nos perturbemos, pois, quando não recebemos a recompensa de um benefício, mas quando a recebemos, porque, se a recebermos, não a receberemos mais lá; mas, se o homem não retribuir, então Deus retribuirá lá. Por isso se segue: “Pois receberás a retribuição na ressurreição dos justos”.

Beda. Embora todos ressuscitem, chama-se ressurreição dos justos porque eles não duvidam de que serão bem-aventurados nessa ressurreição. Portanto, os que convidam os pobres para um banquete receberão os prêmios no futuro; quem convida amigos, irmãos e ricos já recebeu sua recompensa. Mas, se o faz por causa de Deus, a exemplo dos filhos de Jó, aquele que o ordenou o recompensa, como aos demais deveres do amor fraterno.

Crisóstomo. Mas dizeis: O pobre é impuro e sujo. Lava-o e faze-o sentar-se contigo à mesa. Se tem roupas sujas, oferece-lhe uma veste limpa. Cristo se aproxima por meio dele, e tu dizes frivolidades?

Gregório de Nissa. Não desprezes, portanto, os que estão prostrados, como se nada valessem; considera quem são, e descobrirás seu valor. Revestiram-se da imagem do Salvador, são herdeiros dos bens futuros, portadores das chaves do reino, capazes de acusar e de absolver, não por falarem, mas por serem vistos pelo juiz.

Crisóstomo. Convém, portanto, recebê-los no andar de cima; se isso não te agrada, recebe Cristo ao menos embaixo, onde ficam os animais de carga e os servos. Que o pobre seja ao menos o guardião da casa, pois onde há esmola o Diabo não ousa entrar; e, se não te sentares com eles, envia-lhes ao menos os pratos de tua mesa.

Orígenes. Em sentido místico, quem evita a vanglória convida para o banquete espiritual os pobres, isto é, os ignorantes, para enriquecê-los; os enfermos, isto é, os que têm a consciência ferida, para curá-los; os coxos, isto é, os que se afastam da razão, para que façam retas suas veredas; os cegos, isto é, os que carecem da contemplação da verdade, para que vejam a verdadeira luz. Quanto ao que se diz, “não podem retribuir-te”, significa que não sabem dar uma resposta.