Lição 4

15 Ao ouvir essas coisas, um dos que estavam reclinados à mesa disse-lhe: Bem-aventurado quem comer pão no reino de Deus.

16 Ele, porém, lhe disse: Um homem ofereceu uma grande ceia e convidou muitos.

17 E, à hora da ceia, enviou seu servo para dizer aos convidados que viessem, porque tudo já estava preparado.

18 E todos começaram, ao mesmo tempo, a desculpar-se. O primeiro lhe disse: Comprei uma propriedade e preciso sair para vê-la; peço-te que me dês por desculpado.

19 E outro disse: Comprei cinco juntas de bois e vou experimentá-las; peço-te que me dês por desculpado.

20 E outro disse: Casei-me e, por isso, não posso ir.

21 O servo voltou e contou essas coisas a seu senhor. Então o pai de família, irado, disse a seu servo: Sai depressa às praças e ruas da cidade e traz para cá os pobres, os enfermos, os cegos e os coxos.

22 E o servo disse: Senhor, foi feito como mandaste, e ainda há lugar.

23 E o senhor disse ao servo: Sai pelos caminhos e cercas e obriga-os a entrar, para que minha casa fique cheia.

24 Eu vos digo, porém, que nenhum daqueles homens que foram convidados provará minha ceia.

Eusébio. O Senhor havia ensinado acima a preparar um banquete para os que não podem retribuir, pois haverá recompensa na ressurreição dos justos. Por isso, alguém, entendendo que a ressurreição dos justos e o reino de Deus são uma e a mesma coisa, enaltece a recompensa mencionada. Segue-se, de fato: “Ao ouvir essas coisas, um dos que estavam reclinados à mesa disse-lhe: Bem-aventurado quem comer pão no reino de Deus”.

Cirilo. Esse homem era um homem animal, que não compreendia atentamente o que Cristo havia dito, pois julgava que as recompensas dos santos eram corporais.¹

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Ou porque esse homem suspirava por coisas distantes, quando o pão que desejava estava reclinado à mesa diante dele. Pois quem é o pão do reino de Deus, senão aquele que diz: “Eu sou o pão vivo que desci do céu”? Não prepareis a garganta, mas o coração.

Beda. Mas, como alguns recebem esse pão apenas pela fé, como que sentindo seu aroma, e se recusam a alcançar sua doçura provando-o verdadeiramente, o Senhor, pela parábola seguinte, censura a indolência de tais homens como indigna do banquete celeste. Segue-se, de fato: “Ele, porém, lhe disse: Um homem ofereceu uma grande ceia e convidou muitos”.

Cirilo. Esse homem é Deus Pai, segundo o modo pelo qual as imagens são formadas à semelhança da realidade.

Crisóstomo. Pois, sempre que Deus quer manifestar seu poder de punir, é chamado de ursa, leopardo, leão e coisas semelhantes; quando, porém, quer exprimir sua misericórdia, é chamado de homem.

Cirilo. Esse Criador de todas as coisas e Pai da glória preparou, portanto, uma grande ceia, realizada em Cristo. Pois, nos últimos tempos e como que no ocaso de nossa era, o Filho de Deus brilhou para nós e, suportando a morte por nós, deu-nos seu próprio corpo para comer. Por isso também o cordeiro era imolado à tarde, segundo a Lei de Moisés. Com razão, portanto, o banquete preparado em Cristo foi chamado de ceia.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Ou ofereceu uma grande ceia porque nos preparou a saciedade da doçura eterna. Convidou muitos, mas poucos vêm, porque às vezes os próprios que lhe estão sujeitos pela fé contradizem por sua vida o banquete eterno que ele oferece. Esta costuma ser a diferença entre as delícias do corpo e as do coração: as delícias corporais, quando não se possuem, acendem um intenso desejo de si; mas, quando se possuem e se consomem, pela saciedade logo levam quem as saboreia ao fastio. Ao contrário, as delícias espirituais, quando não se possuem, causam fastio; quando se possuem, despertam desejo. Mas a bondade celeste traz de volta aos olhos de nossa memória aquelas delícias desprezadas e nos convida a afastar nosso fastio. Por isso se segue: “E, à hora da ceia, enviou seu servo para dizer aos convidados que viessem”.

Cirilo. Esse servo enviado é o próprio Cristo, que, sendo Deus por natureza e verdadeiro Filho de Deus, esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo. Foi enviado à hora da ceia, pois o Verbo do Pai não assumiu nossa natureza desde o princípio, mas no último tempo. Acrescenta: “Porque tudo já estava preparado”. O Pai preparou em Cristo os bens concedidos ao mundo por meio dele: a remoção dos pecados, a participação no Espírito Santo, o esplendor da adoção; para isso Cristo chamou por meio dos ensinamentos evangélicos.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Ou de outro modo. Esse homem é o mediador entre Deus e o homem, Cristo Jesus. Enviou mensageiros para que viessem os convidados, isto é, os chamados pelos profetas enviados. Aqueles que outrora convidavam para a ceia de Cristo foram enviados muitas vezes ao povo de Israel e muitas vezes o chamaram para que viesse à hora da ceia. Eles acolheram os que convidavam, mas rejeitaram a ceia; leram os profetas e mataram Cristo; e então, sem o saber, prepararam-nos a ceia. Estando já preparada a ceia, isto é, imolado Cristo, foram enviados os apóstolos àqueles aos quais antes haviam sido enviados os profetas.

Gregório. Por esse servo, portanto, que o pai de família envia para convidar, é significada a ordem dos pregadores. Costuma acontecer que uma pessoa poderosa tenha um servo desprezado; quando o senhor dá alguma ordem por meio dele, não se despreza a pessoa do servo que fala, porque se conserva no coração a reverência ao senhor que o enviou. Deus oferece, portanto, aquilo que se deveria pedir a ele, e não ser ele a pedir que o recebam; quer dar o que mal se poderia esperar, e, contudo, todos ao mesmo tempo se desculpam. Segue-se, de fato: “E todos começaram, ao mesmo tempo, a desculpar-se”. Eis que um homem rico convida, e os pobres se apressam a acorrer; somos convidados para o banquete de Deus, e nos desculpamos.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Foram três as desculpas, das quais se acrescenta: “O primeiro lhe disse: Comprei uma propriedade e preciso sair para vê-la; peço-te que me dês por desculpado”. Na propriedade comprada se indica o domínio; portanto, castiga-se a soberba, o primeiro vício, pois o primeiro homem quis dominar, ele que não quis estar sob domínio.

Gregório. Ou pela propriedade são designados os bens terrenos. Sai, portanto, para vê-la quem, por causa de seus bens, só pensa nas coisas exteriores.

Ambrósio. Assim, ao homem que completou seu serviço militar, prescreve-se como soldo o desprezo dos bens: aquele que, dedicado a interesses inferiores, compra para si propriedades terrenas não pode alcançar o reino dos céus, pois o Senhor diz: “Vende tudo o que tens e segue-me”. Segue-se: “E outro disse: Comprei cinco juntas de bois e vou experimentá-las”.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. As cinco juntas de bois são contadas como os cinco sentidos desta carne. Nos olhos está a visão, nos ouvidos a audição, nas narinas o olfato, na boca o paladar, em todos os membros o tato. Que são juntas, porém, aparece mais facilmente nos três primeiros sentidos: são dois olhos, dois ouvidos, duas narinas; eis três juntas. Também na boca, isto é, no sentido do paladar, se encontra certa duplicidade, porque nada tem sabor ao paladar se não tocar a língua e o céu da boca. O prazer da carne, que pertence ao tato, duplica-se de maneira oculta: existe por fora e por dentro. São chamadas juntas de bois porque, por esses sentidos da carne, se buscam as coisas terrenas; os bois, de fato, revolvem a terra. Os homens afastados da fé e entregues às coisas terrenas não querem crer em coisa alguma senão naquilo que alcançam pelos cinco sentidos do corpo. “Não creio”, diz alguém, “senão no que vejo”. Se pensássemos assim, seríamos impedidos de participar da ceia por aquelas cinco juntas de bois. Para que saibais, porém, que não foi indicado o deleite desses cinco sentidos, que acaricia e proporciona prazer, mas certa curiosidade, não diz: “Comprei cinco juntas de bois e vou alimentá-las”, mas: “Vou experimentá-las”.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Também pelos sentidos corporais, que não podem compreender as coisas interiores, mas conhecem apenas as exteriores, é designada com razão a curiosidade: ao procurar investigar a vida alheia, sempre ignorante de seu próprio íntimo, empenha-se em pensar nas coisas exteriores. Mas é preciso notar que tanto aquele que se desculpa de comparecer à ceia de quem o convidou por causa da propriedade como aquele que o faz para experimentar as juntas de bois misturam palavras de humildade às suas desculpas. Pois, ao dizer “peço-te” e desprezar a vinda, a humildade soa na voz, e a soberba aparece na ação. Segue-se: “Outro disse: Casei-me e, por isso, não posso ir”.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Esse é o prazer da carne, que impede muitos; quem dera os de fora, e não os de dentro. Pois aquele que disse “casei-me” abraça a carne, compraz-se nos prazeres da carne e se desculpa de participar da ceia; cuide para não morrer de fome interior.

Basílio. Diz, porém, “não posso ir”, porque o entendimento humano, inclinando-se aos atrativos mundanos, se enfraquece para agir.

Gregório. Embora o matrimônio seja bom e tenha sido instituído pela providência divina para a propagação da descendência, alguns procuram nele não a fecundidade dos filhos, mas a satisfação de seus desejos de prazer; por isso, uma coisa injusta pode ser significada, sem inconveniência, por uma coisa justa.

Ambrósio. Ou não se censura o matrimônio, mas se chama a integridade a uma honra maior, porque a mulher não casada pensa nas coisas do Senhor, para ser santa no corpo e no espírito; a casada, porém, pensa nas coisas do mundo.

Agostinho. João, ao dizer: “Tudo o que há no mundo é concupiscência da carne, concupiscência dos olhos e ambição do mundo”, começou por onde o Evangelho terminou. Concupiscência da carne: “Casei-me”; concupiscência dos olhos: “Comprei cinco juntas de bois”; ambição do mundo: “Comprei uma propriedade”. Tomando a parte pelo todo, os cinco sentidos foram mencionados apenas pelos olhos, que têm a primazia entre os cinco sentidos; por isso, embora a visão pertença propriamente aos olhos, costumamos chamar de ver o próprio perceber por todos os cinco sentidos.

Cirilo. Quem entenderemos que eram aqueles que se recusaram a vir por causa das coisas mencionadas, senão os chefes dos judeus, que vemos censurados por essas coisas ao longo de toda a Sagrada Escritura?

Orígenes. Ou de outro modo. Os que compraram uma propriedade e recusam a ceia são os que acolheram outras doutrinas sobre a divindade e não experimentaram a palavra que possuíam. Aquele que comprou cinco pares de bois é quem despreza a natureza intelectual e segue as coisas sensíveis; por isso não pode compreender a natureza incorpórea. Aquele que se casou é quem se uniu à carne, mais amante dos prazeres do que de Deus.

Ambrósio. Ou consideremos que três classes de homens são excluídas da participação nessa ceia: os gentios, os judeus e os hereges. Os judeus, pelo serviço corporal, impõem a si mesmos os jugos da Lei. As cinco juntas correspondem às dez palavras ou aos cinco livros da antiga Lei. A heresia, porém, como Eva, põe à prova a afeição da fé com a obstinação feminina. E o Apóstolo diz que se deve fugir da avareza, para que, impedidos pelos costumes dos gentios, não sejamos incapazes de chegar ao reino de Cristo. Portanto, é estranho ao reino tanto aquele que comprou uma propriedade como aquele que preferiu o jugo da Lei ao dom da graça, e aquele que se desculpa por ter-se casado. Segue-se: “O servo voltou e contou essas coisas a seu senhor”.

Agostinho, Sobre o Gênesis. Deus não precisa de mensageiros para conhecer as coisas inferiores, como se por meio deles se tornasse mais instruído; ele conhece tudo de maneira estável e imutável. Tem mensageiros, porém, por nossa causa e por causa deles próprios, porque obedecer a Deus e estar diante dele desse modo, consultando-o acerca das coisas inferiores e cumprindo suas ordens celestes, é um bem para eles na ordem de sua própria natureza.

Cirilo. Como os chefes dos judeus recusavam o chamado, segundo eles próprios diziam: “Acaso algum dos chefes creu nele?”, o pai de família se indignou, por serem dignos de indignação e de ira. Por isso se segue: “Então o pai de família, irado”.

Basílio. Não que a paixão da ira sobrevenha à substância divina; mas uma operação semelhante à que em nós procede da ira é chamada ira e indignação de Deus.

Cirilo. Assim, diz-se que o pai de família se indignou contra os chefes dos judeus, e em lugar deles foram chamados os que pertenciam à multidão dos judeus, com a mente frágil e impotente. Pois, quando Pedro falou, primeiro creram três mil, depois cinco mil, e mais tarde uma grande multidão. Por isso se diz: “Disse a seu servo: Sai depressa às praças e ruas da cidade e traz para cá os pobres, os enfermos, os cegos e os coxos”.

Ambrósio. Convida os pobres, os enfermos e os cegos para mostrar que a fraqueza corporal não exclui ninguém do reino e que peca mais raramente aquele a quem falta o atrativo para pecar; ou que a enfermidade dos pecados é perdoada pela misericórdia do Senhor. Por isso envia às praças, para que, das ruas mais largas, viessem ao caminho estreito.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Como os soberbos se recusam a vir, escolhem-se os pobres: chamam-se enfermos e pobres aqueles que, em seu próprio juízo, são fracos aos próprios olhos; pois há pobres que são como que fortes, porque, vivendo na pobreza, se ensoberbecem. Cegos são os que não têm luz alguma de inteligência; coxos são os que não dão passos retos em suas ações. Mas, como os vícios deles são significados pela fraqueza dos membros, assim como eram pecadores aqueles que, chamados, não quiseram vir, também o são estes que são convidados e vêm; os pecadores soberbos, porém, são rejeitados, e os humildes são escolhidos. Deus escolheu, portanto, aqueles que o mundo despreza, porque muitas vezes o próprio desprezo faz o homem voltar a si; e alguns ouvem a voz de Deus tanto mais depressa quanto menos têm neste mundo com que se deleitar. Quando, portanto, o Senhor chama alguns das ruas e das praças para a ceia, designa aquele povo que sabia observar a vida civil ordenada pela Lei. Mas a multidão que creu dentre o povo de Israel não encheu o espaço do banquete celeste. Por isso se segue: “E o servo disse: Senhor, foi feito como mandaste, e ainda há lugar”. Já entrou uma multidão de judeus, mas ainda há lugar vazio no reino, onde deve ser acolhida a multidão dos gentios. Por isso se acrescenta: “E o senhor disse ao servo: Sai pelos caminhos e cercas e obriga-os a entrar, para que minha casa fique cheia”. Ao mandar reunir seus convivas dos caminhos e das cercas, procura o povo do campo, isto é, o povo gentio.

Ambrósio. Ou envia aos caminhos e ao redor das cercas porque são aptos para o reino dos céus aqueles que, sem estarem ocupados por desejo algum das coisas presentes, se apressam para as futuras, firmados numa boa senda da vontade; e aqueles que, à maneira da cerca, que separa os terrenos cultivados dos incultos e impede a invasão das feras, sabem distinguir os bens e os males e opor a proteção da fé às tentações da maldade espiritual.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Das praças e das ruas vieram os gentios; das cercas vêm os hereges, pois os que constroem cercas procuram divisões. Sejam afastados das cercas, arrancados dos espinhos. Mas não querem ser obrigados; dizem: “Entremos por nossa vontade”. Não foi isso que o Senhor ordenou. “Obriga-os”, diz ele, “a entrar”. Que haja uma necessidade exterior; dela nasce a vontade.

Gregório. São obrigados a entrar, portanto, aqueles que, abatidos pelas adversidades deste mundo, voltam ao amor de Deus. Mas é muito temível a sentença que se acrescenta: “Eu vos digo, porém, que nenhum daqueles homens que foram convidados provará minha ceia”. Ninguém, portanto, despreze o convite, para que, ao desculpar-se quando chamado, não se torne incapaz de entrar quando tiver vontade.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Homem animal” é uma expressão da linguagem paulina: designa aqui o homem que apreende as coisas segundo as capacidades naturais, sem alcançar seu sentido espiritual. ↩