Lição 1

1 E, tendo entrado, atravessava Jericó.

2 E eis um homem chamado Zaqueu, que era chefe dos publicanos e rico.

3 Procurava ver quem era Jesus, mas não conseguia por causa da multidão, pois era baixo de estatura.

4 Correndo à frente, subiu num sicômoro para vê-lo, porque ele havia de passar por ali.

5 Quando chegou àquele lugar, Jesus olhou para cima, viu-o e lhe disse: “Zaqueu, desce depressa, porque hoje devo ficar em tua casa”.

6 Ele desceu depressa e o recebeu com alegria.

7 Ao verem isso, todos murmuravam, dizendo que se hospedara na casa de um homem pecador.

8 Zaqueu, porém, de pé, disse ao Senhor: “Eis que dou aos pobres a metade de meus bens, Senhor; e, se defraudei alguém em alguma coisa, restituo o quádruplo”.

9 Jesus lhe disse: “Hoje a salvação chegou a esta casa, porque também ele é filho de Abraão.

10 Pois o Filho do Homem veio procurar e salvar o que se havia perdido”.

Ambrósio. Zaqueu no sicômoro, o cego no caminho: a um o Senhor espera para usar de misericórdia; ao outro enobrece com o esplendor de sua permanência em sua casa. Dele se diz: “E Jesus, tendo entrado, atravessava Jericó. E eis um homem chamado Zaqueu, que era chefe dos publicanos e rico”. Com razão se apresenta um chefe dos publicanos: quem desesperará de si mesmo, quando alcançou a graça aquele cuja riqueza vinha da fraude? E ele era rico, para que saibas que todos os ricos são avarentos.

Cirilo. Zaqueu, porém, não permaneceu nessas coisas, mas tornou-se digno da benevolência de Deus, que ilumina os cegos e chama os que estão longe.

Tito. Nele havia germinado a semente da salvação, pois desejava ver Jesus. Por isso se segue: “Procurava ver quem era Jesus”, uma vez que nunca o havia visto; se o tivesse visto, já há muito teria abandonado a maldade dos publicanos. Pois quem vê Jesus não pode permanecer nas maldades. Havia, porém, dois impedimentos a essa visão: detinha-o uma multidão, não tanto de homens como de pecados; além disso, era baixo de estatura. Por isso se segue: “Mas não conseguia por causa da multidão, pois era baixo de estatura”.

Ambrósio. Que significa ter indicado a estatura deste e de nenhum outro? Vê se acaso era pequeno na maldade, ou ainda pequeno na fé: pois ainda não estava prostrado, uma vez que subia; ainda não havia visto Cristo.

Tito. Ele, porém, encontrou um bom recurso: correndo à frente, subiu num sicômoro e via passar Jesus, a quem desejava ver. Por isso se segue: “Correndo à frente, subiu num sicômoro para vê-lo, porque ele havia de passar por ali”. Desejou apenas vê-lo; mas aquele que sabe fazer mais do que pedimos deu-lhe acima do que esperava. Por isso se segue: “Quando chegou àquele lugar, Jesus olhou para cima e o viu”.

Cirilo. Viu a alma daquele homem empenhar-se com grande prontidão em viver santamente e o converteu à piedade.

Ambrósio. Sem ter sido convidado, convida a si mesmo para a casa dele. Por isso se segue: “E lhe disse: ‘Zaqueu, desce depressa, porque hoje devo ficar em tua casa’”. Sabia, com efeito, que seria abundante a recompensa pela hospitalidade que receberia; contudo, embora não tivesse ouvido a voz de quem o convidava, havia ouvido seu afeto.

Beda. Eis que o camelo, tendo deposto ali sua carga, passa pelo buraco da agulha: isto é, o rico e publicano, abandonando o amor às riquezas e desprezando os ganhos fraudulentos, recebe a bênção de acolher o Senhor. Segue-se: “Ele desceu depressa e o recebeu com alegria”.

Ambrósio. Aprendam os ricos que a culpa não está nos bens, mas naqueles que não sabem usá-los; pois as riquezas, assim como são impedimentos para os maus, são auxílios à virtude para os bons.

Crisóstomo. Considera, porém, a imensa bondade do Salvador. O inocente convive com os culpados; a fonte da justiça, com a avareza, que é matéria da perversidade. Entrando na casa do publicano, não sofre dano algum da névoa da avareza, mas com o fulgor da justiça elimina a avareza. Os mordazes e amantes da acusação, porém, tentam atacar o que ele fazia; segue-se, com efeito: “Ao verem isso, todos murmuravam, dizendo que se hospedara na casa de um homem pecador”. Ele, porém, acusado de glutão e amigo dos publicanos, desprezava essas coisas para cumprir seu propósito; pois também o médico, se não suportar o pus dos enfermos, não os livra da doença. Foi o que aconteceu então, porque o publicano se converteu e se tornou melhor. Segue-se: “Zaqueu, porém, de pé, disse a Jesus: ‘Eis que dou aos pobres a metade de meus bens, Senhor; e, se defraudei alguém em alguma coisa, restituo o quádruplo’”. Ouve algo admirável: ainda não aprendeu, e já obedece; e, assim como o sol, penetrando numa casa por seus raios, não a ilumina com palavras, mas com sua ação, também o Salvador, pelos raios da justiça, dissipou as trevas da maldade, pois “a luz brilha nas trevas”. Tudo o que está unido é forte e, dividido, é fraco; por isso ele divide seus bens em duas partes. Deve-se observar mais atentamente que as riquezas de Zaqueu não provinham apenas da injustiça, mas também haviam sido reunidas por herança; de outro modo, como poderia restituir o quádruplo do que extorquira injustamente? Pois conhecia a lei que manda restituir o quádruplo do que foi indevidamente tomado, para que, se a lei não causar temor, os prejuízos abrandem. Zaqueu, portanto, não espera a sentença da lei, tornando-se juiz de si mesmo.

Teofilato. Se quisermos investigar mais minuciosamente, porém, nada restava de seus próprios bens. Dada aos pobres a metade dos bens, com o restante restituía o quádruplo aos prejudicados. E não apenas prometia isso, mas o fazia: pois não diz: “Darei a metade e restituirei o quádruplo”, mas: “Dou” e “restituo”. Cristo, por sua vez, anuncia-lhe a salvação; segue-se, com efeito: “Jesus lhe disse: ‘Hoje a salvação chegou a esta casa’”, indicando que o próprio Zaqueu havia alcançado a salvação e designando pela casa o habitante. Pois se segue: “Porque também ele é filho de Abraão”; não chamaria filho de Abraão a uma construção inanimada.

Beda. Zaqueu é chamado filho de Abraão, não por ter nascido de sua linhagem, mas por ter imitado sua fé: assim como aquele deixou sua terra e a casa paterna, também este abandonou seus bens, repartindo-os com os pobres. É belo que diga “também ele”, para declarar que pertencem aos filhos da promessa não apenas os que viveram justamente, mas também os que se arrependem da injustiça.

Teofilato. Não disse que era filho de Abraão, mas que agora o é; pois antes, quando era chefe dos publicanos, não tinha semelhança alguma com o justo Abraão e não era filho de Abraão. Mas, porque alguns murmuravam por ele permanecer com um homem pecador, acrescenta, para contê-los: “Pois o Filho do Homem veio procurar e salvar o que se havia perdido”.

Crisóstomo. Como se dissesse: “Por que me acusais, se conduzo os pecadores à justiça? Estou tão longe de odiar os pecadores que vim por causa deles; pois vim como médico, não como juiz. Por isso me torno comensal dos enfermos e suporto o mau cheiro para lhes oferecer remédios”. Alguém perguntará, porém: como Paulo manda que, se algum irmão for insolente ou avarento, nem sequer se tome alimento com semelhante pessoa? Cristo, porém, comia com os publicanos. Mas estes ainda não haviam progredido a ponto de se tornarem irmãos. Além disso, Paulo ordenou evitar os irmãos quando persistem no mal; estes, porém, haviam mudado.

Beda. Misticamente, Zaqueu, cujo nome se interpreta como “justificado”, significa o povo crente dentre os gentios, que estava abatido e reduzido à pequenez pela ocupação com as coisas temporais, mas foi santificado por Deus. Quis ver o Salvador que entrava em Jericó, ao procurar participar da fé que ele trouxe ao mundo.

Cirilo. A multidão é a confusão de uma massa ignorante, que não conseguiu ver o cume da sabedoria. Assim, enquanto Zaqueu está na multidão, não vê Cristo; mas, tendo ultrapassado a ignorância do povo, mereceu contemplar aquele que desejava.

Beda. Ou a multidão, isto é, o hábito dos vícios, que repreendia o cego quando gritava, também detém este quando olha para cima. Mas, assim como o cego venceu a multidão gritando mais, também aquele de pequena estatura, abandonando as coisas terrenas e subindo à árvore da cruz, ultrapassou a multidão que se opunha. O sicômoro, árvore semelhante à amoreira nas folhas, mas superior em altura, razão pela qual também é chamado pelos latinos de celsa, é denominado “figueira insensata”; e a própria cruz do Senhor alimenta os crentes como uma figueira e é ridicularizada pelos incrédulos como insensata. Zaqueu, pequeno de estatura, sobe a essa árvore para poder ser elevado com ela, quando todo homem humilde e consciente de sua própria fraqueza clama: “Longe de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo”.¹

Ambrósio. É belo que tenha acrescentado que o Senhor passaria por aquele lado, seja onde estava o sicômoro, seja onde estava aquele que haveria de crer, para conservar o mistério e semear a graça; pois viera de tal modo que, por meio dos judeus, chegasse aos gentios. Viu, portanto, Zaqueu no alto: já se destacava a sublimidade da fé entre os frutos das boas obras, na altura da árvore fecunda. Zaqueu está acima da árvore porque está acima da Lei.

Beda. O Senhor, ao passar, chegou ao lugar onde Zaqueu havia subido ao sicômoro: pois, tendo enviado pelo mundo os pregadores, nos quais ele próprio falava e caminhava, veio ao povo das nações, já elevado pela fé em sua Paixão; acolhendo-o, viu-o, porque o escolheu pela graça. Outrora o Senhor permanecia na casa de um chefe dos fariseus; mas eles o atacavam com língua venenosa quando realizava obras dignas de Deus. Por isso, abominando seus crimes, retirou-se, dizendo: “Vossa casa será deixada deserta”. Hoje, porém, deve ficar na casa do pequeno Zaqueu, isto é, resplandecendo a graça da nova Lei, repousar no coração das nações humildes. Quanto a receber a ordem de descer do sicômoro e assim preparar em casa uma morada, é o que diz o Apóstolo: “Embora tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, agora já não o conhecemos assim (...). Pois, embora tenha morrido por fraqueza, vive pelo poder de Deus”. É manifesto que os judeus sempre odiaram a salvação dos gentios; mas a salvação, que outrora enchia as casas dos judeus, hoje iluminou o povo das nações, porque também esse povo é filho de Abraão, por crer em Deus.

Teofilato. Também é fácil aplicar isso ao proveito moral. Todo aquele que se põe à frente de muitos na maldade é pequeno de estatura espiritual e não pode ver Jesus por causa da multidão: pois, enredado nas paixões e nas coisas do mundo, não contempla Jesus caminhando, isto é, operando em nós, e não reconhece nenhuma de suas obras. Sobe, porém, ao sicômoro, isto é, põe sob seus pés a doçura do prazer, significada pelo figo; e assim, elevado mais alto, vê Cristo e é visto por ele.

Gregório, Morais. Ou, porque o sicômoro é chamado figueira insensata, o pequeno Zaqueu subiu ao sicômoro e viu o Senhor: pois aqueles que escolhem humildemente a loucura aos olhos do mundo contemplam com penetração a sabedoria de Deus. Que há de mais louco neste mundo do que não procurar o que se perdeu, ceder os próprios bens aos que os roubam e não retribuir com nenhuma injúria as injúrias recebidas? Por essa sábia loucura, embora ainda não seja vista plenamente como é, a sabedoria de Deus já é vista pela luz da contemplação.

Teofilato. O Senhor lhe diz: “Desce depressa”; isto é: “Subiste pela penitência a um lugar mais alto; desce pela humildade, para que a soberba não te derrube: pois devo ficar na casa do humilde”. Havendo em nós dois tipos de bens, os corporais e os espirituais, o justo abandona todos os corporais aos pobres, mas não renuncia aos bens espirituais; e, se exigiu algo de alguém, restitui o quádruplo. Isso significa que, se alguém, pela penitência, segue por um caminho contrário ao de sua antiga perversidade, cura todos os seus antigos delitos mediante múltiplas virtudes; e assim merece a salvação e é chamado filho de Abraão, por ter saído de sua própria parentela, isto é, da antiga maldade.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O nome latino celsa evoca o adjetivo de mesmo sentido, “alta” ou “elevada”, que fundamenta a associação feita no comentário. ↩