Lição 4

10. E as multidões lhe perguntavam, dizendo: “Que faremos, então?”

11. Ele lhes respondia: “Quem tem duas túnicas dê a quem não tem; e quem tem alimentos faça o mesmo”.

12. Vieram também publicanos para ser batizados e lhe disseram: “Mestre, que faremos?”

13. Ele lhes disse: “Não cobreis nada além do que vos foi determinado”.

14. Também os soldados lhe perguntavam, dizendo: “E nós, que faremos?” E ele lhes disse: “Não extorquais ninguém nem façais falsas acusações; e contentai-vos com vosso soldo”.

Gregório, sobre os Evangelhos. É evidente que as palavras anteriores de João Batista perturbaram o coração dos ouvintes, que procuravam conselho, como se acrescenta: “E as multidões lhe perguntavam, dizendo: ‘Que faremos, então?’”

Orígenes, sobre Lucas. Apresentam-se três grupos que interrogam João sobre sua salvação: um, que a Escritura chama de multidões; outro, que denomina publicanos; e o terceiro, designado pelo nome de soldados.

Teofilacto. Aos publicanos e aos soldados mandou que se abstivessem do mal; às multidões, porém, como não fossem maliciosas, mandou que praticassem algum bem. Por isso se segue: “Ele lhes respondia: ‘Quem tem duas túnicas dê a quem não tem’”.

Gregório. Como a túnica nos é mais necessária do que o manto, pertence ao fruto digno de penitência que repartamos com o próximo não só quaisquer bens exteriores, mas também aquilo que nos é muito necessário, a saber, a túnica com que nos vestimos ou o alimento com que sustentamos o corpo. Por isso se segue: “E quem tem alimentos faça o mesmo”.

Basílio. Aqui somos ensinados que, de tudo o que excede a necessidade de nosso sustento, temos a obrigação de dar a quem não tem, por amor de Deus, que nos concedeu tudo o que possuímos.

Gregório. Pois, como está escrito na Lei: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”, fica demonstrado que ama o próximo menos do que a si mesmo aquele que, na necessidade dele, não reparte com ele até o que lhe é necessário. Por isso se dá o preceito de repartir com o próximo duas túnicas, porque, se uma só for dividida, ninguém fica vestido. Deve-se reconhecer nisso quanto valem as obras de misericórdia, já que, entre os frutos dignos de penitência, são elas as prescritas antes de todas as outras.

Ambrósio. Os demais preceitos relativos aos deveres são próprios de cada um; a prática da misericórdia é comum. Por isso, é um preceito comum a todos dar a quem não tem. A misericórdia é a plenitude das virtudes. Contudo, na própria misericórdia se observa uma medida conforme as possibilidades da condição humana, para que ninguém se prive de tudo, mas reparta com o pobre o que tem.

Orígenes, sobre Lucas. Esta passagem admite, porém, um sentido mais profundo. Assim como não devemos servir a dois senhores, também não devemos ter duas túnicas, para que uma não seja a veste do homem velho e a outra a do novo; mas devemos despir-nos do homem velho e dá-lo a quem está nu. Pois um tem uma túnica, enquanto outro não tem absolutamente nenhuma, a saber, a potência adversária. E, assim como está escrito que lancemos nossos delitos nas profundezas do mar, também devemos lançar para longe de nós os vícios e os pecados e deixá-los sobre aquele que foi sua causa para nós.

Teofilacto. Alguém disse que as duas túnicas são o espírito e a letra da Escritura. João adverte quem possui ambos que instrua o ignorante e lhe dê ao menos a letra.

Beda. Quanta força teve a palavra do Batista se comprova pelo fato de ter levado até os publicanos e os soldados a procurar conselho para sua salvação. Por isso se segue: “Vieram também publicanos para ser batizados e disseram: ‘Mestre, que faremos?’”

Crisóstomo. Grande é a força da virtude, quando os ricos perguntam a um indigente pelo caminho da felicidade.

Beda. Ordenou-lhes, portanto, que não exigissem além do prescrito; por isso se segue: “E ele lhes disse: ‘Não cobreis nada além do que vos foi determinado’”. Chamam-se publicanos os que cobram os tributos públicos ou os que arrendam a arrecadação dos impostos do fisco ou dos bens públicos; também são designados pelo mesmo nome os que procuram os lucros deste mundo por meio dos negócios. A todos eles igualmente, cada qual em sua condição, proíbe que pratiquem a fraude, para que, abstendo-se primeiro de cobiçar os bens alheios, cheguem enfim a repartir os próprios bens com o próximo. Segue-se: “Também os soldados lhe perguntavam, dizendo: ‘E nós, que faremos?’” Com justíssima moderação os adverte a não buscar, mediante falsas acusações, despojos daqueles a quem deveriam beneficiar com o serviço militar. Por isso se segue: “E ele lhes disse: ‘Não extorquais ninguém’”, isto é, pela violência, “‘nem façais falsas acusações’”, isto é, por malícia fraudulenta, “‘e contentai-vos com vosso soldo’”.

Ambrósio. Ensina, assim, que se estabeleceu um soldo para o serviço militar, a fim de que, ao procurar o próprio sustento, o soldado não se torne um saqueador.

Gregório Nazianzeno. Pois chama de soldo a provisão imperial e as remunerações atribuídas por lei aos cargos.

Agostinho, contra Fausto. Pois sabia que, ao servirem como soldados, não eram homicidas, mas ministros da lei; não vingadores das próprias ofensas, mas defensores da segurança pública. Caso contrário, teria respondido: “Lançai fora as armas, abandonai esse serviço militar, não golpeeis, não firais nem derrubeis ninguém”. Pois o que se censura na guerra? Acaso que morram os que um dia haveriam de morrer, para que governem os que viverão em paz? Censurar isso é próprio dos medrosos, não dos religiosos. O desejo de causar dano, a crueldade da vingança, o ânimo não aplacado e implacável, a ferocidade da rebelião, a sede de domínio e outras coisas semelhantes: isso é o que se censura com razão nas guerras. E, muitas vezes, para que tais coisas sejam castigadas também por esse meio, os bons empreendem as próprias guerras contra a violência dos que resistem, por ordem de Deus ou de alguma autoridade legítima, quando se encontram numa posição da ordem das coisas humanas em que essa mesma ordem os obriga justamente a dar tais ordens ou a obedecer a elas.

Crisóstomo, sobre Mateus. Quando falava aos publicanos e aos soldados, João queria conduzi-los a uma sabedoria mais elevada; mas, como ainda não estavam preparados para ela, expõe ensinamentos menores, para que, se apresentasse os mais elevados, não deixassem de lhes prestar atenção e fossem privados também dos menores.