Lição 1

1. Depois de concluir todas as suas palavras aos ouvidos do povo, entrou em Cafarnaum.

2. O servo de certo centurião estava doente e prestes a morrer; era muito estimado por ele.

3. Tendo ouvido falar de Jesus, enviou-lhe alguns anciãos dos judeus, pedindo-lhe que viesse salvar seu servo.

4. Quando chegaram a Jesus, pediam-lhe com insistência, dizendo: “Ele é digno de que lhe concedais isso,

5. pois ama a nossa nação e ele próprio nos construiu a sinagoga”.

6. Jesus ia com eles. Quando já não estava longe da casa, o centurião enviou-lhe amigos, dizendo: “Senhor, não vos incomodeis, pois não sou digno de que entreis sob meu teto;

7. por isso nem me julguei digno de ir até vós. Mas dizei uma palavra, e meu servo será curado.

8. Pois também eu sou um homem submetido à autoridade, tendo soldados sob minhas ordens, e digo a este: ‘Vai’, e ele vai; a outro: ‘Vem’, e ele vem; e a meu servo: ‘Faze isto’, e ele faz”.

9. Ouvindo isso, Jesus admirou-se e, voltando-se para as multidões que o seguiam, disse: “Em verdade vos digo: nem em Israel encontrei tamanha fé”.

10. E os que tinham sido enviados, voltando à casa, encontraram curado o servo que estivera doente.

Tito. Depois de fortalecer seus discípulos com ensinamentos mais perfeitos, vai a Cafarnaum para ali realizar prodígios. Por isso se diz: “Depois de concluir todas as suas palavras aos ouvidos do povo, entrou em Cafarnaum”.

Agostinho, sobre a Concordância dos Evangelistas. Deve-se entender aqui que não entrou antes de terminar essas palavras, mas não se expressa quanto tempo depois de concluir esses discursos entrou em Cafarnaum. Foi nesse intervalo que se purificou aquele leproso que Mateus insere no lugar que lhe corresponde.

Ambrósio. É belo que, depois de concluir os preceitos, ensine a pôr em prática o modelo de seus próprios preceitos: pois imediatamente é apresentado ao Senhor, para ser curado, o servo de um centurião gentio. Por isso se segue: “O servo de certo centurião estava doente e prestes a morrer; era muito estimado por ele”. Ao dizer que estava prestes a morrer, o evangelista não se enganou, pois morreria se não tivesse sido curado por Cristo.

Eusébio. Esse centurião era valoroso nas guerras e comandante de soldados romanos. Como, porém, seu servidor particular jazia enfermo em casa, considerando que prodígios o Salvador realizava em favor dos outros ao curar os enfermos e julgando que esses milagres não eram feitos por forças humanas, envia-lhe mensageiros como a Deus, sem se deter no instrumento visível pelo qual convivia com os homens. Por isso se segue: “Tendo ouvido falar de Jesus, enviou-lhe alguns anciãos dos judeus, pedindo-lhe que viesse salvar seu servo”.

Agostinho, sobre a Concordância dos Evangelistas. Como, então, será verdadeiro o que Mateus narra: “Um centurião aproximou-se dele”, se ele próprio não se aproximou? Observando isso atentamente, compreendamos que Mateus não abandonou o modo habitual de falar: se é costume dizer que até a chegada se realiza por meio de outros, quanto mais a aproximação pode realizar-se por meio de outros? Portanto, não foi sem razão que Mateus, tendo o centurião se aproximado do Senhor por meio de outros, quis dizer de modo abreviado que ele próprio se aproximou de Cristo, em vez daqueles por quem enviou suas palavras: pois, quanto mais creu, tanto mais se aproximou.

Crisóstomo, sobre Mateus. Como também Mateus diz que ele próprio falou: “Não sou digno de que entreis sob meu teto”, enquanto Lucas diz aqui que pede que venha? Parece-me, porém, que Lucas nos mostra as lisonjas dos judeus. É crível que, quando o centurião queria partir, fosse retido pelos judeus, que o lisonjeavam e diziam: “Nós iremos e o traremos”. Por isso também seus pedidos estão cheios de adulação, pois se segue: “Quando chegaram a Jesus, pediam-lhe com insistência, dizendo: ‘Ele é digno de que lhe concedais isso, pois ama a nossa nação e ele próprio nos construiu a sinagoga’”. Convinha que dissessem: “Ele próprio queria vir e suplicar, mas nós o detivemos, vendo a calamidade e o cadáver que jazia em casa”; ou que manifestassem a imensidão de sua fé. Mas, por inveja, não queriam revelar a fé daquele homem, para que não parecesse alguém grandioso aquele a quem eram dirigidas as súplicas. Quanto ao fato de Mateus indicar que ele não era israelita, enquanto Lucas diz que construiu a sinagoga, não há contradição: ele podia não ser judeu e ter construído uma sinagoga.

Beda. Com isso mostram que, assim como nós chamamos igreja, também eles costumavam chamar sinagoga não apenas à reunião dos fiéis, mas também ao lugar onde se reuniam.

Eusébio. Os anciãos dos judeus pedem um favor por causa das pequenas quantias dadas para a construção da sinagoga; o Senhor, porém, não por isso, mas por uma razão maior, isto é, querendo gerar a fé em todos os mortais por seu poder, apresentou-se pessoalmente. Por isso se segue: “Jesus ia com eles”.

Ambrósio. Certamente não fazia isso por não poder curar estando ausente, mas para te dar um modelo de humildade a imitar. Não quis ir até o filho do funcionário real, para não parecer que dera maior consideração às riquezas; aqui foi pessoalmente, para não parecer que desprezara, no servo do centurião, a condição servil. O centurião, porém, deixando de lado o orgulho militar, assume a reverência, aberto à fé e pronto a honrar. Por isso se segue: “Quando já não estava longe da casa, o centurião enviou-lhe amigos, dizendo: ‘Senhor, não vos incomodeis’”. Pois julgou que Cristo dava a saúde aos homens pelo poder de Deus, não pelo de um homem. Os judeus haviam alegado sua dignidade; ele, porém, declarou-se indigno não apenas do benefício, mas até de receber o Senhor: “Pois não sou digno de que entreis sob meu teto”.

Crisóstomo, sobre Mateus. Depois de se livrar da importunação dos judeus, envia então mensageiros, dizendo: “Não penseis que deixei de ir por falta de disposição, mas julguei-me indigno de vos receber em casa”.

Ambrósio. Lucas diz bem que o centurião enviou amigos ao encontro do Senhor, para não parecer que, com sua presença, o constrangia e o levava a agir por uma obrigação de cortesia. Por isso se segue: “Por isso nem me julguei digno de ir até vós; mas dizei apenas uma palavra, e meu servo será curado”.

Crisóstomo. Observa aqui que o centurião tinha uma concepção adequada do Senhor: não disse “Orai”, mas somente “Ordenai”, temendo que, por humildade, ele recusasse. Acrescenta: “Pois também eu sou um homem submetido à autoridade, tendo soldados sob minhas ordens, e digo a este: ‘Vai’, e ele vai; a outro: ‘Vem’, e ele vem; e a meu servo: ‘Faze isto’, e ele faz”.

Beda. Diz que é um homem submetido à autoridade do tribuno ou do governador, mas que, ainda assim, dá ordens aos inferiores, para que se entenda que muito mais aquele que é Deus pode realizar o que quiser, não apenas pela vinda de seu corpo, mas pelo ministério dos anjos. Pois tanto as enfermidades dos corpos como as forças adversas deviam ser repelidas pela palavra do Senhor e pelos ministérios dos anjos.

Crisóstomo. É preciso notar aqui que a palavra “faze”, dita ao servo, designa uma ordem. Por isso Deus, quando quis criar o homem, não disse ao Unigênito: “Faze o homem”, mas: “Façamos o homem”, para que, pela forma de acordo das palavras, declarasse a igualdade. Como o centurião reconhecia em Cristo a excelência do senhorio, por isso disse: “Dizei uma palavra, pois também eu digo a meu servo”, e o restante. Cristo, porém, não o repreendeu, mas confirmou sua intenção. Por isso se segue: “Ouvindo isso, Jesus admirou-se”.

Beda. Mas quem havia produzido nele essa mesma fé, senão aquele que se admirava? E, ainda que outro a tivesse produzido, de que se admiraria aquele que já a conhecia de antemão? Portanto, o fato de o Senhor se admirar significa que isso deve ser admirável para nós: todos esses movimentos, quando se dizem de Deus, não são sinais de uma alma perturbada, mas de um mestre que ensina.

Crisóstomo. Para que te fique claro que o Senhor disse isso para instruir os outros, o evangelista, explicando-o prudentemente, acrescenta: “Em verdade vos digo: nem em Israel encontrei tamanha fé”.

Ambrósio. Se leres assim: “Em ninguém encontrei tamanha fé em Israel”, o sentido é simples e fácil; se, porém, leres segundo os gregos: “Nem em Israel encontrei tamanha fé”, uma fé dessa espécie é preferida até à dos mais eleitos e dos que veem Deus.

Beda. Não fala, porém, de todos os patriarcas e profetas do passado, mas dos homens do tempo presente. A fé do centurião lhes é preferida porque eles foram instruídos pelas admoestações da Lei e dos Profetas, enquanto este, sem que ninguém o ensinasse, creu espontaneamente.

Ambrósio. A fé do senhor é comprovada, e a saúde do servo é restabelecida. Por isso se segue: “E os que tinham sido enviados, voltando à casa, encontraram curado o servo que estivera doente”. O mérito do senhor pode, portanto, também beneficiar os servos, não apenas pelo mérito da fé, mas também pelo empenho na disciplina.

Beda. Mateus explica essas coisas mais plenamente: quando o Senhor disse ao centurião: “Vai, e seja feito a ti como creste”, o servo foi curado desde aquela hora. Mas é costume do bem-aventurado Lucas abreviar, ou mesmo omitir de propósito, o que vê plenamente exposto pelos outros evangelistas; e esclarecer com maior cuidado aquilo que sabe ter sido omitido por eles ou tratado brevemente.

Ambrósio. Em sentido místico, o servo do centurião representa o povo das nações, que estava preso pelos laços da servidão mundana, enfermo de paixões mortais, e devia ser curado pelo benefício do Senhor.

Beda. O centurião, cuja fé é preferida à de Israel, representa os eleitos dentre os gentios, que, como que cercados por cem soldados, são elevados pela perfeição das virtudes espirituais: pois o número cem, que passa da mão esquerda para a direita, costuma ser empregado como sinal da vida celeste. É necessário, portanto, que esses supliquem ao Senhor por aqueles que ainda são oprimidos pelo espírito de servidão. Nós, porém, que cremos dentre os gentios, não podemos ir pessoalmente ao Senhor, a quem não podemos ver na carne, mas devemos aproximar-nos dele pela fé. Enviar os anciãos dos judeus é obter como protetores, por súplicas humildes, os grandes homens da Igreja que nos precederam junto ao Senhor, para que, testemunhando que nos empenhamos em edificar a Igreja, intercedam por nossos pecados. É belo dizer que Jesus não estava longe da casa, porque sua salvação está perto dos que o temem; e quem usa retamente a lei natural, quanto mais pratica os bens que conhece, tanto mais se aproxima daquele que é bom.¹

Ambrósio. O centurião não quer incomodar Jesus, porque o povo das nações deseja que permaneça livre de ofensa aquele que o povo dos judeus crucificou; e, quanto ao mistério, viu que Cristo ainda não podia penetrar nos corações dos gentios.

Beda. Os soldados e os servos que obedecem ao centurião são as virtudes naturais, cuja abundância muitos trazem consigo ao vir ao Senhor.

Teofilacto. Ou, de outro modo: o centurião é o entendimento, que comanda muitos na milícia, enquanto se ocupa de muitas coisas nesta vida. Tem um servo enfermo, a parte irracional da alma, isto é, a irascível e a concupiscível. E envia a Jesus, como mediadores, os judeus, isto é, os pensamentos e as palavras de confissão; e imediatamente recebe o servo curado.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Na antiga contagem com os dedos, as unidades e dezenas eram representadas na mão esquerda; a partir de cem, passava-se à mão direita. Beda dá a esse costume uma interpretação espiritual. ↩