Lição 3

10. Ao ouvir isso, Jesus se admirou e disse aos que o seguiam: “Em verdade vos digo: não encontrei tamanha fé em Israel”.

11. “Digo-vos, porém, que muitos virão do oriente e do ocidente e se reclinarão à mesa com Abraão, Isaac e Jacó no reino dos céus”.

12. “Mas os filhos do reino serão lançados nas trevas exteriores; ali haverá choro e ranger de dentes”.

13. E Jesus disse ao centurião: “Vai, e te seja feito conforme creste”. E o servo foi curado naquela hora.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Assim como aquilo que o leproso dissera acerca do poder de Cristo — “Se quiserdes, podeis purificar-me” — é confirmado pela voz de Cristo, que diz “Quero, sê purificado”, também aqui ele não apenas não censurou o centurião por testemunhar o poder de Cristo, mas ainda o elogiou. Fez, porém, algo mais: indicando a intensidade do elogio, o evangelista diz: “Ao ouvir isso, Jesus se admirou”.

Orígenes. Considera quão grande e de que natureza é aquilo de que o Deus unigênito se admira. Ouro, riquezas, reinos e principados são, a seus olhos, como uma sombra ou uma flor que cai. Nada disso, portanto, é admirável aos olhos de Deus, como se fosse grande ou precioso, mas somente a fé: é ela que ele admira e honra, é ela que considera agradável a si.

Santo Agostinho, Sobre o Gênesis contra os maniqueus. Quem havia produzido nele aquela fé, senão o próprio que se admirava? E, mesmo que outro a tivesse produzido, por que se admiraria aquele que tudo conhecia de antemão? Portanto, quando o Senhor se admira, indica que aquilo deve ser admirado por nós, que ainda precisamos ser assim movidos; pois todos esses movimentos seus não são sinais de uma alma perturbada, mas ensinamentos de um mestre.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Por isso se diz que se admirou na presença de todo o povo, dando aos outros o exemplo para que também o admirassem; pois se segue: “E disse aos que o seguiam: Em verdade vos digo: não encontrei tamanha fé em Israel”.

Santo Agostinho, Contra Fausto. Louva sua fé, mas não lhe ordenou abandonar o serviço militar.

São Jerônimo. Fala dos que estavam presentes, não de todos os patriarcas e profetas do passado.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. André creu, mas depois que João disse: “Eis o Cordeiro de Deus”; Pedro creu, mas depois que André lhe anunciou a boa-nova; Filipe creu, mas lendo as Escrituras; e Natanael primeiro recebeu um sinal da divindade e assim apresentou sua confissão de fé.

Orígenes. Jairo, chefe em Israel, ao pedir por sua filha, não disse “Dizei uma palavra”, mas “Vinde depressa”. Nicodemos, ouvindo falar do sacramento da fé, disse: “Como pode isso acontecer?”. Maria e Marta dizem: “Senhor, se tivésseis estado aqui, meu irmão não teria morrido”, como se duvidassem de que o poder de Deus pudesse estar presente em toda parte.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Ou, se quisermos considerar que ele tinha mais fé do que os apóstolos, o testemunho de Cristo deve ser entendido assim: cada bem de uma pessoa é elogiado segundo a condição dessa pessoa. É grande coisa que um camponês diga algo com sabedoria, o que não é de admirar num filósofo. Nesse sentido se disse do centurião: “Em ninguém encontrei tamanha fé em Israel”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Pois não é a mesma coisa um judeu crer e um gentio crer.

São Jerônimo. Ou talvez, no centurião, a fé dos gentios seja preferida à de Israel; por isso acrescenta: “Digo-vos, porém, que muitos virão do oriente e do ocidente”.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Não diz “todos”, mas “muitos”; contudo, esses mesmos vêm do oriente e do ocidente: por essas duas partes se designa o mundo inteiro.

Haimão. Ou vêm do oriente aqueles que passam para a outra vida logo depois de iluminados; do ocidente, aqueles que suportaram perseguição pela fé até a morte. Ou alguém vem do oriente quando começa a servir a Deus desde a infância; do ocidente, quando se converte a Deus já na velhice decrépita.

Orígenes. Mas como diz em outro lugar que poucos são os eleitos? Em cada geração, os eleitos são poucos; reunidos, porém, no tempo da visitação, serão encontrados em grande número. Segue-se: “E se reclinarão”, não deitados corporalmente, mas repousando espiritualmente; não bebendo no tempo, mas banqueteando-se eternamente “com Abraão, Isaac e Jacó no reino dos céus”, onde há luz, exultação, glória e a duração sem fim da vida eterna.

São Jerônimo. Como o Deus de Abraão, criador do céu, é o Pai de Cristo, também Abraão está no reino dos céus, e com ele se reclinarão à mesa as nações que creram em Cristo, Filho do Criador.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Assim como vemos os cristãos chamados ao banquete celeste, onde há o pão da justiça e a bebida da sabedoria, também vemos os judeus reprovados; por isso se segue: “Mas os filhos do reino serão lançados nas trevas exteriores”, isto é, os judeus, que receberam a Lei e celebram as figuras de todas as coisas futuras, mas não reconheceram essas coisas quando se fizeram presentes.

São Jerônimo. Ou chama os judeus de filhos do reino porque Deus anteriormente reinava entre eles.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Ou chama de filhos do reino aqueles para quem o reino havia sido preparado, o que os feria ainda mais.

Santo Agostinho, Contra Fausto. Se, portanto, Moisés não apresentou ao povo de Israel outro Deus senão o Deus de Abraão, Isaac e Jacó, e Cristo apresenta esse mesmo Deus, ele não procurou afastar aquele povo de seu Deus. Ao contrário, ameaçou que iriam para as trevas exteriores porque os via afastados de seu Deus, em cujo reino diz que os gentios, chamados de toda a terra, se reclinarão à mesa com Abraão, Isaac e Jacó, por nenhuma outra razão senão por terem conservado a fé no Deus de Abraão, Isaac e Jacó. O Senhor não dá testemunho desses patriarcas como se tivessem sido corrigidos na morte ou justificados depois de sua paixão.

São Jerônimo. São chamadas trevas exteriores porque aquele que é expulso pelo Senhor para fora abandona a luz.

Haimão. Manifesta o que sofrerão ali ao acrescentar: “Ali haverá choro e ranger de dentes”. Por uma metáfora dos membros, descreve as penas dos tormentos: os olhos, atingidos pela fumaça, costumam produzir lágrimas, e os dentes rangem por causa do frio excessivo. Mostra-se, portanto, que os réprobos suportarão no inferno tanto um calor intolerável quanto o frio, segundo aquilo de Jó: “Passarão das águas da neve ao calor excessivo”.

São Jerônimo. Se o choro pertence aos olhos e o ranger dos dentes indica os ossos, é verdadeira a ressurreição dos corpos e dos mesmos membros que haviam caído.

Rabano. Ou o ranger de dentes revela o sentimento de indignação, porque cada um se arrepende tarde e tarde se irrita consigo mesmo por ter pecado com maldade tão obstinada.

Remígio. Ou de outro modo. Chama de trevas exteriores as nações estrangeiras; pois, quanto ao sentido histórico, o Senhor prediz com essas palavras a ruína dos judeus, uma vez que, por sua incredulidade, seriam levados cativos e dispersos pelos diversos reinos da terra. O choro costuma ser provocado pelo fogo, e o ranger de dentes, pelo frio. Atribui-se, portanto, o choro aos que habitam em lugares mais quentes, como a Índia e a Etiópia; e o ranger de dentes aos que vivem em lugares mais frios, como a Hircânia e a Cítia.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Para que ninguém julgue que essas palavras foram ditas por adulação, ele as torna dignas de fé por um sinal; por isso se segue: “E Jesus disse ao centurião: Vai, e te seja feito conforme creste”.

Rabano. Como se dissesse: “Segundo a medida da tua fé, assim te seja concedida também esta graça”. O mérito do senhor pode beneficiar também os servos, não apenas pelo mérito da fé, mas também pelo zelo na disciplina; por isso se segue: “E foi curado”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Admira aí a rapidez, pois não apenas curar, mas fazê-lo inesperadamente e num instante mostrava o poder de Cristo.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Assim como o Senhor não entrou corporalmente na casa do centurião, mas, ausente pelo corpo e presente pela majestade, curou o servo, também esteve corporalmente apenas no povo judeu. Entre as outras nações, não nasceu da Virgem, não padeceu, não suportou as condições humanas nem realizou maravilhas divinas; e, contudo, cumpriu-se o que fora dito: “Um povo que eu não conheci me serviu; ao ouvir com os ouvidos, obedeceu-me”. O povo judeu o conheceu e o crucificou; o mundo inteiro ouviu e creu.