Lição 6

24. Então Jesus disse a seus discípulos: “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-me.

25. Pois quem quiser salvar sua alma a perderá; mas quem perder sua alma por minha causa a encontrará”.¹

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Depois que Pedro disse: “Sede propício a vós mesmo; isso de modo algum vos acontecerá”, e ouviu: “Vai para trás de mim, Satanás”, o Senhor não se contentou apenas com essa repreensão, mas quis ainda mostrar amplamente a inconveniência do que Pedro havia dito e o fruto de sua paixão. Por isso se acrescenta: “Então Jesus disse a seus discípulos: ‘Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-me’”. Como se dissesse: tu me dizes: “Sede propício a vós mesmo”; eu, porém, te digo que não só te é prejudicial impedir-me de sofrer, mas nem sequer poderás salvar-te se não sofreres, morreres e renunciares sempre à vida. E vê que não fala de modo coercitivo; pois não disse: mesmo que não queirais, deveis sofrer isso, mas: “Se alguém quer”. Dizendo isso, atraía ainda mais: pois quem deixa o ouvinte em liberdade o atrai mais; quem emprega violência muitas vezes o impede. Não propõe essa doutrina somente a seus discípulos, mas a todo o mundo, dizendo: “Se alguém quer”, isto é, seja mulher, homem, rei, livre ou servo. São três as coisas que se dizem: “Negue-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-me”.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Pois, se alguém não se afasta de si mesmo, não se aproxima daquele que está acima de si. Mas, se deixamos a nós mesmos, para onde iremos fora de nós? Ou quem é que vai, se abandonou a si mesmo? Uma coisa, porém, somos pela queda no pecado, e outra pela natureza em que fomos criados. Portanto, deixamos e negamos a nós mesmos quando evitamos o que fomos pela condição antiga e nos esforçamos por alcançar aquilo a que somos chamados pela novidade de vida.

São Gregório, Sobre Ezequiel. Também nega a si mesmo todo aquele que muda para melhor, começa a ser o que não era e deixa de ser o que era.

São Gregório, Morais. Também nega a si mesmo aquele que, calcando aos pés a expressão da soberba, mostra diante dos olhos de Deus que se tornou alheio a si mesmo.

Orígenes. Embora alguém pareça abster-se do pecado, se não crer na cruz de Cristo, não pode ser chamado crucificado com Cristo, ou pregado à cruz. Por isso se segue: “E tome sua cruz”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou de outro modo. Quem renega outro, seja irmão, servo ou quem quer que seja, ainda que o veja flagelado ou sofrendo qualquer coisa, não o assiste nem o ajuda. Assim ele quer que não sejamos indulgentes com nosso corpo, de modo que, se o flagelarem ou lhe fizerem qualquer outra coisa, não o poupemos. Pois isso é poupá-lo: assim como os pais são indulgentes com os filhos quando, entregando-os aos mestres, ordenam que não os poupem. E, para que não julgues que se deve negar a si mesmo apenas diante de palavras e insultos, mostra até onde se deve negar a si mesmo: até a morte, mesmo a mais vergonhosa, isto é, a da cruz. Isso significa ao dizer: “E tome sua cruz e siga-me”.

Santo Hilário, Sobre Mateus. Pois se deve seguir o Senhor, tomando a cruz de sua paixão; e, se não pela sorte que nos cabe, ao menos pela vontade se deve acompanhá-lo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como também os ladrões sofrem muitas coisas graves, para que não julgues que basta sofrer males, acrescenta a causa do sofrimento, ao dizer: “E siga-me”, para que suportes tudo por ele e aprendas suas outras virtudes. Pois seguir Cristo como se deve consiste em aplicar-se às virtudes e sofrer tudo por ele.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Também de dois modos se toma a cruz: quando o corpo é afligido pela abstinência, ou quando a alma é afligida pela compaixão do próximo. Mas, como às próprias virtudes se misturam alguns vícios, devemos dizer que às vezes a vanglória se apodera da abstinência da carne: pois, quando se vê a magreza do corpo e a palidez do rosto, louva-se a virtude manifestada. Por sua vez, uma falsa piedade muitas vezes se apodera ocultamente da compaixão da alma, a ponto de por vezes levá-la a condescender com os vícios. Por isso, para excluir essas coisas, acrescenta: “E siga-me”.

São Jerônimo. Ou de outro modo. Toma sua cruz aquele que é crucificado para o mundo; aquele, porém, para quem o mundo está crucificado segue o Senhor crucificado.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Depois, como o que foi dito parecia duro, ele o suaviza pelo que segue, apresentando recompensas superiores aos trabalhos e penas para a maldade. Por isso se segue: “Pois quem quiser salvar sua alma a perderá”.

Orígenes, Sobre Mateus. Isso pode ser entendido de dois modos. Primeiro, assim: se alguém, por amor à vida presente, poupa sua alma, temendo morrer e julgando que sua alma perece por essa morte, ao querer salvar sua alma desse modo, a perderá, tornando-a alheia à vida eterna. Se alguém, desprezando a vida presente, lutar pela verdade até a morte, perderá sua alma quanto à vida presente; mas, porque a perderá por Cristo, tanto mais a salvará para a vida eterna. De outro modo, assim: se alguém compreende o que é a verdadeira salvação e quer alcançá-la para a salvação de sua alma, negando-se a si mesmo, perde sua alma por Cristo no que diz respeito aos prazeres carnais; e, perdendo sua alma desse modo, salva-a pelas obras de piedade. Pois, ao dizer “quem quiser”, mostra que o que precede e o que segue têm um só sentido. Portanto, se o que disse acima, “negue-se a si mesmo”, foi dito da morte corporal, consequentemente devemos entender que isso foi dito apenas da morte. Mas, se negar a si mesmo é rejeitar a vida carnal, perder a alma também é abandonar os prazeres carnais.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim anima pode designar tanto a alma como a vida. Conserva-se “alma” nesta formulação, pois os comentários seguintes exploram sua relação com a vida presente e a vida eterna. ↩