Lição 4

15. Se teu irmão pecar contra ti, vai e corrige-o entre ti e ele somente; se te ouvir, terás ganhado teu irmão.

16. Mas, se não te ouvir, leva contigo ainda um ou dois, para que toda palavra se firme pela boca de duas ou três testemunhas.

17. Se não os ouvir, dize à Igreja. Mas, se não ouvir a Igreja, seja para ti como um gentio e um publicano.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Como acima proferira palavras severas contra os que causam escândalos, incutindo-lhes temor por todos os lados, para que aqueles que sofrem os escândalos não se tornem, por sua vez, tão indolentes que, desprezando tudo, caiam em outro vício, o da negligência, e, querendo ser poupados em tudo, caiam na soberba, aqui o Senhor os refreia e ordena que se faça a correção, dizendo: “Se teu irmão pecar contra ti, vai e corrige-o entre ti e ele somente”.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Nosso Senhor nos adverte a não negligenciarmos os pecados uns dos outros, não procurando o que repreender, mas vendo o que corrigir. Pois devemos corrigir por amor, não pelo desejo de causar dano, mas pelo empenho em emendar. Se negligenciares isso, tornaste-te pior que ele. Ele, ao cometer a ofensa, atingiu a si mesmo com uma ferida grave; tu desprezas a ferida de teu irmão: és pior calando-te do que ele injuriando.

Santo Agostinho, A cidade de Deus. Muitas vezes, por má condescendência, deixamos de ensinar e admoestar os maus, e às vezes até de repreendê-los e corrigi-los, seja porque nos pesa o trabalho, seja porque evitamos suas inimizades, para que não nos impeçam ou prejudiquem nessas coisas temporais que nossa cobiça ainda deseja adquirir ou que nossa fraqueza ainda teme perder. Mas, se alguém deixa de repreender e corrigir os que agem mal porque procura um momento mais oportuno, ou porque teme por eles próprios, receando que se tornem piores com isso, ou que impeçam outros fracos de serem instruídos numa vida boa e piedosa, ou que os oprimam e afastem da fé, isso não parece ser ocasião de cobiça, mas prudência da caridade. Muito mais grave, porém, é a responsabilidade dos dirigentes das Igrejas, que nelas foram estabelecidos para não se omitirem na repreensão dos pecados. Nem por isso, contudo, está inteiramente isento de tal culpa aquele que, embora não seja dirigente, conhece muitas coisas que devem ser advertidas ou repreendidas naqueles a quem está unido pelas necessidades desta vida, mas as negligencia, evitando desagradá-los por causa daquelas coisas das quais se serve nesta vida sem injustiça, mas nas quais se deleita mais do que deveria.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Deve-se considerar que, às vezes, o Senhor conduz aquele que entristeceu ao que foi entristecido, como quando diz: “Se te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, vai reconciliar-te com teu irmão”. Outras vezes, ordena àquele que sofreu injustiça que perdoe ao próximo, como nesta passagem: “Perdoai-nos as nossas dívidas, assim como também nós perdoamos aos nossos devedores”. Aqui, porém, concebe outro modo: conduz aquele que foi entristecido ao que o entristeceu. Por isso diz: “Se teu irmão pecar contra ti”. Pois, como aquele que cometeu a injustiça não viria facilmente pedir desculpas, por vergonha, conduz até ele aquele que a sofreu; e não simplesmente para que vá, mas para que corrija o que foi feito. Por isso diz: “Vai e corrige-o”.

Rabano. Não ordena que se perdoe indiscriminadamente ao que peca, mas ao que ouve, isto é, obedece e faz penitência, para que nem o perdão seja difícil, nem a indulgência seja frouxa.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Não diz: “Acusa”, nem: “Insulta”, nem: “Exige vingança”, mas: “Repreende”, isto é, lembra-lhe o pecado, dize-lhe o que sofreste da parte dele. Pois ele está preso pela ira e pela vergonha, como embriagado num sono profundo. Por isso é necessário que tu, que estás são, vás até aquele que está doente.

São Jerônimo. Deve-se saber, porém, que, se vosso irmão pecar contra vós e vos ofender em qualquer assunto, tendes o poder, ou antes, a obrigação de perdoar, porque nos é ordenado que perdoemos as dívidas aos nossos devedores. Por isso também aqui se diz: “Se teu irmão pecar contra ti”. Mas, se alguém pecar contra Deus, isso não fica a nosso arbítrio. Nós, ao contrário, somos benignos quando Deus é ofendido, mas cultivamos o ódio quando as injúrias são contra nós.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Ordena que repreenda aquele que sofreu a ofensa, e não outro, porque quem cometeu a ofensa suporta a repreensão dele com mais mansidão, sobretudo quando o corrige a sós. Pois, quando aquele que deveria exigir vingança mostra cuidado pela salvação, isso pode, mais que tudo, torná-lo favorável.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Portanto, quando alguém peca contra nós, tenhamos grande cuidado, não por nós mesmos, pois é glorioso esquecer uma ofensa; mas esquece a ofensa que recebeste, não a ferida de teu irmão. Corrige-o, portanto, entre ti e ele somente, empenhando-te em sua emenda e poupando-lhe a vergonha. Pois talvez, por vergonha, comece a defender seu pecado, e tornas pior aquele que desejas tornar melhor.

São Jerônimo. O irmão deve ser corrigido em particular, para que, uma vez perdido o pudor e a vergonha, não permaneça no pecado.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. O Apóstolo, porém, diz: “Repreende diante de todos aquele que peca, para que também os demais tenham temor”. Saiba-se, portanto, que às vezes o irmão deve ser corrigido entre ti e ele somente, e às vezes diante de todos. Prestai atenção e vede o que devemos fazer primeiro. “Se teu irmão”, diz, “pecar contra ti, corrige-o entre ti e ele somente”. Por quê? Porque pecou contra ti? Que significa “pecou contra ti”? Tu sabes que ele pecou; pois, como foi em segredo que pecou contra ti, procura o segredo quando corriges o pecado que cometeu. Se somente tu sabes que ele pecou contra ti e queres repreendê-lo diante de todos, não és alguém que corrige, mas alguém que denuncia. Teu irmão, portanto, pecou contra ti; mas, se somente tu sabes, então foi verdadeiramente só contra ti que pecou. Pois, se te ofendeu diante de muitos que o ouviram, também pecou contra aqueles que fez testemunhas de sua iniquidade. Portanto, devem ser corrigidos diante de todos os pecados cometidos diante de todos; devem ser corrigidos em segredo os cometidos em segredo. Distingui as circunstâncias e harmonizai as Escrituras. Mas por que corriges o próximo? Porque te dói que tenha pecado contra ti? De modo algum. Se o fazes por amor de ti, nada fazes; se o fazes por amor dele, fazes muito bem. Por fim, observa nas próprias palavras por amor de quem deves fazê-lo: de ti ou dele. Pois se segue: “Se te ouvir, terás ganhado teu irmão”. Faze-o, portanto, por ele, para que o ganhes. Reconhece que, pecando contra um homem, te perdeste: pois, se não te tivesses perdido, como ele te teria ganhado? Ninguém, portanto, trate com desprezo o fato de pecar contra o irmão.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Nisso também se demonstra que a inimizade é uma perda comum; por isso não disse que ele ganhou a si mesmo, mas que tu o ganhaste. Com isso mostra que tanto tu como ele havíeis sofrido prejuízo pela discórdia.

São Jerônimo. Pois, pela salvação do outro, também para nós se adquire a salvação.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. O que deves fazer se ele não se deixar persuadir é acrescentado a seguir: “Mas, se não te ouvir, leva contigo um ou dois”. Pois, quanto mais sem vergonha e obstinado ele for, tanto mais devemos nos empenhar no remédio, não na ira e no ódio. Com efeito, quando o médico vê que a doença não cede, não desiste, mas então se prepara ainda mais para curá-la. Vê como essa correção se faz para a emenda, não para a vingança: por isso não ordena que se tomem logo dois, mas somente quando ele não quiser se corrigir; e nem então envia a ele uma multidão, mas um ou dois. Para isso apresenta o testemunho da Lei, dizendo: “Para que toda palavra se firme pela boca de duas ou três testemunhas”. Como se dissesse: “Já tens testemunho de que fizeste tudo o que te cabia”.

São Jerônimo. Ou deve-se entender deste modo: se não quiser te ouvir, seja chamado apenas um irmão; se também não o ouvir, seja chamado ainda um terceiro, seja pelo empenho em corrigi-lo, para que se emende pela advertência ou pela vergonha, seja para interpelá-lo diante de testemunhas.

Glosa. Ou para que, se ele disser que não é pecado, provem que é pecado.

São Jerônimo. Além disso, se não quiser ouvir nem a eles, então é preciso dizê-lo a muitos, para que o tenham em repúdio; assim, aquele que não pôde ser salvo pela vergonha seja salvo pela reprovação pública. Por isso se segue: “Se não os ouvir, dize à Igreja”.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Isto é, àqueles que presidem à Igreja.

Glosa. Ou dize a toda a Igreja, para que sinta maior vergonha. Depois de tudo isso segue-se a excomunhão, que deve ser feita pela boca da Igreja, isto é, pelo sacerdote; quando este excomunga, toda a Igreja age com ele. Por isso se segue: “Mas, se não ouvir a Igreja, seja para ti como um gentio e um publicano”.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Isto é, já não o contes entre teus irmãos; nem assim, porém, deve ser negligenciada sua salvação. Pois também os próprios gentios, isto é, os não judeus e pagãos, não contamos entre os irmãos, mas sempre procuramos sua salvação.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Contudo, o Senhor não ordena observar para com os que estão fora da Igreja nada semelhante ao que ordena aqui sobre a correção dos irmãos. Quanto aos de fora, diz: “Se alguém te bater numa face, oferece-lhe também a outra”; o que também Paulo diz: “Que tenho eu a ver com julgar os que estão de fora?” Mas ordena repreender os irmãos e afastar-se deles.

São Jerônimo. Ao dizer “como um gentio e um publicano”, mostra que merece maior repúdio quem, sob o nome de fiel, pratica as obras dos infiéis do que aqueles que são abertamente gentios. Pois são chamados publicanos os que buscam os lucros do mundo e cobram tributos por meio de negócios e fraudes, roubos criminosos e perjúrios.

Orígenes, Comentário a Mateus. Vejamos, porém, se essa sentença não foi estabelecida para qualquer pecado. Pois, se alguém cometer um dos pecados que levam à morte, por exemplo, tornando-se alguém que se deita com homens, adúltero, homicida ou efeminado, será razoável repreendê-lo a sós? E, se ouvir, dizer logo que foi ganho, sem antes expulsá-lo da Igreja, a não ser depois que, repreendido diante de testemunhas e pela Igreja, tenha persistido na ação anterior? Outro, porém, considerando a imensa misericórdia de Cristo, dirá que, como as palavras de Cristo não fazem distinção de pecados, agem contra a misericórdia de Cristo aqueles que restringem essas palavras apenas aos pecados menores. Outro, ao contrário, considerando cuidadosamente as próprias palavras, sustentará que isso não foi dito de todo pecado: pois aquele que comete esses pecados graves não é irmão, mas é chamado irmão; e com ele, segundo o Apóstolo, nem sequer se deve tomar alimento. Assim como aqueles que explicam que isso se refere a todo pecado dão aos negligentes ocasião de pecar, assim, por outro lado, parece introduzir certa crueldade quem ensina que aquele que peca em coisas pequenas e não mortais, depois da repreensão das testemunhas ou da Igreja, deve tornar-se como um gentio e um publicano. Pois não podemos pronunciar se ele perece de todo. Primeiro, porque aquele que, repreendido três vezes, não obedeceu pode obedecer na quarta; depois, porque às vezes não se retribui ao homem segundo suas obras, mas mais do que pecou, o que lhe é proveitoso neste mundo; por fim, porque não disse somente: “Seja como um gentio e um publicano”, mas: “Seja para ti”. Portanto, aquele que, corrigido três vezes por um pecado leve, não se emenda, devemos tê-lo como um gentio e um publicano, afastando-nos dele para que se envergonhe. Mas não nos cabe pronunciar se também é julgado por Deus como um publicano e um gentio: isso pertence ao juízo de Deus.