Lição 4

13. Então lhe foram apresentadas crianças, para que lhes impusesse as mãos e orasse. Os discípulos, porém, as repreendiam.

14. Mas Jesus lhes disse: “Deixai as crianças e não as impeçais de vir a mim, pois dos que são como elas é o Reino dos Céus”.

15. E, depois de lhes impor as mãos, partiu dali.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. O Senhor havia falado sobre a castidade. Alguns dos que o ouviam apresentaram-lhe crianças, puríssimas quanto à castidade, pois julgavam que o Senhor louvava apenas os puros de corpo. E é isso que se diz: “Então lhe foram apresentadas crianças, para que lhes impusesse as mãos e orasse”.

Orígenes, Comentário a Mateus. Pelos milagres anteriores, já haviam experimentado que, pela imposição de suas mãos e pela oração, os males eram afastados. Apresentam-lhe, portanto, crianças, considerando que seria impossível que uma desgraça ou algum demônio pudesse tocá-las depois que o Senhor lhes tivesse comunicado o poder divino pelo toque.

Remígio. Havia também entre os antigos o costume de apresentar as crianças aos anciãos, para que fossem abençoadas por sua mão ou por sua boca. Segundo esse costume, as crianças foram apresentadas ao Senhor.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. A carne, por não se deleitar no bem, esquece facilmente o bem; mas conserva sempre o mal que tiver ouvido. Pouco tempo antes, Cristo, tomando uma criança, dissera: “Se não vos tornardes como esta criança, não entrareis no Reino dos Céus”. E eis que os discípulos, esquecidos imediatamente da inocência infantil, impediam que as crianças se aproximassem de Cristo, como se fossem indignas. Por isso se segue: “Os discípulos, porém, as repreendiam”.

São Jerônimo. Não porque não quisessem que fossem abençoadas pela mão e pela voz do Salvador, mas porque, ainda não tendo uma fé plenamente firme, julgavam que ele, à semelhança dos outros homens, se cansaria com a importunação daqueles que as apresentavam.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Ou os discípulos afastavam as crianças em consideração à dignidade de Cristo. O Senhor, porém, ensinando-lhes a pensar com moderação e a calcar aos pés a soberba mundana, acolheu as crianças e as tomou nos braços, prometendo o Reino dos Céus aos que são como elas. Por isso se segue: “Mas Jesus lhes disse: ‘Deixai as crianças e não as impeçais de vir a mim, pois dos que são como elas é o Reino dos Céus’”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois quem mereceria aproximar-se de Cristo, se dele fosse repelida a simplicidade da infância? Por isso disse: “Não as impeçais”. Se hão de ser santas, por que impedis os filhos de vir ao pai? Se, porém, hão de ser pecadoras, por que proferis uma sentença de condenação antes de verdes a culpa?

São Jerônimo. Disse expressamente: “Dos que são como elas é o Reino dos Céus”, não “delas”, para mostrar que não é a idade que reina, mas os costumes, e que a recompensa é prometida aos que tiverem inocência e simplicidade semelhantes. Segue-se: “E, depois de lhes impor as mãos, partiu dali”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Esta passagem ensina todos os pais a apresentarem seus filhos aos sacerdotes, pois não é o sacerdote quem impõe as mãos, mas Cristo, em cujo nome se impõem as mãos. Se aquele que oferece seus alimentos a Deus pela oração os come santificados — pois “é santificado pela palavra de Deus e pela oração”, como diz o Apóstolo —, quanto mais necessário é que as crianças sejam oferecidas a Deus e santificadas! A razão de santificar os alimentos é esta: o mundo inteiro está sob o poder do maligno; por isso também as coisas corporais, que constituem grande parte do mundo, estão sob o poder do maligno. Consequentemente, as crianças, quando nascem, também estão, quanto à carne, sob o poder do maligno.

Orígenes, Comentário a Mateus. Em sentido místico, chamamos crianças àqueles que ainda são carnais em Cristo e precisam de leite. Os que professam o ensino da palavra, mas são mais simples e se alimentam de um discurso como que infantil, ainda são principiantes: são eles que apresentam ao Salvador crianças e pequeninos. Os que parecem mais perfeitos e, por isso, são discípulos de Jesus, antes de aprenderem a razão da justiça no que diz respeito às crianças, repreendem aqueles que, por uma doutrina simples, apresentam a Cristo crianças e pequeninos, isto é, os que ainda são menos instruídos. O Senhor, porém, exortando seus discípulos, já tornados adultos, a se adaptarem às necessidades das crianças, para que se façam como crianças para as crianças e assim as conquistem, diz: “Pois dos que são como elas é o Reino dos Céus”. Com efeito, ele próprio, estando na forma de Deus, fez-se criança. Devemos, portanto, prestar atenção a essas coisas, para que, julgando possuir uma sabedoria mais elevada e um progresso mais espiritual, não desprezemos, como se fôssemos grandes, os pequeninos da Igreja, impedindo as crianças de vir a Jesus. Como as crianças não podem acompanhar tudo o que se diz, Jesus lhes impôs a mão e, deixando nelas seu poder pelo toque, afastou-se delas, como de pessoas que não podiam seguir Cristo à maneira dos outros discípulos perfeitos.

Remígio. Também abençoou as crianças pela imposição das mãos, significando que os humildes de espírito são dignos de sua graça e de sua bênção.

Glosa. Também lhes impôs as mãos para significar que a graça de seu auxílio seria concedida aos homens continentes.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. As crianças são também figura dos gentios, aos quais a salvação é concedida pela fé e pela escuta. Mas, pelo desejo de que Israel fosse salvo primeiro, os discípulos os impedem de se aproximar, ao passo que o Senhor diz que não devem ser impedidos. Pois o dom do Espírito Santo, mediante a imposição das mãos e a oração, devia ser concedido aos gentios, cessando a obra da Lei.