Lição 5

16. E eis que alguém se aproximou e lhe disse: “Bom Mestre, que bem farei para ter a vida eterna?”

17. Ele lhe disse: “Por que me perguntas sobre o bem? Um só é bom, Deus. Se, porém, queres entrar na vida, guarda os mandamentos”.

18. Ele lhe perguntou: “Quais?” Jesus respondeu: “Não cometerás homicídio; não cometerás adultério; não furtarás; não dirás falso testemunho;

19. honra teu pai e tua mãe, e amarás teu próximo como a ti mesmo”.

20. O jovem lhe disse: “Tudo isso tenho guardado desde a minha juventude. Que me falta ainda?”

21. Jesus lhe disse: “Se queres ser perfeito, vai, vende o que tens e dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; depois vem e segue-me”.

22. Ao ouvir essa palavra, porém, o jovem foi embora triste, pois tinha muitas propriedades.

Rabano. Talvez esse homem tivesse ouvido do Senhor que somente aqueles que querem ser semelhantes às crianças são dignos de entrar no Reino dos Céus. Por isso, desejando ter maior certeza, pede que lhe seja explicado, não por parábolas, mas claramente, por quais méritos pode alcançar a vida eterna. Assim se diz: “E eis que alguém se aproximou e lhe disse: ‘Bom Mestre, que bem farei para ter a vida eterna?’”

São Jerônimo. Aquele que faz a pergunta era jovem, rico e soberbo; pergunta não com o desejo de aprender, mas de pôr à prova. Podemos demonstrá-lo pelo fato de que, tendo o Senhor lhe dito: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos”, ele pergunta novamente, com astúcia, quais são esses mandamentos, como se ele próprio não soubesse lê-los ou o Senhor pudesse ordenar-lhe coisas contrárias a eles.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Eu, porém, não recuso de modo algum chamá-lo avarento e amante do dinheiro, porque o próprio Cristo o censura por ser assim; mas de modo algum o considero dissimulado, pois não é seguro julgar coisas incertas, sobretudo quando se acusa alguém. Marcos elimina essa suspeita: diz que ele correu ao seu encontro e, ajoelhando-se, lhe perguntava, e que Jesus, olhando para ele, o amou. Se tivesse vindo para pô-lo à prova, o evangelista nos teria mostrado isso, como faz em outros casos. Mesmo que o evangelista o tivesse silenciado, Cristo não teria permitido que isso ficasse oculto, mas o teria censurado abertamente ou insinuado de maneira velada. Não o faz, porém, pois se segue: “Ele lhe disse: ‘Por que me perguntas sobre o bem?’”

Santo Agostinho, A concordância dos evangelistas. Pode parecer que haja alguma diferença entre o que se diz aqui segundo Mateus, “Por que me perguntas sobre o bem?”, e o que consta nos outros: “Por que me chamas bom?” Pois “Por que me perguntas sobre o bem?” pode referir-se mais propriamente àquilo que ele perguntou: “Que bem farei?” Ali, com efeito, mencionou o bem e fez uma pergunta. “Bom Mestre”, porém, ainda não é uma pergunta. Entende-se, portanto, de maneira muito adequada que ambas as coisas foram ditas: “Por que me chamas bom e me perguntas sobre o bem?”

São Jerônimo. Como o havia chamado bom Mestre e não o confessara como Deus ou Filho de Deus, disse que nenhum homem santo é bom em comparação com Deus, de quem se diz: “Louvai o Senhor, porque é bom”. Por isso diz: “Um só é bom, Deus”. Para que ninguém pense, porém, que, ao chamar Deus de bom, se exclui da bondade o Filho de Deus, lemos em outro lugar: “O bom pastor dá sua vida por suas ovelhas”.

Santo Agostinho, A Trindade. Ou, como ele procurava a vida eterna — e a vida eterna consiste naquela contemplação em que Deus é visto não para castigo, mas para alegria sem fim — e não compreendia com quem falava, pois o julgava apenas Filho do Homem, por isso diz: “Por que me perguntas sobre o bem e me chamas bom Mestre segundo aquilo que vês? Esta forma de Filho do Homem aparecerá no juízo não só aos justos, mas também aos ímpios, e essa própria visão será um mal para eles, porque lhes será um castigo. Há, porém, a visão de minha forma na qual sou igual a Deus. Portanto, aquele único Deus, Pai, Filho e Espírito Santo, é o único bom, porque ninguém o vê para luto e pranto, mas somente para salvação e verdadeira alegria”.

São Jerônimo. Nosso Salvador tampouco recusou o testemunho de sua bondade, mas afastou o erro de considerá-lo mestre sem reconhecê-lo como Deus.

Qual era, então, a utilidade de responder assim? Ele o reconduz pouco a pouco e o ensina a libertar-se de toda adulação; afastando-o das coisas da terra, persuade-o a unir-se a Deus, a procurar as coisas futuras e a conhecer aquele que é verdadeiramente bom, raiz e fonte de todos os bens.

Orígenes, Comentário a Mateus. Cristo responde assim também por causa daquele que disse: “Que bem farei?” Quando nos afastamos do mal e fazemos o bem, aquilo que fazemos é chamado bom em comparação com os demais homens; mas, quanto à verdade, segundo o que aqui se diz, “Um só é bom”, nosso bem não é bom. Alguém pode dizer também que o Senhor, sabendo que o propósito de quem perguntava não era fazer sequer o bem humano, disse: “Por que me perguntas sobre o bem?” Como se dissesse: se não estás preparado para aquilo que se chama bom, por que me perguntas sobre o bem? Depois disso, porém, diz: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos”. Considera aqui que lhe respondeu como a alguém que ainda estava fora da vida: “Se queres entrar na vida”. Pois, segundo um modo de entender, está fora da vida o homem que está fora daquele que disse: “Eu sou a vida”. De outro modo, todo aquele que está sobre a terra, ainda que seja justíssimo, pode estar na sombra da vida, mas não na própria vida, por estar revestido de um corpo de morte. Entrará na vida quem se abstiver das obras mortas e desejar as obras vivas. Há também palavras mortas e palavras vivas, pensamentos mortos e pensamentos vivos. Por isso diz: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos”.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Tampouco disse: “Se queres chegar à vida eterna”, mas: “Se queres entrar na vida”, definindo como vida aquela que será vida eterna. Deve-se, portanto, considerar aqui quanto se deve amar a vida eterna, quando tanto se ama esta vida miserável, que um dia terá fim.

Remígio. Essas palavras mostram que a Lei dava aos que a cumpriam não somente bens temporais, mas também a vida eterna. Ao ouvir isso, ele ficou preocupado e perguntou. Por isso se segue: “Ele lhe perguntou: ‘Quais?’”

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Não disse isso para pô-lo à prova, mas por julgar que havia outros preceitos além dos da Lei que lhe dariam acesso à vida.

Remígio. Jesus, condescendendo como que com um enfermo, expôs-lhe com toda a clemência os preceitos da Lei. Por isso se segue: “Jesus respondeu: ‘Não cometerás homicídio’”. A explicação desses preceitos é a sentença seguinte: “E amarás teu próximo como a ti mesmo”. Pois o Apóstolo diz: “Quem ama o próximo cumpriu a Lei”. Deve-se perguntar, porém, por que o Senhor recordou somente os preceitos da segunda tábua. Certamente porque talvez esse homem fosse zeloso no amor de Deus, ou porque o amor ao próximo é um degrau para subir ao amor de Deus.

Orígenes, Comentário a Mateus. Talvez esses preceitos bastem para que alguém entre, por assim dizer, no começo da vida; mas nem eles nem outros semelhantes bastam para introduzir alguém no interior da vida. Quem, porém, transgredir um desses mandamentos não entrará sequer no começo da vida.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Como o Senhor havia recordado os preceitos que estavam na Lei, segue-se: “O jovem lhe disse: ‘Tudo isso tenho guardado desde a minha juventude’”. E não parou aí, mas perguntou de novo: “Que me falta ainda?” Isso também é sinal de um desejo intenso.

Remígio. Àqueles que querem ser perfeitos na graça, mostra como podem chegar à perfeição. Por isso se segue: “Jesus lhe disse: ‘Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres’”. É preciso observar essas palavras: não diz “Vai e consome tudo o que tens”, mas “Vai e vende”. E não diz “algumas coisas”, como fizeram Ananias e Safira, mas “tudo”. Acrescenta belamente “o que tens”, pois temos aquilo que possuímos com justiça. Portanto, devem ser vendidas as coisas que se possuem com justiça; as que se possuem injustamente devem ser restituídas àqueles de quem foram tiradas. Tampouco diz: “Dá aos próximos ou aos ricos, dos quais receberás coisas semelhantes”, mas: “Dá aos pobres”.

Santo Agostinho, Sobre o trabalho dos monges. Não se deve considerar em quais mosteiros ou em que lugar alguém distribuiu o que possuía aos irmãos necessitados, pois todos os cristãos constituem uma só comunidade. Por isso, todo cristão que tiver distribuído o necessário em qualquer lugar, onde quer que ele próprio receba aquilo de que necessita, recebe do que pertence a Cristo.

Rabano. Eis que ouvimos serem propostas aos homens duas vidas: a ativa, à qual pertencem “Não matarás” e os demais mandamentos da Lei; e a contemplativa, à qual pertence “Se queres ser perfeito”. A ativa pertence à Lei, a contemplativa ao Evangelho, porque, assim como o Antigo Testamento precedeu o Novo, a boa ação precede a contemplação.

Santo Agostinho, Contra Fausto. Contudo, não pertencem ao Reino dos Céus somente aqueles que, para serem perfeitos, vendem ou deixam todos os seus bens. A essa milícia cristã se associa também, por certa troca de caridade, uma multidão que contribui para seu sustento, à qual se dirá no fim: “Tive fome e me destes de comer”. Longe de nós julgar que estes, como alheios aos mandamentos evangélicos, devam ser separados da vida eterna.

São Jerônimo, Contra Vigilâncio. Quanto à afirmação de Vigilâncio de que fazem melhor aqueles que usam seus bens e distribuem aos pobres, pouco a pouco, os rendimentos das propriedades do que aqueles que, vendendo as propriedades, dão tudo de uma só vez, não eu, mas Deus lhe responderá: “Se queres ser perfeito, vai e vende”. Esse que tu louvas está no segundo ou no terceiro grau; também nós o acolhemos, desde que saibamos que o primeiro deve ser preferido ao segundo e ao terceiro.

Genádio, Sobre os dogmas eclesiásticos. É bom distribuir os bens aos pobres com discernimento; melhor é, com a intenção de seguir o Senhor, dar tudo de uma só vez e, livre de preocupações, passar necessidade com Cristo.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Como se tratava de riquezas, das quais aconselhou que se despojasse, mostra que retribuirá com bens tanto maiores quanto o céu é maior que a terra. Por isso diz: “E terás um tesouro no céu”. Com a palavra “tesouro”, mostra a abundância e a permanência da recompensa.

Orígenes, Comentário a Mateus. Se todo mandamento se cumpre nesta palavra: “Amarás teu próximo como a ti mesmo”, e é perfeito aquele que cumpriu todos os mandamentos, como é que o Senhor diz ao jovem que declarou “Tudo isso tenho guardado desde a minha juventude”, como se ainda não fosse perfeito: “Se queres ser perfeito”? Talvez a expressão “Amarás teu próximo” não tenha sido dita pelo Senhor, mas acrescentada por alguém, pois nem Marcos nem Lucas a acrescentaram ao expor essa passagem. Ou de outro modo. Está escrito no Evangelho segundo os Hebreus¹ que, tendo o Senhor lhe dito: “Vai e vende tudo o que tens”, o rico começou a coçar a cabeça, descontente com aquilo. E o Senhor lhe disse: “Como dizes: ‘Cumpri a Lei e os Profetas’, se está escrito na Lei: ‘Amarás teu próximo como a ti mesmo’? Eis que muitos de teus irmãos, filhos de Abraão, estão cobertos de imundície, morrendo de fome; e tua casa está cheia de muitos bens, e dela nada sai para eles”. Querendo, portanto, censurar aquele rico, o Senhor diz: “Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres”. Assim se mostrará se amas teu próximo como a ti mesmo. Mas, se é perfeito aquele que possui todas as virtudes, como se torna perfeito quem vende todos os seus bens e os dá aos pobres? Suponhamos que alguém tenha feito isso: como estará imediatamente livre da ira e da concupiscência, acolhendo todas as virtudes e abandonando toda maldade? Talvez, portanto, pareça adequado ao sábio dizer que aquele que entregou seus bens aos pobres é auxiliado pelas orações deles, recebendo, para sua indigência espiritual, a abundância espiritual deles; e desse modo se torna perfeito, embora tenha tido algumas paixões humanas. Ou assim: aquele que trocou as riquezas pela pobreza para tornar-se perfeito, crendo nas palavras de Cristo, será auxiliado para tornar-se sábio em Cristo, justo, casto e livre de toda paixão; não, porém, de tal modo que se torne inteiramente perfeito no exato momento em que entregou seus bens aos pobres, mas, a partir daquele dia, a contemplação de Deus começará a conduzi-lo a todas as virtudes. De outro modo, passará a uma interpretação moral, dizendo que os bens de cada um são os atos de sua alma. Cristo ordena, portanto, vender todos os bens maus e como que entregá-los às potências que os produzem, as quais são pobres de todo bem. Pois, assim como a paz dos apóstolos retorna a eles quando não há um filho da paz, também todos os pecados retornam aos seus autores quando não há quem faça uso de seus males. Assim, não haverá dúvida de que se tornará imediatamente perfeito aquele que desse modo tiver vendido todos os seus bens. É manifesto, porém, que quem age assim tem um tesouro no céu, tendo ele próprio se tornado celeste. Pois em seu céu terá o tesouro da glória de Deus e riquezas em toda a sabedoria de Deus. Tal homem poderá seguir Cristo, porque nenhum bem mau o distrai a ponto de impedi-lo de seguir Cristo.

São Jerônimo. Muitos, mesmo deixando as riquezas, não seguem o Senhor; e isso não basta para a perfeição, se, depois de desprezarem as riquezas, não seguirem o Salvador, isto é, se, abandonando o mal, não fizerem o bem. Pois é mais fácil desprezar a bolsa que a própria vontade. Por isso se segue: “Depois vem e segue-me”; segue o Senhor aquele que o imita e caminha em seus passos. Segue-se: “Ao ouvir essas palavras, porém, o jovem foi embora triste”. Essa é a tristeza que conduz à morte. E se apresenta a causa da tristeza: “Pois tinha muitas propriedades”, isto é, espinhos e abrolhos que sufocaram a semente do Senhor.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Os que possuem pouco e os que têm em abundância não estão presos da mesma maneira, pois o abandono das riquezas acende uma chama maior, e a cobiça se torna mais violenta.

Santo Agostinho, A Paulino e Terásia. Não sei como, mas, quando se amam os bens terrenos supérfluos, eles prendem mais estreitamente depois de adquiridos do que quando eram apenas desejados. Pois por que esse jovem se retirou triste, senão porque possuía grandes riquezas? Uma coisa é já não querer incorporar o que falta, outra é arrancar o que já foi incorporado: aquilo se rejeita como algo alheio, isto se corta como se fossem membros.

Segundo o sentido histórico, esse jovem é digno de louvor porque não matou nem cometeu adultério; mas é digno de censura porque se entristeceu com as palavras de Cristo que o chamavam à perfeição. Era jovem quanto à alma e, por isso, deixando Cristo, foi embora.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O Evangelho segundo os Hebreus é um escrito cristão antigo que não integra o cânon dos Evangelhos; dele se conservaram fragmentos citados por autores antigos. ↩