Artigo 7

Em sétimo lugar, pergunta-se por que Deus se diz onipotente.

E parece que se diz onipotente porque pode absolutamente todas as coisas. Pois, assim como Deus se diz onipotente, assim se diz onisciente. Ora, diz-se onisciente porque sabe absolutamente todas as coisas. Logo, também se diz onipotente porque pode absolutamente todas as coisas.

Além disso, se não se diz onipotente porque pode absolutamente todas as coisas, então a distribuição aí implicada não é absoluta, mas acomodada. Ora, tal distribuição não é universal, mas determina-se a algo. Logo, a potência divina estaria determinada a algo, e não seria infinita.¹

Mas em contrário, Deus não pode fazer, como foi dito nos art. 3 e 5, que a afirmação e a negação sejam ao mesmo tempo verdadeiras; nem pode pecar nem morrer. Ora, estas coisas estão incluídas nesta distribuição, se ela se toma absolutamente. Logo, não se deve tomá-la absolutamente; e assim Deus não pode dizer-se onipotente porque pode todas as coisas absolutamente.

Do mesmo modo, parece que se diz onipotente porque pode tudo o que quer: pois diz Agostinho no Enquirídio: Não por outra razão se chama onipotente, senão porque pode tudo quanto quer.

Mas em contrário, os bem-aventurados podem tudo o que querem: de outro modo, a sua vontade não seria perfeita. Contudo, não se dizem onipotentes. Logo, não basta para a razão de onipotência que Deus possa tudo o que quer.

Além disso, a vontade do sábio não é do impossível: donde nenhum sábio quer senão o que pode; e, contudo, nem todo sábio é onipotente. Logo, o mesmo que antes.

Do mesmo modo, parece que se diz onipotente porque pode todas as coisas possíveis. Pois diz-se onisciente porque sabe todas as coisas cognoscíveis. Logo, por igual razão se diz onipotente porque pode todas as coisas possíveis.

Mas em contrário, se se diz onipotente porque pode todas as coisas possíveis, ou é porque pode todas as coisas possíveis a si, ou porque pode todas as coisas possíveis à natureza. Se é porque pode todas as coisas possíveis à natureza, então a sua onipotência não excede a potência da natureza, o que é absurdo. Se, porém, é porque pode todas as coisas possíveis a si, então, por igual razão, qualquer um se dirá onipotente, porque qualquer um pode todas as coisas possíveis a si. Além disso, há aí uma certa explicação por circunlóquio, que não é conveniente.

Do mesmo modo, pergunta-se por que Deus se diz onipotente e onisciente, e não onivolente.

Respondo dizendo que alguns, querendo assinalar a razão de onipotência, tomaram certas coisas que não pertencem à razão de onipotência, mas antes são causa da onipotência, ou pertencem à perfeição da onipotência, ou pertencem à razão de potência, ou ao modo de ter a potência.

Alguns, com efeito, disseram que Deus é onipotente porque tem potência infinita. Estes não dizem a razão da onipotência, mas a sua causa; assim como a alma racional é causa do homem, mas não é a sua definição.

Outros disseram que Deus é onipotente porque não pode padecer coisa alguma nem pode falhar, nem coisa alguma pode sobre ele, e outras coisas semelhantes, que pertencem à perfeição da potência.

Outros ainda disseram que se diz onipotente porque pode tudo o que quer, e isto o tem de si e por si; o que pertence ao modo de ter a potência.

Ora, todas estas razões são insuficientes porque omitem as razões das operações em relação aos objetos, que a onipotência implica. E por isso se deve dizer que é preciso tomar alguma das três vias que foram tocadas nas objeções, as quais exprimem a relação com os objetos.

Deve-se dizer, pois, que, como foi dito acima, a potência de Deus, quanto é de si, estende-se a todos aqueles objetos que não implicam contradição. Nem procede a objeção tirada das coisas que implicam deficiência ou movimento corporal; porque poder essas coisas é, para Deus, não poder. Mas as coisas que implicam contradição, Deus não as pode; e estas são impossíveis segundo si mesmas. Resta, pois, que a potência de Deus se estenda às coisas que são possíveis segundo si mesmas. E estas são as que não implicam contradição. Consta, pois, que Deus se diz onipotente porque pode todas as coisas que são possíveis segundo si mesmas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Deus se diz onisciente porque sabe todas as coisas cognoscíveis; mas as coisas falsas, que não são cognoscíveis, não as sabe. Ora, as coisas impossíveis segundo si mesmas comparam-se à potência como as falsas à ciência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele argumento procederia se a distribuição se limitasse dentro do gênero dos possíveis de tal modo que não se estendesse a todos os possíveis.

Quanto ao que se pergunta sobre a outra razão de onipotência, deve-se dizer que poder fazer tudo quanto quer não é razão suficiente de onipotência, mas é sinal suficiente de onipotência; e assim se deve entender a palavra de Agostinho.

Quanto ao que se argumenta sobre a terceira razão, deve-se dizer que Deus se diz onipotente porque pode todas as coisas possíveis absolutamente; e por isso a objeção não procede retamente ao falar dos possíveis a Deus ou à natureza.

Quanto ao que se pergunta por último, deve-se dizer que, nas coisas que se fazem pela vontade, como se diz no livro IX da Metafísica, a potência e a ciência são determinadas à obra pela vontade; e por isso a ciência e a potência em Deus, como não determinadas, enunciam-se universalmente, como quando se diz onisciente ou onipotente; mas a vontade, que determina, não pode ser de todas as coisas, mas só daquelas às quais determina a potência e a ciência; e por isso Deus não pode dizer-se onivolente.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Distribuição” é termo da lógica medieval: o sinal universal (omnis, “todo”) distribui o termo a que se aplica por todos os seus indivíduos. A distribuição é absoluta quando abarca tudo sem restrição; acomodada, quando se restringe a um domínio pressuposto, como em “todos chegaram”, dito dos convidados de uma festa. ↩