Artigo 6

Em sexto lugar, pergunta-se se a graça está na essência da alma.

E parece que não: pois, assim como se relaciona o hábito que está na potência com o efeito da potência, assim deve relacionar-se o hábito ou perfeição existente na essência com o efeito da essência; ora, o hábito que está em alguma potência aperfeiçoa a potência para o seu ato, como a caridade aperfeiçoa a vontade para querer; e o efeito próprio da essência da alma é o ser, que a alma confere ao corpo, porque a alma, segundo a sua essência, é forma do corpo; como, pois, a graça não aperfeiçoa para o ser natural, que a alma confere ao corpo, não estará na essência da alma como em sujeito.

Além disso, os opostos têm por natureza dar-se acerca do mesmo; ora, a graça e a culpa se opõem; como, pois, a culpa não está na essência da alma — o que se vê pelo fato de nada ser subtraído à essência da alma, embora o pecado ou culpa seja, segundo Agostinho, privação do modo, da espécie e da ordem —, parece que a graça não está na essência da alma como em sujeito.

Além disso, os dons gratuitos pressupõem os naturais; ora, as potências são propriedades naturais da alma, segundo Avicena; logo, a graça não está na essência da alma senão pressuposta a potência, e assim está imediatamente na potência como em sujeito.

Além disso, o hábito, ou qualquer forma, está ali onde se encontra o seu efeito; ora, qualquer efeito da graça, tanto da operante como da cooperante, encontra-se nas potências, como é claro a quem os percorre um a um; logo, a graça está nas potências da alma como em sujeito.

Além disso, a imagem da recriação corresponde à imagem da criação, dupla imagem que se distingue na Glosa sobre aquilo de Salmo 4:7: está selada sobre nós a luz da vossa face, Senhor; ora, a imagem da criação se considera segundo as potências, isto é, segundo a memória, a inteligência e a vontade, que são três forças da alma, como diz o Mestre no livro 1 das Sentenças, distinção 3; logo, também a graça diz respeito às potências da alma.

Além disso, os hábitos adquiridos se distinguem por oposição aos hábitos infusos; ora, todos os hábitos adquiridos estão nas potências da alma; logo, também a graça, que é um dom habitual infuso.

Além disso, segundo Agostinho, pela graça é preparada a boa vontade do homem; ora, isso não se dá senão enquanto a vontade é aperfeiçoada pela graça; logo, a graça é perfeição da vontade, e assim está na vontade como em sujeito, e não na essência da alma.

Mas em sentido contrário, a graça está na alma enquanto esta se ordena a Deus; ora, a alma toda se ordena a Deus como estando em potência para receber algo dele; logo, a alma, segundo a sua totalidade, é susceptível da graça: ora, o todo na alma é a própria substância da alma, e as partes são as potências; logo, a alma, segundo a sua substância, é sujeito da graça.

Além disso, o primeiro dom de Deus está naquilo que em nós é primeiro e mais próximo de Deus; ora, a graça é o primeiro dom de Deus em nós: pois ela precede a fé e a caridade e outras coisas semelhantes, como se vê por Agostinho no livro 2 Sobre a predestinação dos santos; ora, o que em nós é primeiro e mais próximo de Deus é a essência da alma, da qual dimanam as potências; logo, a graça está na essência da alma como em sujeito.

Além disso, uma mesma coisa criada não pode estar em sujeitos diversos; ora, a graça é algo criado; logo, não pode estar em potências diversas; mas, como a graça se estende aos atos de todas as potências enquanto podem ser meritórios, ou está na essência da alma, ou em todas as potências: ora, não está em todas; logo, está na essência da alma como em sujeito.

Além disso, a causa segunda recebe o influxo da causa primeira antes que o efeito da causa segunda; ora, a essência da alma é princípio das potências, e assim é causa segunda delas, cuja causa primeira é Deus; logo, a essência da alma recebe o influxo da graça antes das potências.

Resposta. Deve-se dizer que, como já se disse antes, há duas opiniões acerca da graça. Uma diz que a graça e a virtude são o mesmo por essência; e segundo esta é necessário dizer que a graça está na potência da alma como em sujeito, segundo a verdade da coisa, porque a virtude, que aperfeiçoa para operar, só pode estar na potência, que é princípio da operação; mas, por certa apropriação, pode-se dizer segundo essa opinião que a graça diz respeito à essência e a virtude à potência, enquanto a graça e a virtude, se não diferem por essência, diferem ao menos pela razão, porque o agraciamento pertence antes à própria alma que ao seu ato, uma vez que não é por causa dos atos que a alma é aceita por Deus, mas o contrário, como se disse.

A outra opinião, que sustentamos, é que a graça e a virtude não são o mesmo por essência; e segundo esta é necessário dizer que a graça está na essência da alma como em sujeito, e não nas potências; porque, como a potência, enquanto tal, se ordena à operação, a perfeição da potência, segundo a sua razão própria, deve ordenar-se à operação. Ora, é isto o que constitui a razão de virtude: ser proximamente perfectiva para agir retamente; donde seria necessário, se a graça estivesse na potência da alma, que fosse o mesmo que alguma das virtudes. Se, pois, isso não se sustenta, é preciso dizer que a graça está na essência da alma, aperfeiçoando-a enquanto lhe dá certo ser espiritual e a faz, por certa assimilação, participante da natureza divina, como se lê em 2 Pedro 1:4, assim como as virtudes aperfeiçoam as potências para agir retamente.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, embora a graça não seja princípio do ser natural, aperfeiçoa contudo o ser natural enquanto lhe sobreacrescenta o espiritual.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a culpa atual não pode estar senão na potência, que é princípio do ato; mas a culpa original está na alma segundo a sua essência, pela qual ela se une como forma à carne, da qual se contrai na alma a infecção original; e, embora nada do essencial seja tirado à alma, impede-se contudo a ordem da própria essência da alma à graça a modo de certo distanciamento, assim como as disposições contrárias afastam a potência da matéria do ato da forma.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os dons gratuitos pressupõem os naturais, se uns e outros se tomam proporcionalmente; e por isso a virtude, que é princípio gratuito da operação, pressupõe a potência, que é o princípio natural dela; e a graça, que é princípio do ser espiritual, pressupõe a essência da alma, que é princípio do ser natural.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o primeiro e imediato efeito da graça se encontra na essência da alma, a saber, a forma segundo o ser espiritual.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que a imagem da criação consiste tanto na essência como na potência, enquanto pela essência da alma se representa a unidade da essência divina, e pela distinção das potências a distinção das pessoas; e de modo semelhante a imagem da recriação consiste na graça e nas virtudes.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que os hábitos adquiridos são causados por nossos atos, e por isso não pertencem à alma senão mediante as potências de que são atos; a graça, porém, provém do influxo divino, e por isso o caso não é semelhante.

Quanto ao sétimo, deve-se dizer que a graça prepara a vontade mediante a caridade, da qual a graça é forma.