Artigo 3

Se ser eterno é próprio só de Deus

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que ser eterno não é próprio só de Deus. Diz-se, com efeito, em Daniel 12, que (quod. - Om. códices; e em vez de plurimos leem multos.) os que instruem a muitíssimos na justiça serão como estrelas por perpétuas eternidades. Ora, não haveria várias eternidades se só Deus fosse eterno. Logo, não só Deus é eterno.

Além disso, em Mateus 25 se diz: ide, malditos, para o fogo eterno. Logo, não só Deus é eterno.

Além disso, todo necessário é eterno. Ora, muitas coisas são necessárias, como todos os princípios da demonstração e todas as proposições demonstrativas. Logo, não só Deus é eterno.

Em sentido contrário há o que diz Jerônimo, na carta a Marcela (Hieronymus, ad Marcellam.—Augustinus libro de Fide ad Petrum cap. VI P; Augustinus ad Marcellam* BCDEFGab e margem de A.)*: Deus é o único que não tem começo. Ora, tudo o que tem começo não é eterno. Logo, só Deus é eterno.

Respondo dizendo que a eternidade está verdadeira e propriamente só em Deus. Porque a eternidade decorre da imutabilidade, como fica claro pelo que foi dito. Ora, só Deus é inteiramente imutável, como foi (est. - Depois de ostensum põem AB; antes, os demais.) mostrado anteriormente.

Contudo, na medida em que algumas coisas recebem (percipiunt.—recipiunt B. -* Em vez de aliqua, aliquam FG.)* dele a imutabilidade, nessa medida algumas participam da sua eternidade. Algumas, pois, obtêm de Deus a imutabilidade quanto a isto (quantum ad hoc.—dicuntur aeterna quantum ad hoc quod D.): que nunca deixam de existir; e segundo isso se diz da terra, em Eclesiastes 1, que permanece eternamente (in aeternum stat. — Prossegue P: et sic aeternitas angelis attribui potest, secundum illud Psalmi: illuminans tu mirabiliter a montibus aeternis. Quaedam etiam etc.). Algumas também se dizem eternas nas Escrituras por causa da longa duração, embora sejam corruptíveis; assim no Salmo se dizem montes eternos; e em Deuteronômio 33 também (etiam. - Om. FG e ed. a*.)* se diz: dos frutos das colinas eternas. Outras, porém, participam mais amplamente da razão de eternidade, enquanto têm intransmutabilidade ou segundo o ser, ou, além disso, segundo a operação, como os anjos e os bem-aventurados, que fruem do Verbo, porque, quanto àquela visão do Verbo, não há nos santos pensamentos volúveis, como diz Agostinho no livro XV de Sobre a Trindade. Por isso também se diz que os que veem a Deus têm a vida eterna, segundo aquilo de João 17: esta é a vida eterna: que conheçam etc.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que se dizem muitas eternidades na medida em que são muitos os que participam da eternidade pela própria contemplação de Deus.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o fogo do inferno se diz eterno só por causa da interminabilidade. Há, contudo, nas penas deles transmutação, segundo (secundum.—unde ACDE.) aquilo de Jó 24: das águas das neves passarão ao calor excessivo. Por isso no inferno não há verdadeira eternidade, mas antes tempo, segundo aquilo do Salmo: o tempo deles será pelos séculos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o necessário significa um modo da verdade. Ora, o verdadeiro, segundo o Filósofo, no livro VI da Metafísica, está no intelecto. Segundo isso, pois, as coisas verdadeiras e (et. - Om. ABCDFG e ed. a. - Em vez de quia, quod ADFG, eo quod* B.)* necessárias são eternas, porque estão no intelecto eterno, que é só o intelecto divino. Por isso não se segue que algo fora de Deus seja eterno.