Artigo 1

Se o bem é objeto do temor

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que o bem é objeto do temor. Com efeito, diz Agostinho, no livro das Oitenta e três questões, que nada tememos senão perder o que amamos, depois de alcançado, ou não alcançar o que esperamos. Ora, o que amamos é o bem. Logo, o temor visa o bem como seu objeto próprio.

Além disso, o Filósofo diz, no livro II da Retórica, que o poder, e o estar alguém sobre outro, é temível. Ora, isso é um certo bem. Logo, o bem é objeto do temor.

Além disso, em Deus nada de mau pode haver. Ora, é-nos mandado temer a Deus, segundo aquilo do Salmo 33: temei o Senhor, todos os seus santos. Logo, também o temor é do bem.

Mas, em sentido contrário, o Damasceno diz, no livro II, que o temor é do mal futuro.

Respondo dizendo que o temor é um movimento da potência apetitiva. Ora, à potência apetitiva pertencem a busca e a fuga, como se diz no livro VI da Ética. E a busca é do bem; a fuga, do mal. Por isso, todo movimento da potência apetitiva que implica busca tem algum bem por objeto, e todo aquele que implica fuga tem o mal por objeto. Por isso, como o temor implica certa fuga, visa primeiro e por si o mal como seu objeto próprio.

Pode, porém, visar também o bem, enquanto este tem relação com o mal. O que pode dar-se de dois modos. De um modo, enquanto pelo mal se é privado do bem. Pois é precisamente por ser privativo do bem que algo é mau. Por isso, como se foge do mal por ser mal, segue-se que se foge dele porque priva do bem que alguém, amando, busca. E segundo isto diz Agostinho que não há nenhuma causa de temer senão a de perder o bem amado.

De outro modo, o bem se refere ao mal como sua causa, isto é, enquanto algum bem, por sua força, pode infligir algum dano ao bem amado. E por isso, assim como a esperança, como acima se disse, visa duas coisas, a saber, o bem para o qual tende e aquilo por meio do qual espera alcançar o bem desejado, assim também o temor visa duas coisas, a saber, o mal de que foge e aquele bem que, por sua força, pode infligir o mal. E desse modo Deus é temido pelo homem, enquanto pode infligir a pena, seja espiritual, seja corporal. Desse modo também se teme o poder de algum homem, sobretudo quando foi ofendido, ou quando é injusto, porque então está pronto a causar dano.

Assim também se teme o estar sobre outro, isto é, apoiar-se em outro, de modo que esteja em seu poder causar-nos dano; assim como se teme aquele que é cúmplice de um crime, por receio de que revele o crime.

E por isso fica clara a resposta às objeções.