Artigo 3

Se pode haver temor do mal de culpa

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que pode haver temor do mal de culpa. Com efeito, diz Agostinho, no Comentário à Epístola de João, que pelo temor casto o homem teme a separação de Deus. Ora, nada nos separa de Deus senão a culpa, segundo aquilo de Isaías 59: Os vossos pecados fizeram divisão entre vós e o vosso Deus. Logo, pode haver temor do mal de culpa.

Além disso, Túlio diz, no livro IV das Questões tusculanas, que tememos, quando são futuras, as coisas de cuja presença nos entristecemos. Ora, do mal de culpa alguém pode doer-se ou entristecer-se. Logo, também pode alguém temer o mal de culpa.

Além disso, a esperança se opõe ao temor. Ora, pode haver esperança do bem da virtude, como se vê pelo Filósofo no livro IX da Ética. E o Apóstolo diz, em Gálatas 5: confio de vós no Senhor que não tereis outro sentir. Logo, também pode haver temor do mal de culpa.

Além disso, a vergonha é uma espécie de temor, como acima se disse. Ora, a vergonha é de um ato torpe, que é mal de culpa. Logo, também o temor.

Mas, em sentido contrário, o Filósofo diz, no livro II da Retórica, que não se temem todos os males, por exemplo, que alguém venha a ser injusto ou lento.

Respondo dizendo que, como acima se disse, assim como o objeto da esperança é o bem futuro árduo que alguém pode alcançar, assim o temor é do mal futuro árduo que não pode ser facilmente evitado. Donde se pode entender que aquilo que está inteiramente sujeito ao nosso poder e à nossa vontade não tem razão de temível; só é temível aquilo que tem causa extrínseca. Ora, o mal de culpa tem como causa própria a vontade humana. E por isso, propriamente, não tem razão de temível.

Mas, como a vontade humana pode ser inclinada a pecar por algo exterior, se aquilo que inclina tiver grande força para inclinar, segundo isso poderá haver temor do mal de culpa, enquanto procede de causa exterior; por exemplo, quando alguém teme permanecer na companhia dos maus, para não ser induzido por eles a pecar. Mas, propriamente falando, em tal disposição o homem teme antes a sedução que a culpa segundo a sua razão própria, isto é, enquanto é voluntária; pois assim ela não é algo que se tema.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a separação de Deus é uma pena que se segue ao pecado; e toda pena, de algum modo, vem de causa exterior.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a tristeza e o temor convêm numa coisa, porque ambos são do mal; mas diferem em duas. Numa, porque a tristeza é do mal presente e o temor, do mal futuro. Na outra, porque a tristeza, estando no concupiscível, visa o mal absolutamente; por isso pode ser de qualquer mal, seja pequeno, seja grande. O temor, porém, estando no irascível, visa o mal com certa arduidade ou dificuldade, a qual desaparece na medida em que algo está sujeito à vontade. E por isso não tememos, quando são futuras, todas as coisas de que nos entristecemos quando estão presentes, mas algumas, a saber, as que são árduas.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a esperança é do bem que alguém pode alcançar. Ora, alguém pode alcançar um bem ou por si mesmo ou por outro; por isso pode haver esperança de um ato de virtude, que está posto em nosso poder. Mas o temor é do mal que não está sujeito ao nosso poder; e por isso o mal que se teme vem sempre de uma causa extrínseca. O bem que se espera, porém, pode vir tanto de causa intrínseca como de causa extrínseca.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, como acima se disse, a vergonha não é temor do próprio ato do pecado, mas da torpeza ou da ignomínia que se lhe segue, a qual vem de causa extrínseca.