Artigo 5

Se as coisas insólitas e repentinas são mais temíveis

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que as coisas insólitas e repentinas não são mais temíveis. Com efeito, assim como a esperança é do bem, assim o temor é do mal. Ora, a experiência contribui para o aumento da esperança nos bens. Logo, contribui também para o aumento do temor nos males.

Além disso, o Filósofo diz, no livro II da Retórica, que são mais temidos não os de ira aguda, mas os mansos e astutos. Ora, é certo que os de ira aguda têm mais movimentos súbitos. Logo, as coisas súbitas são menos temíveis.

Além disso, as coisas súbitas podem ser menos consideradas. Ora, certas coisas são tanto mais temidas quanto mais são consideradas; por isso o Filósofo diz, no livro III da Ética, que alguns parecem fortes por ignorância, e, se vierem a conhecer que a coisa é outra do que supunham, fogem. Logo, as coisas repentinas são menos temidas.

Mas, em sentido contrário, Agostinho diz, no livro II das Confissões: o temor se horroriza das coisas insólitas e repentinas, contrárias às que se amam, enquanto vela pela segurança.

Respondo dizendo que, como acima se disse, o objeto do temor é o mal iminente que não pode ser facilmente repelido. Ora, isso acontece por duas razões: pela grandeza do mal e pela fraqueza de quem teme. E para ambas contribui que algo seja insólito e repentino. Primeiro, faz com que o mal iminente pareça maior. Pois todas as coisas corporais, tanto as boas como as más, quanto mais se consideram, menores parecem. E por isso, assim como, com o tempo, a dor do mal presente se mitiga, como se vê por Túlio no livro III das Questões tusculanas, assim também, pela premeditação, diminui o temor do mal futuro. Segundo, que algo seja insólito e repentino contribui para a fraqueza de quem teme, enquanto lhe subtrai os remédios que o homem pode preparar para repelir o mal futuro, os quais não podem existir quando o mal sobrevém de improviso.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o objeto da esperança é o bem que alguém pode alcançar. E por isso as coisas que aumentam o poder do homem são por natureza aptas a aumentar a esperança e, pela mesma razão, a diminuir o temor, porque o temor é do mal a que não se pode resistir facilmente. Como, pois, a experiência torna o homem mais capaz de operar, por isso, assim como aumenta a esperança, assim diminui o temor.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aqueles que têm ira aguda não a ocultam; e por isso os danos por eles causados não são tão repentinos que não se possam prever. Mas os homens mansos e astutos ocultam a ira; e por isso o dano que deles ameaça não pode ser previsto, mas sobrevém de improviso. E por isso o Filósofo diz que tais homens são mais temidos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, falando por si, os bens ou males corporais parecem maiores no princípio. A razão disso é que cada coisa aparece mais quando se lhe põe ao lado o seu contrário. Por isso, quando alguém passa de repente da pobreza à riqueza, por causa da pobreza anterior estima mais as riquezas; e, ao contrário, os ricos que de repente caem na pobreza têm-lhe mais horror. E por isso o mal repentino é mais temido, porque parece ser mais mal. Mas pode acontecer, por algum acidente, que a grandeza de algum mal esteja oculta, por exemplo, quando os inimigos se escondem em emboscada. E então é verdade que o mal se torna mais temível por uma consideração diligente.