Artigo 3

Se nas potências da parte sensitiva pode haver algum hábito

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que nas potências da parte sensitiva não pode haver nenhum hábito. Pois, assim como a potência nutritiva é parte irracional, assim também a sensitiva. Ora, nas potências da parte nutritiva não se põe nenhum hábito. Logo, nem nas potências da parte sensitiva se deve pôr algum hábito.

Além disso, as partes sensitivas são comuns a nós e aos brutos. Ora, nos brutos não há hábitos, porque neles não há vontade, que se põe na definição do hábito, como foi dito acima. Logo, nas potências sensitivas não há hábitos.

Além disso, os hábitos da alma são as ciências e as virtudes; e, assim como a ciência se refere à força apreensiva, assim a virtude à força apetitiva. Ora, nas potências sensitivas não há ciências, pois a ciência é dos universais, que as forças sensitivas não podem apreender. Logo, tampouco os hábitos das virtudes podem estar nas partes sensitivas.

Em sentido contrário, está o que diz o Filósofo, no livro III da Ética: algumas virtudes, a saber, a temperança e a fortaleza, são das partes irracionais.

Respondo dizendo que as forças sensitivas podem ser consideradas de dois modos: de um modo, enquanto operam por instinto da natureza; de outro modo, enquanto operam por império da razão. Enquanto, pois, operam por instinto da natureza, ordenam-se a uma só coisa, como também a natureza. E por isso, assim como nas potências naturais não há hábitos, assim também não os há nas potências sensitivas, enquanto operam por instinto da natureza. Mas, enquanto operam por império da razão, podem ordenar-se a coisas diversas. E assim pode haver nelas alguns hábitos, pelos quais são bem ou mal dispostas para algo.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que as forças da parte nutritiva não são naturalmente aptas a obedecer ao império da razão, e por isso não há nelas hábitos. Mas as forças sensitivas são naturalmente aptas a obedecer ao império da razão, e por isso pode haver nelas alguns hábitos; pois, enquanto obedecem à razão, dizem-se de certo modo racionais, como se diz no livro I da Ética.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as forças sensitivas nos animais brutos não operam por império da razão; mas, se os animais brutos são deixados a si mesmos, operam por instinto da natureza. E assim nos animais brutos não há hábitos ordenados às operações. Há neles, contudo, algumas disposições em ordem à natureza, como a saúde e a beleza. Mas, porque os animais brutos são dispostos pela razão do homem, por certo costume, a operar algo deste ou daquele modo, deste modo se podem pôr de certa maneira hábitos nos animais brutos; por isso Agostinho diz, no livro das Oitenta e três questões, que vemos as feras mais selvagens serem afastadas dos maiores prazeres pelo medo das dores; e, quando isso se lhes torna costume, chamam-se domadas e mansas. Falta-lhes, porém, a razão de hábito quanto ao uso da vontade, porque não têm o domínio de usar ou não usar, o que parece pertencer à razão de hábito. E por isso, propriamente falando, não pode haver neles hábitos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o apetite sensitivo é naturalmente apto a ser movido pelo apetite racional, como se diz no livro III de Sobre a alma; mas as forças racionais apreensivas são naturalmente aptas a receber das forças sensitivas. E por isso convém mais que os hábitos estejam nas forças sensitivas apetitivas do que nas forças sensitivas apreensivas, pois nas forças sensitivas apetitivas não há hábitos senão enquanto operam por império da razão. Embora também nas próprias forças sensitivas apreensivas interiores se possam pôr alguns hábitos, segundo os quais o homem se torna dotado de boa memória, de boa cogitativa ou de boa imaginação; por isso também o Filósofo diz, no capítulo Sobre a memória, que o costume contribui muito para bem recordar, porque também estas forças são movidas a operar por império da razão.

Mas as forças apreensivas exteriores, como a vista, o ouvido e semelhantes, não são suscetíveis de hábitos, mas segundo a disposição da sua natureza ordenam-se aos seus atos determinados; como também os membros do corpo, nos quais não há hábitos, mas antes nas forças que imperam o seu movimento.