Artigo 2

Se uma virtude pode estar em duas potências

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que uma virtude pode estar em duas potências. Pois os hábitos se conhecem pelos atos. Ora, um só ato procede de diversos modos de diversas potências: assim o andar procede da razão como do que dirige, da vontade como do que move, e da potência motora como do que executa. Logo, também um só hábito de virtude pode estar em várias potências.

Além disso, o Filósofo diz, no livro II da Ética, que para a virtude se requerem três coisas: saber, querer e operar de modo inabalável. Ora, saber pertence ao intelecto; querer, à vontade. Logo, a virtude pode estar em várias potências.

Além disso, a prudência está na razão, pois é a reta razão das coisas agíveis, como se diz no livro VI da Ética. Está também na vontade, pois não pode existir com uma vontade perversa, como se diz no mesmo livro. Logo, uma virtude pode estar em duas potências.

Em sentido contrário, a virtude está na potência da alma como em seu sujeito. Ora, o mesmo acidente não pode estar em vários sujeitos. Logo, uma virtude não pode estar em várias potências da alma.

Respondo dizendo que algo estar em dois acontece de dois modos. De um modo, estando igualmente em ambos. E assim é impossível que uma virtude esteja em duas potências, porque a diversidade das potências se considera segundo as condições gerais dos objetos, e a diversidade dos hábitos segundo as especiais; por isso, onde quer que haja diversidade de potências, há diversidade de hábitos, mas não inversamente. De outro modo, algo pode estar em dois ou em vários não igualmente, mas segundo certa ordem. E assim uma virtude pode pertencer a várias potências, de modo que esteja principalmente numa e se estenda às outras por modo de difusão ou por modo de disposição, conforme uma potência é movida por outra e conforme uma potência recebe de outra.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o mesmo ato não pode pertencer igualmente e na mesma ordem a diversas potências, mas segundo diversas razões e em diversa ordem.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o saber se requer previamente para a virtude moral, enquanto a virtude moral opera segundo a reta razão. Mas essencialmente a virtude moral consiste no apetecer.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a prudência está realmente na razão como em seu sujeito, mas pressupõe a retidão da vontade como princípio, como se dirá adiante.