Artigo 2

Se convenientemente se distinguem três virtudes intelectuais especulativas, a saber, a sabedoria, a ciência e o intelecto

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que não convenientemente se distinguem três virtudes intelectuais especulativas, a saber, a sabedoria, a ciência e o intelecto. Pois a espécie não deve ser posta, numa divisão, ao lado do seu gênero. Ora, a sabedoria é uma ciência, como se diz no livro VI da Ética. Logo, a sabedoria não deve ser posta ao lado da ciência no número das virtudes intelectuais.

Além disso, na distinção das potências, dos hábitos e dos atos, que se considera segundo os objetos, considera-se principalmente a distinção segundo a razão formal dos objetos, como fica claro pelo que foi dito. Logo, os hábitos diversos não devem ser distinguidos segundo o objeto material, mas segundo a razão formal desse objeto. Ora, o princípio da demonstração é a razão de saber as conclusões. Logo, o intelecto dos princípios não deve ser posto como um hábito ou uma virtude diferente da ciência das conclusões.

Além disso, chama-se virtude intelectual aquela que está no próprio racional por essência. Ora, a razão, também a especulativa, assim como raciocina silogizando demonstrativamente, assim também raciocina silogizando dialeticamente. Logo, assim como a ciência, que é causada pelo silogismo demonstrativo, se põe como virtude intelectual especulativa, assim também a opinião.

Em sentido contrário, está que o Filósofo, no livro VI da Ética, põe só estas três virtudes intelectuais especulativas, a saber, a sabedoria, a ciência e o intelecto.

Respondo dizendo que, como já foi dito, a virtude intelectual especulativa é aquela pela qual o intelecto especulativo se aperfeiçoa para considerar o verdadeiro, pois esta é a sua boa obra. Ora, o verdadeiro pode ser considerado de dois modos: de um modo, como conhecido por si; de outro, como conhecido por outro. O que é conhecido por si se comporta como princípio e é percebido imediatamente pelo intelecto. E por isso o hábito que aperfeiçoa o intelecto para a consideração de tal verdadeiro chama-se intelecto, que é o hábito dos princípios.

Já o verdadeiro que é conhecido por outro não é percebido imediatamente pelo intelecto, mas pela investigação da razão, e se comporta como termo. Isso pode ser de dois modos: de um modo, como o último em algum gênero; de outro, como o último em relação a todo o conhecimento humano. E, porque as coisas que são conhecidas posteriormente para nós são anteriores e mais conhecidas segundo a natureza, como se diz no livro I da Física, por isso o que é último em relação a todo o conhecimento humano é o que é primeiro e maximamente cognoscível segundo a natureza. E acerca disso é a sabedoria, que considera as causas mais altas, como se diz no livro I da Metafísica. Por isso convenientemente julga e ordena todas as coisas, porque o juízo perfeito e universal não se pode ter senão pela resolução às causas primeiras. Já para aquilo que é último neste ou naquele gênero de cognoscíveis, a ciência aperfeiçoa o intelecto. E por isso, segundo os diversos gêneros de coisas que se podem saber, há diversos hábitos de ciências, embora a sabedoria não seja senão uma.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que a sabedoria é uma ciência enquanto tem o que é comum a todas as ciências, isto é, demonstrar conclusões a partir de princípios. Mas, porque tem algo próprio acima das outras ciências, a saber, enquanto julga de todas, e não só quanto às conclusões, mas também quanto aos primeiros princípios, por isso tem a razão de virtude mais perfeita que a ciência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, quando a razão do objeto se refere à potência ou ao hábito sob um só ato, então os hábitos ou as potências não se distinguem segundo a razão do objeto e o objeto material; assim, à mesma potência visiva pertence ver a cor e a luz, que é a razão de ver a cor e é vista juntamente com ela. Mas os princípios da demonstração podem ser considerados à parte, sem que se considerem as conclusões. Podem também ser considerados juntamente com as conclusões, enquanto dos princípios se deduzem as conclusões. Considerar, portanto, os princípios deste segundo modo pertence à ciência, que considera também as conclusões; mas considerar os princípios em si mesmos pertence ao intelecto.

Por isso, se alguém considera retamente, essas três virtudes não se distinguem entre si em igualdade, mas segundo certa ordem, como acontece nos todos potenciais, dos quais uma parte é mais perfeita que a outra, como a alma racional é mais perfeita que a sensitiva, e a sensitiva que a vegetativa. Desse modo, com efeito, a ciência depende do intelecto como do mais principal. E ambos dependem da sabedoria como do principalíssimo, que contém sob si tanto o intelecto quanto a ciência, julgando das conclusões das ciências e dos seus princípios.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como foi dito acima, o hábito da virtude se refere determinadamente ao bem, e de modo algum ao mal. Ora, o bem do intelecto é o verdadeiro, e o seu mal é o falso. Por isso só se chamam virtudes intelectuais aqueles hábitos pelos quais sempre se diz o verdadeiro e nunca o falso. Já a opinião e a suspeita podem ser do verdadeiro e do falso. E por isso não são virtudes intelectuais, como se diz no livro VI da Ética.