Artigo 1

Se as virtudes morais permanecem depois desta vida

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que as virtudes morais não permanecem depois desta vida. Pois os homens, no estado da glória futura, serão semelhantes aos anjos, como se diz em Mateus 22. Mas é ridículo atribuir virtudes morais aos anjos, como se diz no livro X da Ética. Logo, nem nos homens, depois desta vida, haverá virtudes morais.

Além disso, as virtudes morais aperfeiçoam o homem na vida ativa. Mas a vida ativa não permanece depois desta vida, pois diz Gregório, no livro VI dos Moralia: as obras da vida ativa passam com o corpo. Logo, as virtudes morais não permanecem depois desta vida.

Além disso, a temperança e a fortaleza, que são virtudes morais, pertencem às partes irracionais, como diz o Filósofo no livro III da Ética. Mas as partes irracionais da alma se corrompem, corrompido o corpo, visto que são atos de órgãos corporais. Logo, parece que as virtudes morais não permanecem depois desta vida.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz em Sabedoria 1: que a justiça é perpétua e imortal.

Respondo dizendo que, como diz Agostinho no livro XIV de A Trindade, Túlio afirmou que depois desta vida não existem as quatro virtudes cardeais, mas que na outra vida os homens são bem-aventurados só pelo conhecimento da natureza, na qual nada há de melhor nem de mais amável, como diz Agostinho no mesmo lugar, do que aquela natureza que criou todas as naturezas. Ele mesmo, porém, determina depois que essas quatro virtudes existem na vida futura, mas de outro modo.

Para esclarecer isso, deve-se saber que nessas virtudes há algo formal e algo como que material. O material, nessas virtudes, é certa inclinação da parte apetitiva para as paixões ou operações segundo algum modo. Mas, como esse modo é determinado pela razão, por isso o formal em todas as virtudes é a própria ordem da razão.

Assim, portanto, deve-se dizer que essas virtudes morais não permanecem na vida futura quanto àquilo que nelas é material. Pois na vida futura não terão lugar as concupiscências e os deleites dos alimentos e das coisas venéreas; nem tampouco os temores e as audácias acerca dos perigos de morte; nem tampouco as distribuições e comunicações das coisas que vêm ao uso da vida presente. Mas, quanto àquilo que é formal, permanecerão perfeitíssimas nos bem-aventurados depois desta vida, enquanto a razão de cada um será retíssima acerca das coisas que lhe pertencem segundo aquele estado, e a força apetitiva se moverá inteiramente segundo a ordem da razão nas coisas que pertencem àquele estado. Por isso diz Agostinho no mesmo lugar que a prudência ali estará sem nenhum perigo de erro; a fortaleza, sem a moléstia de suportar males; a temperança, sem a resistência das concupiscências. De modo que seja próprio da prudência não antepor nem igualar nenhum bem a Deus; da fortaleza, aderir a ele firmissimamente; da temperança, não se deleitar em nenhuma falha nociva. Quanto à justiça, é mais manifesto que ato terá ali, a saber, estar sujeito a Deus; porque também nesta vida pertence à justiça estar sujeito ao superior.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Filósofo fala ali dessas virtudes morais quanto àquilo que nelas é material: da justiça, quanto às trocas e aos depósitos; da fortaleza, quanto às coisas terríveis e aos perigos; da temperança, quanto às concupiscências depravadas.

E o mesmo se deve dizer quanto ao segundo. Pois as coisas que são da vida ativa estão para as virtudes como matéria.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o estado depois desta vida é duplo: um, antes da ressurreição, quando as almas estarão separadas dos corpos; outro, depois da ressurreição, quando as almas se unirão de novo a seus corpos. Naquele estado da ressurreição, pois, as forças irracionais estarão nos órgãos do corpo, assim como estão agora. Por isso poderá haver no irascível a fortaleza e no concupiscível a temperança, enquanto uma e outra força estarão perfeitamente dispostas a obedecer à razão. Mas, no estado anterior à ressurreição, as partes irracionais não estarão em ato na alma, mas apenas radicalmente na essência dela, como foi dito na Primeira Parte. Por isso tampouco essas virtudes estarão em ato, a não ser na raiz, a saber, na razão e na vontade, nas quais estão certas sementes dessas virtudes, como foi dito. Mas a justiça, que está na vontade, permanecerá também em ato. Por isso se disse especialmente dela que é perpétua e imortal, tanto em razão do sujeito, porque a vontade é incorruptível, quanto também pela semelhança do ato, como foi dito antes.