Artigo 4

Se a esperança permanece depois da morte, no estado de glória

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que a esperança permanece depois da morte, no estado de glória. Pois a esperança aperfeiçoa o apetite humano de modo mais nobre que as virtudes morais. Mas as virtudes morais permanecem depois desta vida, como se vê por Agostinho, no livro XIV de A Trindade. Logo, com muito mais razão, a esperança.

Além disso, à esperança se opõe o temor. Mas o temor permanece depois desta vida: nos bem-aventurados, o temor filial, que permanece pelos séculos; e nos condenados, o temor das penas. Logo, pela mesma razão, a esperança pode permanecer.

Além disso, assim como a esperança é do bem futuro, assim também o desejo. Mas nos bem-aventurados há desejo do bem futuro, tanto quanto à glória do corpo, que as almas dos bem-aventurados desejam, como diz Agostinho no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, quanto também à glória da alma, segundo aquilo de Eclesiástico 24: os que me comem ainda terão fome, e os que me bebem ainda terão sede; e em 1 Pedro 1 se diz: para o qual os anjos desejam olhar. Logo, parece que pode haver esperança nos bem-aventurados depois desta vida.

Em sentido contrário, há o que diz o Apóstolo em Romanos 8: o que alguém vê, como o espera? Mas os bem-aventurados veem aquilo que é o objeto da esperança, a saber, Deus. Logo, não esperam.

Respondo dizendo que, como foi dito, aquilo que, por sua própria razão, implica imperfeição do sujeito não pode subsistir junto com o sujeito aperfeiçoado pela perfeição oposta. Assim, é claro que o movimento implica, por sua razão, imperfeição do sujeito, pois é o ato do que existe em potência, enquanto tal; por isso, quando essa potência é reduzida ao ato, cessa o movimento: pois algo já não está sendo branqueado depois que já se fez branco. Ora, a esperança implica um certo movimento para aquilo que não se possui, como fica claro pelo que dissemos acima sobre a paixão da esperança. Por isso, quando se possuir aquilo que se espera, a saber, a fruição divina, já não poderá haver esperança.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a esperança é mais nobre que as virtudes morais quanto ao objeto, que é Deus. Mas os atos das virtudes morais não repugnam à perfeição da bem-aventurança como o ato da esperança, a não ser talvez em razão da matéria, segundo a qual não permanecem. Pois a virtude moral não aperfeiçoa o apetite somente para aquilo que ainda não se possui, mas também acerca do que se possui presentemente.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o temor é duplo, servil e filial, como se dirá adiante. O servil é o temor da pena, que não poderá existir na glória, não restando nenhuma possibilidade de pena. O temor filial, porém, tem dois atos: reverenciar a Deus, e quanto a esse ato permanece; e temer a separação dele, e quanto a esse ato não permanece. Pois ser separado de Deus tem razão de mal, e nenhum mal ali se temerá, segundo aquilo de Provérbios 1: gozará da abundância, tirado o temor dos males. Ora, o temor se opõe à esperança pela oposição do bem e do mal, como foi dito acima; por isso, o temor que permanece na glória não se opõe à esperança. Nos condenados, porém, pode haver temor da pena mais do que, nos bem-aventurados, esperança da glória. Porque nos condenados haverá sucessão de penas, e assim permanece ali a razão de futuro, que é o objeto do temor; mas a glória dos santos é sem sucessão, segundo certa participação da eternidade, na qual não há passado e futuro, mas somente presente. E, no entanto, nem mesmo nos condenados há propriamente temor. Pois, como foi dito acima, o temor nunca existe sem alguma esperança de escapar, que de modo algum haverá nos condenados. Por isso também não há temor, a não ser falando de modo geral, enquanto se chama temor a qualquer expectativa de um mal futuro.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, quanto à glória da alma, não pode haver nos bem-aventurados desejo enquanto este se refere ao futuro, pela razão já dita. Diz-se, porém, que ali há fome e sede pela remoção do fastio, e pela mesma razão se diz que há desejo nos anjos. Com respeito à glória do corpo, pode de fato haver desejo nas almas dos santos, não, porém, esperança, falando propriamente: nem enquanto a esperança é virtude teologal, pois assim o seu objeto é Deus, e não algum bem criado; nem enquanto é tomada de modo geral. Porque o objeto da esperança é o árduo, como foi dito acima; e um bem cuja causa inevitável já temos não se relaciona conosco sob a razão de árduo. Por isso, não se diz propriamente que quem tem dinheiro espera ter algo que está imediatamente em seu poder comprar. E do mesmo modo, dos que têm a glória da alma não se diz propriamente que esperam a glória do corpo, mas somente que a desejam.