Artigo 2

Se o vício é contra a natureza

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que o vício não é contra a natureza. Com efeito, o vício é contrário à virtude, como foi dito. Ora, as virtudes não estão em nós pela natureza, mas são causadas em nós por infusão ou pelo costume, como foi dito. Logo, os vícios não são contra a natureza.

Além disso, as coisas que são contra a natureza não podem tornar-se habituais, assim como a pedra nunca se habitua a ser levada para cima, como se diz no livro II da Ética. Ora, alguns se habituam aos vícios. Logo, os vícios não são contra a natureza.

Além disso, nada que seja contra a natureza se encontra, na maior parte dos casos, nos que têm essa natureza. Ora, os vícios encontram-se nos homens na maior parte dos casos, porque, como se diz em Mateus 7, larga é a via que conduz à perdição, e muitos andam por ela. Logo, o vício não é contra a natureza.

Além disso, o pecado relaciona-se com o vício como o ato com o hábito, como é evidente pelo que foi dito acima. Ora, o pecado define-se como algo dito, feito ou desejado contra a lei de Deus, como se vê em Agostinho, no livro XXII de Contra Fausto. E a lei de Deus está acima da natureza. Logo, deve-se dizer antes que o vício é contra a lei do que contra a natureza.

Em sentido contrário, há o que diz Agostinho no livro III de O livre-arbítrio: todo vício, pelo próprio fato de ser vício, é contra a natureza.

Respondo dizendo que, como foi dito, o vício é contrário à virtude. Ora, a virtude de cada coisa consiste em que esteja bem disposta segundo a conveniência da sua natureza, como foi dito acima. Por isso é necessário que, em qualquer coisa, se chame vício ao fato de estar disposta contra o que convém à natureza. Daí também que cada coisa seja vituperada por isso; e crê-se que o nome “vitupério” deriva de “vício”, como diz Agostinho no livro III de O livre-arbítrio.

Mas deve-se considerar que a natureza de cada coisa é sobretudo a forma pela qual a coisa recebe a espécie. Ora, o homem é constituído em sua espécie pela alma racional. E por isso o que é contra a ordem da razão é propriamente contra a natureza do homem enquanto homem; e o que é segundo a razão é segundo a natureza do homem enquanto homem. Ora, o bem do homem é ser segundo a razão, e o mal do homem é ser fora da razão, como diz Dionísio no capítulo IV de Os nomes divinos. Por isso a virtude humana, que torna bom o homem e torna boa a sua obra, é segundo a natureza do homem na medida em que convém à razão; e o vício é contra a natureza do homem na medida em que é contra a ordem da razão.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as virtudes, embora não sejam causadas pela natureza segundo o seu ser perfeito, inclinam, contudo, para o que é segundo a natureza, isto é, segundo a ordem da razão; pois Túlio diz, em sua Retórica, que a virtude é um hábito conforme à razão, à maneira da natureza. E deste modo diz-se que a virtude é segundo a natureza, e pelo contrário entende-se que o vício é contra a natureza.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Filósofo fala ali das coisas que são contra a natureza enquanto ser contra a natureza se opõe a ser pela natureza; não, porém, enquanto ser contra a natureza se opõe a ser segundo a natureza, do modo como se diz que as virtudes são segundo a natureza, enquanto inclinam para o que convém à natureza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que no homem há uma dupla natureza, a saber, racional e sensitiva. E porque é pela operação dos sentidos que o homem chega aos atos da razão, por isso há mais homens que seguem as inclinações da natureza sensitiva do que a ordem da razão; pois são mais os que alcançam o princípio de uma coisa do que os que chegam à sua consumação. Ora, os vícios e pecados provêm nos homens do fato de seguirem a inclinação da natureza sensitiva contra a ordem da razão.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que tudo o que é contra a razão do artefato é também contra a natureza da arte pela qual o artefato é produzido. Ora, a lei eterna relaciona-se com a ordem da razão humana como a arte com o artefato. Por isso é da mesma razão que o vício e o pecado sejam contra a ordem da razão humana e que sejam contra a lei eterna. Por isso Agostinho diz, no livro III de O livre-arbítrio, que todas as naturezas têm de Deus o serem naturezas, e são viciosas na medida em que se afastam da arte dele, pela qual foram feitas.