Artigo 1

Se o pecado diminui o bem da natureza

Quanto ao primeiro, assim se procede. Parece que o pecado não diminui o bem da natureza. Pois o pecado do homem não é mais grave que o pecado do demônio. Ora, os bens naturais permanecem íntegros nos demônios depois do pecado, como diz Dionísio no capítulo 4 de Os nomes divinos. Logo, o pecado também não diminui o bem da natureza humana.

Além disso, mudado o posterior, não se muda o anterior; pois a substância permanece a mesma quando se mudam os acidentes. Ora, a natureza preexiste à ação voluntária. Logo, produzida pelo pecado a desordem na ação voluntária, a natureza não se muda por isso, de modo que o bem da natureza seja diminuído.

Além disso, o pecado é uma ação, e a diminuição, uma paixão. Ora, nenhum agente, pelo próprio fato de agir, padece; pode, contudo, acontecer que aja sobre uma coisa e padeça de outra. Logo, aquele que peca não diminui pelo pecado o bem de sua natureza.

Além disso, nenhum acidente age sobre o seu sujeito; porque o que padece é ente em potência, e o que está sujeito a um acidente já é ente em ato segundo esse acidente. Ora, o pecado está no bem da natureza como o acidente no sujeito. Logo, o pecado não diminui o bem da natureza; pois diminuir é um agir.

Em sentido contrário, como se diz em Lucas 10, o homem que descia de Jerusalém a Jericó, isto é, para a falha do pecado, é despojado dos dons gratuitos e ferido nos naturais, como explica Beda. Logo, o pecado diminui o bem da natureza.

Respondo dizendo que o bem da natureza humana pode entender-se de três modos. Primeiro, os próprios princípios da natureza, dos quais a natureza é constituída, e as propriedades por eles causadas, como as potências da alma e outras coisas semelhantes. Segundo, como o homem tem por natureza uma inclinação à virtude, como acima se estabeleceu, a própria inclinação à virtude é um bem da natureza. De um terceiro modo, pode chamar-se bem da natureza o dom da justiça original, que no primeiro homem foi conferido a toda a natureza humana.

O primeiro bem da natureza, pois, nem é suprimido nem diminuído pelo pecado. O terceiro bem da natureza, porém, foi totalmente tirado pelo pecado do primeiro pai. Mas o bem intermediário da natureza, a saber, a própria inclinação natural à virtude, é diminuído pelo pecado. Pois pelos atos humanos produz-se certa inclinação a atos semelhantes, como acima se estabeleceu. Ora, é preciso que, pelo fato de algo se inclinar a um dos contrários, diminua sua inclinação ao outro. Por isso, como o pecado é contrário à virtude, pelo próprio fato de o homem pecar diminui o bem da natureza que é a inclinação à virtude.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Dionísio fala do primeiro bem da natureza, que é ser, viver e entender, como fica claro para quem examina suas palavras.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a natureza, embora seja anterior à ação voluntária, tem contudo inclinação a certa ação voluntária. Por isso a própria natureza, em si mesma, não varia pela variação da ação voluntária; mas a própria inclinação varia por aquela parte pela qual se ordena ao termo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a ação voluntária procede de diversas potências, das quais uma é ativa e a outra passiva. E daí resulta que pelas ações voluntárias algo é causado ou tirado no homem que assim age, como acima foi dito, quando se tratava da geração dos hábitos.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o acidente não age efetivamente sobre o sujeito; age, contudo, formalmente sobre ele, no modo de falar em que se diz que a brancura faz branco. E assim nada impede que o pecado diminua o bem da natureza, mas daquele modo em que é ele próprio a diminuição do bem da natureza, enquanto pertence à desordem do ato. Quanto à desordem do agente, porém, é preciso dizer que tal desordem é causada pelo fato de que nos atos da alma algo é ativo e algo passivo; assim como o sensível move o apetite sensitivo, e o apetite sensitivo inclina a razão e a vontade, como acima foi dito. E disso se causa a desordem, não de tal modo que o acidente aja sobre o próprio sujeito, mas enquanto o objeto age sobre a potência, e uma potência age sobre outra e a desordena.