Artigo 5

Se a morte e os outros defeitos corporais são efeitos do pecado

Quanto ao quinto, assim se procede. Parece que a morte e os outros defeitos corporais não são efeitos do pecado. Com efeito, se a causa for igual, também o efeito será igual. Ora, esses defeitos não são iguais em todos: em alguns abundam mais. No entanto, o pecado original, do qual esses defeitos parecem ser sobretudo efeito, é igual em todos, como foi dito. Logo, a morte e esses defeitos não são efeitos do pecado.

Além disso, removida a causa, remove-se o efeito. Ora, removido todo pecado pelo Batismo ou pela penitência, não se removem esses defeitos. Logo, não são efeitos do pecado.

Além disso, o pecado atual tem mais da razão de culpa que o original. Ora, o pecado atual não altera a natureza do corpo, levando-a a algum defeito. Logo, muito menos o pecado original. Portanto, a morte e os outros defeitos corporais não são efeitos do pecado.

Em sentido contrário, está o que diz o Apóstolo em Romanos 5: por um só homem o pecado entrou neste mundo, e pelo pecado a morte.

Respondo dizendo que uma coisa é causa de outra de dois modos: de um modo, por si; de outro modo, por acidente. É causa de outra por si aquilo que produz o efeito pela virtude de sua natureza ou forma; donde se segue que o efeito é intentado por si pela causa. Por isso, como a morte e esses defeitos estão fora da intenção de quem peca, é manifesto que o pecado não é por si causa desses defeitos. Por acidente, porém, uma coisa é causa de outra se é causa removendo o que impede; assim se diz no livro VIII da Física que quem arranca uma coluna move por acidente a pedra posta sobre a coluna. E desse modo o pecado do primeiro pai é causa da morte e de todos esses defeitos na natureza humana, enquanto pelo pecado do primeiro pai foi tirada a justiça original. Por ela, não somente as forças inferiores da alma eram contidas sob a razão sem nenhuma desordenação, mas também todo o corpo era contido sob a alma sem nenhum defeito, como se estabeleceu na Primeira Parte. Por isso, subtraída essa justiça original pelo pecado do primeiro pai, assim como a natureza humana foi ferida quanto à alma pela desordenação das potências, como foi dito acima, assim também se tornou corruptível pela desordenação do próprio corpo.

Ora, a subtração da justiça original tem razão de pena, como também a subtração da graça. Por isso também a morte e todos os defeitos corporais que dela decorrem são certas penas do pecado original. E, embora esses defeitos não sejam intentados por quem peca, são, contudo, ordenados segundo a justiça de Deus que pune.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a igualdade da causa por si causa um efeito igual, pois, aumentada ou diminuída a causa por si, aumenta ou diminui o efeito. Mas a igualdade da causa que remove o que impede não mostra a igualdade dos efeitos. Se alguém arranca duas colunas com igual impulso, não se segue que as pedras postas em cima se movam igualmente: moverá mais velozmente a que for mais pesada segundo a propriedade de sua natureza, à qual a pedra fica entregue quando se remove o que a impedia. Assim, pois, removida a justiça original, a natureza do corpo humano foi deixada a si mesma; e por isso, segundo a diversidade da compleição natural, os corpos de alguns estão sujeitos a mais defeitos e os de outros a menos, embora o pecado original seja igual.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a culpa original e a atual são removidas por aquele mesmo que remove também esses defeitos, segundo a palavra do Apóstolo em Romanos 8: vivificará os vossos corpos mortais pelo seu Espírito que habita em vós. Mas uma e outra coisa se fazem segundo a ordem da sabedoria divina, no tempo conveniente. Pois convém que cheguemos à imortalidade e à impassibilidade da glória, que começou em Cristo e por Cristo nos foi adquirida, conformados primeiro às suas paixões. Por isso convém que a passibilidade permaneça por algum tempo em nossos corpos, para merecermos a impassibilidade da glória em conformidade com Cristo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que no pecado atual podemos considerar duas coisas: a própria substância do ato e a razão de culpa. Da parte da substância do ato, o pecado atual pode causar algum defeito corporal, como alguns adoecem e morrem por excesso de comida. Mas, da parte da culpa, priva da graça, que é dada ao homem para retificar os atos da alma, e não para coibir os defeitos corporais, como os coibia a justiça original. Por isso o pecado atual não causa esses defeitos como o original.