Artigo 1

Se o pecado venial se divide convenientemente em oposição ao mortal

Quanto ao primeiro, assim se procede. Parece que o pecado venial não se divide convenientemente em oposição ao mortal. Com efeito, diz Agostinho, no livro XXII de Contra Fausto: o pecado é algo dito, feito ou desejado contra a lei eterna. Ora, ser contra a lei eterna faz com que o pecado seja mortal. Logo, todo pecado é mortal. Portanto, o pecado venial não se divide em oposição ao mortal.

Além disso, diz o Apóstolo em 1 Coríntios 10: quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus. Ora, todo aquele que peca age contra este preceito, pois o pecado não se faz para a glória de Deus. Como, pois, agir contra o preceito é pecado mortal, parece que todo aquele que peca peca mortalmente.

Além disso, todo aquele que adere pelo amor a alguma coisa adere a ela ou como quem frui, ou como quem usa, como se vê por Agostinho no livro I de A doutrina cristã. Ora, nenhum pecador adere ao bem mutável como quem usa, pois não o refere ao bem que nos faz bem-aventurados, o que é propriamente usar, como diz Agostinho no mesmo lugar. Logo, todo aquele que peca frui do bem mutável. Ora, fruir das coisas que se devem usar é a perversidade humana, como diz Agostinho no livro das Oitenta e três questões. Como, pois, perversidade designa o pecado mortal, parece que todo aquele que peca peca mortalmente.

Além disso, todo aquele que se aproxima de um termo, por isso mesmo se afasta do outro. Ora, todo aquele que peca se aproxima do bem mutável. Logo, afasta-se do bem imutável. Logo, peca mortalmente. Portanto, o pecado venial não se divide convenientemente em oposição ao mortal.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho, na homilia 41 sobre João: que crime é o que merece a condenação, e venial é o que não merece a condenação. Ora, crime designa o pecado mortal. Logo, o pecado venial se divide convenientemente em oposição ao mortal.

Respondo dizendo que algumas coisas, tomadas em sentido próprio, não parecem ser opostas, mas, tomadas metaforicamente, revelam-se opostas. Assim, rir não se opõe a secar; mas, enquanto se diz metaforicamente que o prado ri por causa da sua floração e do seu verdor, opõe-se a secar. Semelhantemente, se se toma “mortal” em sentido próprio, enquanto se refere à morte corporal, não parece estar em oposição a “venial”, nem pertencer ao mesmo gênero. Mas, se se toma “mortal” metaforicamente, no sentido em que se diz dos pecados, “mortal” se opõe a “venial”.

Pois, sendo o pecado certa enfermidade da alma, como se estabeleceu acima, um pecado é chamado mortal à semelhança da doença, que se diz mortal por causar um defeito irreparável pela destituição de algum princípio, como foi dito. Ora, o princípio da vida espiritual, que é segundo a virtude, é a ordem ao fim último, como foi dito acima. E esta, se for destituída, não pode ser reparada por nenhum princípio intrínseco, mas só pela virtude divina, como foi dito acima; porque as desordens das coisas que são para o fim são reparadas pelo fim, assim como o erro que acontece a respeito das conclusões é reparado pela verdade dos princípios. Logo, a falta da ordem ao fim último não pode ser reparada por outra coisa que seja mais principal, assim como tampouco o erro a respeito dos princípios. Por isso tais pecados são chamados mortais, como que irreparáveis. Mas os pecados que têm desordem a respeito das coisas que são para o fim, conservada a ordem ao fim último, são reparáveis. E estes se chamam veniais; pois o pecado tem perdão [veniam habet] quando se tira o reato da pena, que cessa quando cessa o pecado, como foi dito.¹

Segundo isso, pois, mortal e venial se opõem como reparável e irreparável. E digo isso em relação ao princípio interior, e não em comparação com a virtude divina, que pode reparar toda doença, tanto corporal como espiritual. E por isso o pecado venial se divide convenientemente em oposição ao mortal.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a divisão do pecado em venial e mortal não é a divisão de um gênero em espécies que participem igualmente da razão do gênero, mas a de um análogo naquelas coisas das quais se predica segundo o anterior e o posterior. Por isso, a razão perfeita de pecado, que Agostinho propõe, convém ao pecado mortal. O pecado venial, por sua vez, é chamado pecado segundo uma razão imperfeita e em ordem ao pecado mortal, assim como o acidente é chamado ente em ordem à substância, segundo uma razão imperfeita de ente. Pois não é contra a lei, porque quem peca venialmente não faz o que a lei proíbe, nem omite aquilo a que a lei obriga por preceito; mas age à margem da lei, porque não observa o modo da razão que a lei visa.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele preceito do Apóstolo é afirmativo, e por isso não obriga em todo momento. Assim, não age contra este preceito todo aquele que não refere em ato à glória de Deus tudo o que faz. Basta, pois, que alguém refira habitualmente a si mesmo e todas as suas coisas a Deus, para que não peque sempre mortalmente quando não refere atualmente algum ato à glória de Deus. Ora, o pecado venial não exclui a ordenação habitual do ato humano à glória de Deus, mas só a atual, porque não exclui a caridade, que ordena habitualmente para Deus. Por isso não se segue que aquele que peca venialmente peque mortalmente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquele que peca venialmente adere ao bem temporal não como quem frui, pois não põe nele o fim, mas como quem usa, referindo-o a Deus não em ato, mas em hábito.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o bem mutável não é tomado como termo contraposto ao bem imutável senão quando se põe nele o fim. Pois o que é para o fim não tem razão de termo.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Veniale, “venial”, vem de venia, “perdão”, como Tomás explica no artigo seguinte: venial é o pecado que “tem perdão”. Em português, a mesma raiz sobrevive em “vênia”. ↩