Artigo 6

Se o pecado mortal pode tornar-se venial

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que o pecado mortal pode tornar-se venial. Com efeito, o pecado venial dista do mortal tanto quanto o mortal do venial. Ora, o pecado venial torna-se mortal, como foi dito. Logo, também o pecado mortal pode tornar-se venial.

Além disso, afirma-se que o pecado venial e o mortal diferem nisto: quem peca mortalmente ama a criatura mais que a Deus, ao passo que quem peca venialmente ama a criatura abaixo de Deus. Ora, acontece que alguém, cometendo o que por seu gênero é pecado mortal, ame a criatura abaixo de Deus; por exemplo, se alguém, não sabendo que a fornicação simples é pecado mortal e contrária ao amor divino, fornica, de tal modo, porém, que, por amor de Deus, estaria disposto a deixar de fornicar se soubesse que, fornicando, age contra o amor divino. Logo, pecará venialmente. E assim o pecado mortal pode tornar-se venial.

Além disso, como foi dito, o bem difere mais do mal do que o venial do mortal. Ora, o ato que de si é mau pode tornar-se bom, assim como o homicídio pode tornar-se ato de justiça, como se vê no juiz que mata o ladrão. Logo, com muito mais razão o pecado mortal pode tornar-se venial.

Em sentido contrário, está o fato de que o eterno nunca pode tornar-se temporal. Ora, o pecado mortal merece pena eterna, e o pecado venial, pena temporal. Logo, o pecado mortal nunca pode tornar-se venial.

Respondo dizendo que o venial e o mortal diferem como o perfeito e o imperfeito no gênero de pecado, como foi dito. Ora, o imperfeito pode chegar à perfeição por alguma adição. Por isso, também o venial, quando se lhe acrescenta uma deformidade pertencente ao gênero do pecado mortal, torna-se mortal, como quando alguém diz uma palavra ociosa para fornicar. Mas o que é perfeito não pode tornar-se imperfeito por adição. Por isso, o pecado mortal não se torna venial pelo fato de se lhe acrescentar alguma deformidade pertencente ao gênero do pecado venial; pois o pecado de quem fornica para dizer uma palavra ociosa não diminui; antes, agrava-se por causa da deformidade acrescentada.

Pode, contudo, o que é mortal por seu gênero ser venial por causa da imperfeição do ato, porque não alcança perfeitamente a razão de ato moral, já que não é deliberado, mas súbito, como fica claro pelo que foi dito. E isto se dá por certa subtração, a saber, da razão deliberada. E, porque é da razão deliberada que o ato moral recebe sua espécie, daí vem que, por tal subtração, a espécie se dissolve.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o venial difere do mortal como o imperfeito do perfeito, como o menino do homem feito. Ora, do menino se faz o homem, mas não o inverso. Por isso, o argumento não conclui.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, se há uma ignorância tal que escuse totalmente o pecado, como a do louco furioso ou do demente, então quem comete fornicação por tal ignorância não peca nem mortal nem venialmente. Se, porém, a ignorância não é invencível, então a própria ignorância é pecado e contém em si falta de amor divino, enquanto o homem negligencia aprender aquilo pelo qual pode conservar-se no amor divino.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como diz Agostinho no livro Contra a mentira, as coisas que são más em si mesmas não podem ser bem feitas por nenhum fim. Ora, o homicídio é a morte de um inocente, e isto de nenhum modo pode ser bem feito. Mas o juiz que mata o ladrão, ou o soldado que mata o inimigo da república, não são chamados homicidas, como diz Agostinho no livro O livre-arbítrio.