Artigo 3

Se o pecado venial é disposição para o mortal

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que o pecado venial não é disposição para o mortal. Com efeito, um oposto não dispõe para o outro. Ora, o pecado venial e o mortal dividem-se como opostos, como foi dito. Logo, o pecado venial não é disposição para o mortal.

Além disso, o ato dispõe para algo semelhante a si na espécie; por isso se diz no livro II da Ética que de atos semelhantes se geram disposições e hábitos semelhantes. Ora, o pecado mortal e o venial diferem em gênero ou espécie, como foi dito. Logo, o pecado venial não dispõe para o mortal.

Além disso, se um pecado se diz venial porque dispõe para o mortal, será preciso que tudo o que dispõe para o pecado mortal seja pecado venial. Ora, todas as boas obras dispõem para o pecado mortal; pois diz Agostinho, na Regra, que a soberba arma ciladas às boas obras, para que pereçam. Logo, também as boas obras serão pecados veniais, o que é inconveniente.

Em sentido contrário, está o que se diz em Eclesiástico 19: quem despreza as coisas mínimas decai pouco a pouco. Ora, aquele que peca venialmente parece desprezar as coisas mínimas. Logo, dispõe-se pouco a pouco a decair totalmente pelo pecado mortal.

Respondo dizendo que o que dispõe é, de certo modo, causa. Por isso, segundo o duplo modo de causa, há um duplo modo de disposição. Pois há uma causa que move diretamente ao efeito, como o quente aquece. Há também uma causa que move indiretamente, removendo o que impede, como se diz que quem remove a coluna remove a pedra posta sobre ela. E, segundo isso, o ato do pecado dispõe para algo de dois modos. De um modo, diretamente; e assim dispõe para um ato semelhante segundo a espécie. E desse modo, primeiramente e por si, o pecado venial por seu gênero não dispõe para o mortal por seu gênero, pois diferem em espécie. Mas, por este modo, o pecado venial pode dispor, por certa consequência, para o pecado que é mortal da parte do agente. Pois, aumentada a disposição ou o hábito pelos atos de pecados veniais, o desejo de pecar pode crescer a tal ponto que aquele que peca ponha o seu fim no pecado venial; pois, para todo aquele que tem um hábito, enquanto tal, o fim é a operação segundo o hábito. E assim, pecando venialmente muitas vezes, se disporá para o pecado mortal. De outro modo, o ato humano dispõe para algo removendo o que impede. E, desse modo, o pecado venial por seu gênero pode dispor para o pecado mortal por seu gênero. Pois quem peca venialmente por seu gênero deixa de lado alguma ordem; e, pelo fato de se acostumar a não sujeitar a sua vontade à ordem devida nas coisas menores, dispõe-se a não sujeitar a sua vontade nem sequer à ordem do fim último, escolhendo aquilo que é pecado mortal por seu gênero.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o pecado venial e o mortal não se dividem como opostos à maneira de duas espécies de um gênero, como foi dito, mas como o acidente se divide em oposição à substância. Por isso, assim como o acidente pode ser disposição para a forma substancial, assim também o pecado venial para o mortal.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o pecado venial não é semelhante ao mortal na espécie; é, contudo, semelhante a ele no gênero, enquanto um e outro implicam falta da ordem devida, embora de modos diferentes, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a obra boa não é por si disposição para o pecado mortal; pode, contudo, ser matéria ou ocasião de pecado mortal por acidente. Mas o pecado venial dispõe por si para o mortal, como foi dito.