Artigo 1

Se o pecado venial causa mancha na alma

Quanto ao primeiro, assim se procede. Parece que o pecado venial causa mancha na alma. Com efeito, Agostinho diz, no livro A penitência, que os pecados veniais, se se multiplicam, destroem de tal modo a nossa beleza que nos separam dos abraços do Esposo celeste. Ora, a mancha não é outra coisa senão o detrimento da beleza. Logo, os pecados veniais causam mancha na alma.

Além disso, o pecado mortal causa mancha na alma por causa da desordem do ato e do afeto do próprio pecador. Ora, no pecado venial há certa desordenação do ato e do afeto. Logo, o pecado venial causa mancha na alma.

Além disso, a mancha da alma é causada pelo contato com uma coisa temporal por meio do amor, como foi dito acima. Ora, no pecado venial a alma toca a coisa temporal por um amor desordenado. Logo, o pecado venial induz mancha na alma.

Em sentido contrário, está o que se diz em Efésios 5: para apresentar a si mesmo uma Igreja gloriosa, que não tenha mancha; a Glosa: isto é, algum pecado criminoso. Logo, parece ser próprio do pecado mortal causar mancha na alma.

Respondo dizendo que, como fica claro pelo que foi dito, a mancha implica detrimento do brilho por algum contato, como se vê nas coisas corporais, das quais, por semelhança, o nome de mancha é transferido para a alma. Ora, assim como no corpo há um duplo brilho, um pela disposição intrínseca dos membros e da cor, outro por uma claridade exterior que sobrevém, assim também na alma há um duplo brilho: um habitual, como que intrínseco, e outro atual, como que um fulgor exterior. O pecado venial impede, sim, o brilho atual, mas não o habitual, porque não exclui nem diminui o hábito da caridade e das outras virtudes, como se verá abaixo, mas apenas impede o seu ato. Ora, a mancha implica algo que permanece na coisa manchada; por isso, parece pertencer mais ao detrimento do brilho habitual que ao do atual. Por isso, propriamente falando, o pecado venial não causa mancha na alma. E, se em algum lugar se diz que induz mancha, isto é em sentido relativo, enquanto impede o brilho que vem dos atos das virtudes.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Agostinho fala do caso em que muitos pecados veniais induzem ao mortal à maneira de disposição. De outro modo, não separariam do abraço do Esposo celeste.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a desordem do ato, no pecado mortal, corrompe o hábito da virtude, mas não no pecado venial.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, no pecado mortal, a alma, pelo amor, toca a coisa temporal como fim, e por isso é totalmente impedido o influxo do esplendor da graça, que chega aos que aderem a Deus como fim último pela caridade. Mas, no pecado venial, o homem não adere à criatura como fim último. Por isso, não há semelhança.