Artigo 1

Se a profecia pertence ao conhecimento

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a profecia não pertence ao conhecimento. Com efeito, diz-se em Eclesiástico 48 que o corpo morto de Eliseu profetizou; e mais adiante, no capítulo 49, diz-se de José que os seus ossos foram visitados, e depois da morte profetizou. Ora, no corpo ou nos ossos, depois da morte, não permanece conhecimento algum. Logo, a profecia não pertence ao conhecimento.

Além disso, em 1 Coríntios 14 se diz: quem profetiza fala aos homens para edificação. Ora, a locução é efeito do conhecimento, e não o próprio conhecimento. Logo, parece que a profecia não pertence ao conhecimento.

Além disso, toda perfeição cognoscitiva exclui a estultícia e a loucura. Ora, estas podem coexistir com a profecia, pois se diz em Oseias 9: sabei, Israel, que o profeta é estulto, louco. Logo, a profecia não é uma perfeição cognoscitiva.

Além disso, assim como a revelação pertence ao intelecto, assim a inspiração parece pertencer ao afeto, porque implica certa moção. Ora, diz-se que a profecia é inspiração ou revelação, segundo Cassiodoro. Logo, parece que a profecia não pertence mais ao intelecto que ao afeto.

Em sentido contrário, está o que se diz em 1 Samuel 9: aquele que hoje se chama profeta, outrora se chamava vidente. Ora, a visão pertence ao conhecimento. Logo, a profecia pertence ao conhecimento.

Respondo. Deve-se dizer que a profecia consiste primeira e principalmente no conhecimento, porque os profetas conhecem certas coisas que estão muito afastadas do conhecimento dos homens. Por isso podem chamar-se profetas de phanos, que significa aparição, porque lhes aparecem coisas que estão longe. E por isso, como diz Isidoro no livro das Etimologias, no Antigo Testamento eram chamados videntes, porque viam o que os outros não viam, e divisavam ao longe o que estava escondido no mistério. Daí que também os gentios os chamassem vates, de vi mentis, “força da mente”.¹

Mas, porque, como se diz em 1 Coríntios 12, a cada um é dada a manifestação do Espírito para utilidade; e mais adiante, no capítulo 14, se diz: procurai abundar para a edificação da Igreja, daí vem que a profecia consiste secundariamente na locução, enquanto os profetas anunciam, para edificação dos outros, o que conhecem por ensinamento divino, segundo aquilo de Isaías 21: o que ouvi do Senhor dos exércitos, o Deus de Israel, eu vo-lo anunciei. E, segundo isto, como diz Isidoro no livro das Etimologias, os profetas podem chamar-se como que praefatores, “os que falam de antemão”, porque porro fantur, isto é, falam de longe, e predizem coisas verdadeiras acerca do futuro.

Ora, o que é revelado divinamente acima do conhecimento humano não pode ser confirmado pela razão humana, pois a excede, mas pela operação do poder divino, segundo aquilo do último capítulo de Marcos: pregaram por toda parte, cooperando o Senhor e confirmando a palavra com os sinais que se seguiam. Por isso, em terceiro lugar, pertence à profecia a operação dos milagres, como certa confirmação do anúncio profético. Por isso se diz no último capítulo do Deuteronômio: não se levantou mais em Israel profeta como Moisés, a quem o Senhor conhecesse face a face, em todos os sinais e prodígios.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que essas autoridades falam da profecia quanto a este terceiro elemento, que se toma como prova da profecia.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Apóstolo fala ali quanto à enunciação profética.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aqueles que são chamados profetas loucos e estultos não são verdadeiros profetas, mas falsos, dos quais se diz em Jeremias 23: não queirais ouvir as palavras dos profetas que vos profetizam e vos enganam; falam a visão do seu coração, não da boca do Senhor; e em Ezequiel 13: isto diz o Senhor: ai dos profetas insensatos, que seguem o seu próprio espírito e nada veem.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que na profecia se requer que a atenção da mente seja elevada para perceber as coisas divinas; por isso se diz em Ezequiel 2: filho do homem, põe-te sobre os teus pés, e falarei contigo. Ora, esta elevação da atenção faz-se pela moção do Espírito Santo; por isso ali se acrescenta: e entrou em mim o Espírito, e pôs-me sobre os meus pés. E, depois que a atenção da mente foi elevada às coisas do alto, percebe as coisas divinas; por isso se acrescenta: e ouvi aquele que me falava. Assim, pois, requer-se para a profecia a inspiração quanto à elevação da mente, segundo aquilo de Jó 32: a inspiração do Todo-Poderoso dá inteligência; e a revelação quanto à própria percepção das coisas divinas, na qual se consuma a profecia; por ela se remove o véu da obscuridade e da ignorância, segundo aquilo de Jó 12: ele revela das trevas as coisas profundas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Santo Tomás aproxima propheta de procul, “longe”, e do grego phanós, que entende como “aparição” (cf. phaínō, “aparecer”); Isidoro, no parágrafo seguinte, o deriva de porro fari, “falar de longe”, e vates de vi mentis. São etimologias medievais, que servem ao argumento mais do que à filologia: o grego prophḗtēs forma-se de pró e phēmí, “falar”, e designa aquele que fala diante de outros ou em nome de outro. ↩